艾斯梅确实需要在开学前去对角巷一趟，因为除了魔杖，入学物品清单上要求的东西她一件也没有。

“为什么还要带坩埚？我都整整两年没碰过那玩意儿了！”艾斯梅站在人流攒动的街道上，对着那张霍格沃茨公用猫头鹰送来的羊皮纸，直皱眉头。

“说不定邓布利多想让你上所有必修课的提高班。”弗雷德一边拉着她的手腕，一边挤开身前的人群，以免他们被冲散。

“也可能是老蝙蝠恩准你破格加入魔药学提高班了。”乔治四处张望着，似乎在找机会从韦斯莱太太身边溜走，“前提是他下学年还能回霍格沃茨。”

艾斯梅不是很乐意被弗雷德拖着走，强硬地挣开了他的手，还在他回头望过来时不快地瞪了他一眼，“所以你们要上哪几门课？”

“我要上草药、黑魔法防御和魔咒。”弗雷德说着，后退一步回到她身边，为她挡下了正踉踉跄跄撞过来的小朋友，用开玩笑的口吻提醒道：“找你妈妈去！”

小男孩扶着帽子匆忙跑走了。

“把弗雷德的草药课换成变形术就是我的课表。”乔治的视线还落在母亲周围。遗憾的是，他们已经来到魁地奇精品店门口，韦斯莱太太转过身朝他们招了招手。

于是他们费力横穿人群，走进店铺里，终于感觉到一阵松快——这里比外面空旷多了。

“你们可不要诓骗我。”莫丽对双胞胎说，“艾斯梅也在这儿呢，如果你们胆敢哄我给罗恩买一把破扫帚……”

“我们不会的，妈妈。”弗雷德不在意地摊开双手。

乔治也做着同样的动作，“难道我们在你心里的信用值就这么低吗？”

“事实上，那玩意根本没有。”莫丽毫不留情地挖苦道，逗得艾斯梅呵呵直笑。

他们来到一排排竖挂着的扫帚前，不同系列的扫帚被分放在不同橱窗里。弗雷德和乔治的目光很快就被最中间的火弩-箭吸引，那是整间店铺最亮堂的展柜，足足有五束灯光聚集在它身上，凸显出它优美的曲线。

“确实很漂亮，而且手柄握感极佳，起步加速时也没有想吐的感觉。”艾斯梅认可地点点头，“真想念它……”

她的火弩-箭是加入魁地奇院队那年亚历克斯送给她的，陪她征战多年，早已是她最亲近的战友了。

“但是价格面议，”乔治喃喃地说，“我们要卖力工作多少年才能买得起？”

“不会很久的，只要我们成功拿下93号那间铺子。”弗雷德眼神里倒是没多少遥不可及的失落，转身轻快地朝另一边横扫系列的货架走去，“妈妈，如果罗恩今年想参加格兰芬多魁地奇院队选拔，买一把横扫是性价比最高的。”

“是啊，比尔和查理也说过这句话。”莫丽原本就打算在这个系列中挑一把价格合适的。但她看到每把扫帚旁不同的标价，以及那些罗列在旁边繁多复杂的数值，还是犯了难。

“这把，横扫十一星，前两年上市的，速度和手感不比今年刚出的新款差多少，但价格只有新款的一半。”弗雷德认真地建议道，“罗恩是魁地奇新手，配这把扫帚应该很快就能适应训练。”

莫丽茫然地眨眨眼，又把求助的目光投向艾斯梅，像是在询问她这些是不是真的。

艾斯梅来到他们身边，看清架子上标注的数值后意外地点点头，“确实……”

他竟然真的没打算坑罗恩？不应该吧，她记得幽灵弗雷德提起这段时，还埋怨过韦斯莱太太给罗恩买了一把比他和乔治用的还要好的扫帚呢！

“怎么啦？不信我？”他低头迎上艾斯梅若有所思的眼睛，解释说：“如果是代替伍德为格兰芬多队效力，我可不希望他拖后腿。”

