他们按照约定的时间到达地点。艾斯梅推门走进去。这里完全看不出和未来对角巷最红火的店铺有任何关联，黑压压的，到处都是灰尘和形状诡异的木雕。有一瞬间，她真心佩服弗雷德和乔治能把这间店铺改造得那么鲜艳夺目。

房东是位不太好讲话的老男巫，对这两个还没从霍格沃茨毕业就着急创业的小伙子态度冷漠。直到弗雷德提出要全款买下这间店铺，老男巫眼睛里才活泛起些许光芒。

商定价格，签订合同，交付定金。由弗雷德主导的整个流程非常顺利，但他们拿到钥匙、送走房东时，太阳也已经快落山了。

艾斯梅一直安静耐心地坐在角落里，直到弗雷德和乔治兴奋地躺在铺子里脏兮兮的地板上手舞足蹈，开始肆意畅想未来的无限可能时，她才起身来到他们身边。

“你们把灰尘扬得哪儿都是！”她抬手在面前挥了挥，语气里却没有半点埋怨，反而十分欣慰，弯腰低头看向弗雷德欣喜的眼睛，“恭喜你们，把戏坊老板韦斯莱先生们。作为庆祝，待会去弗洛林冷饮店请你们吃冰淇淋怎么样？”

弗雷德咧开嘴，和她四目相对，抑制不住雀跃的心跳。

“先陪你去把袍子和课本买齐再说。”他坐起身，朝还沉浸在喜悦中的乔治打了一下。

“我还需要一只猫头鹰。”艾斯梅补充道。

趁着天还没黑，他们迅速穿梭于几间已经不再拥挤的店铺，很快就置办齐了入学物品清单上的东西，推开咿啦猫头鹰商店大门。

这还是艾斯梅第一次来专门售卖猫头鹰的商店，过去她一直和亚历克斯共用一只猫头鹰。刚走进去，几只猫头鹰便发出咕咕的声响，扇动翅膀欢迎他们。

店主正在柜台后面埋头忙碌着什么，似乎没工夫搭理他们。等他们来到柜台前，才发现他正在全力抢救一只羽毛被完全染红、团子似的小鸟。

“噢，韦斯莱家的孩子！你们来得不太巧……”男巫抬起头瞥了他们一眼，很快就又专心于手上的动作，把魔药滴在小鸟腹部。

艾斯梅皱起眉，紧张地关注着小鸟的情况——出血似乎停止了，伤口正在慢慢愈合，“它怎么啦？”

“被猎人的咒语射中了，可怜的小家伙。”男巫用指腹轻轻揉了揉小鸟的肚子，确认有回应后才长舒一口气，向他们解释道：“北长尾山雀因为体型太小，在野外存活率总是很低。”

“和你一样是个小不点。”弗雷德抬手戳了戳艾斯梅的脸蛋，她看起来担心极了。

“它能像猫头鹰那样送信吗？或许你可以把它留在店里卖。”她提议道。

但男巫摇摇头，“这种小鸟即使训练它送信，也不可能驮送大件包裹。不会有巫师愿意买下它的……”

“我愿意！”艾斯梅急切地说。她拱起眉毛看着那只可怜巴巴的小鸟，实在不忍心，“我只需要它送信。”

弗雷德和乔治意味深长地对视一眼，早就预料她会这么说。

“谢谢你，善良的小姑娘。如果你愿意救助它，我当然不会收取任何费用。”男巫站起身，从柜台后面拎出一个似乎是用来装蟾蜍的小笼子，“不过这笼子平常卖八西可一个……”

呵，商人。弗雷德和乔治这才点点头，没等艾斯梅回应，每人就从口袋里拿出四枚银币放在了柜台台面上。他们太了解这些生意人了。

“承惠。”男巫立刻露出殷勤的笑容，又朝小鸟念了声愈合咒，这下子小鸟彻底完全康复了。

他们提着小笼子走出店铺，艾斯梅仍在默默盘算刚才店主的反应，“你们说，他该不会是故意博取我的同情……”

“每当开学前那些快上一年级的小巫师们涌进对角巷的时候，他就喜欢用这一招。”弗雷德从容地说。

“不过那些受伤的小鸟确实都是他从野外救助回来的。”乔治又补充了一句，“只是品种和受伤程度不同。”

艾斯梅拎起小笼子，看了看里面已经生龙活虎的小山雀，“看来我们比较有缘，小肥啾。”

小肥啾？真贴切的形容。弗雷德把头撇向一边，拼命压抑住上扬的嘴角。

“谢谢你们帮我付钱。”她垂下手继续说。

“别露出那副恶心的表情。”乔治倔强地撅起嘴，“那是因为你说要请我们吃……”

他们刚好走到弗洛林冷饮店门口，看见店门上挂着一个大大的木牌，上面写着：今日休息。

亏了！乔治咬牙切齿地盯着那块牌子，开始在心里埋怨刚才毫不犹豫就掏出银币的自己。

“可惜……”弗雷德不在意地摇摇头，“虽然破釜酒吧的树莓冰淇淋也不错，但让汤姆看见我们在那里约会，下次见到妈妈时肯定会多嘴……”

“谁在和你们约会啊！”艾斯梅的脸立刻红了起来，抱着笼子掉头就走。

双胞胎只能大包小包地跟在她身后，一溜烟离开了对角巷，走向伦敦的住宅区。这显然是项冒险之举，虽然他们现在都穿着麻瓜服装，但路人还是纷纷对他们手里拿着的