等等？艾斯梅立刻皱起眉头，眼神变得更疑惑了。罗恩有说过自己想竞选守门员的位置吗？在幽灵弗雷德的描述中，奥利弗·伍德是队长兼守门员这一点毫无疑问。

“噢！那倒是没错……”这时候乔治也跟了过来，“伍德如果知道新入队的队员又和我们一样只能用比公用扫帚好一点点的横扫七星，说不定会从普德米尔联队连夜飞回来呢。”

这么说他指的只是加入球队，而不是特指成为守门员？艾斯梅沉默地望着他们。

“好吧，既然如此。”莫丽掏出钱包，数了数里面的硬币，转身朝柜台走去了。

“你们真心希望罗恩加入格兰芬多院队吗？”艾斯梅压低声音凑在双胞胎身边问。

“那要他先过安吉丽娜那关才行。”弗雷德环手于胸，“虽然我们觉得他不是那块料——”

“——但如果其他竞选者都像纳威一样肢体不协调，罗恩也勉强能用。”乔治露出一副勉为其难的表情。

趁着老板带韦斯莱太太去仓库拿新扫帚的间隙，他们在店铺里闲逛起来。艾斯梅来到一排摆着实用保养工具的货架前，端详起那些颜色各异、功能却大差不差的塑胶瓶子。

“你们的扫帚需要上油了。”她摩挲着下巴，短暂思考一阵后，踮起脚尖拿起其中一瓶。

“我们可没钱给那两把破烂保养。”乔治不在意地摆摆手，“成为我们的扫帚必须做好就这样一直到报废的觉悟。”

弗雷德知道她是出于好意，好声好气地解释说：“我们的钱还要用在更关键的地方。”一边伸手想从她手里拿过那瓶润滑剂。

可是艾斯梅一个转身灵巧地躲开了。“我送给你们！这东西我还是能支付得起的。”她低下头，迅速确认过生产日期后，立刻打定了主意，“上次借用你们的扫帚，把我的手都磨破了。”

“是嘛？我看看。”弗雷德关切地问。

艾斯梅摊开手掌伸到他面前，指根处水泡破皮的地方到现在还有点泛红。

这一幕好像又和未来的某个时刻重合了。弗雷德捂住下半张脸，怔在原地，不想让艾斯梅看见他嘴角转瞬即逝的动容。就在他静止的这几秒钟里，艾斯梅已经兴致勃勃迈开步子，朝柜台去了。

他们走出魁地奇精品店，韦斯莱太太拎着那把长长的、用棕色厚纸包着的扫帚，看起来心情相当愉悦，遇见认识的人就要宣传一下罗恩当上级长这件喜事。

一直走到丽痕书店门口，弗雷德终于瞅准机会伏在母亲耳边说：“妈妈，我们陪艾斯梅去帕特奇坩埚店买坩埚，待会儿自己移形回去，行吗？”

莫丽果然没有蹙起眉头，语气慷慨，“没问题，记得降落在那片树林就好！”双胞胎儿子们大半天的老实已经让她十分欣慰，深怕自己一个不妥帖的决定又会惹到他们的叛逆心。

“谢谢，妈妈。罗恩真是我们的骄傲。”乔治违心地说。但他欣喜极了，暗自振臂庆祝他们的成功。

于是就在韦斯莱太太热切的注视下，弗雷德和乔治咧着嘴，一左一右架起艾斯梅，用最快的速度朝街首第一家铺子一路狂奔。

等艾斯梅反应过来时，面前已经是摆满各式各样不同材质坩埚的货架。他们在那里陪她买齐了入学物品清单上要求的全套魔药制作工具，然后小心翼翼推开店门，伸长了脖子察看街道上的情况。

“差不多也到点了。”弗雷德说着，领头迈出脚步，融入了拥挤的人群中。

对角巷93号位于摩金夫人长袍店和古灵阁之间，原本是间卖木雕工艺品的三层楼小铺子。由于前任店主经营不善，已经倒闭空置了好些年。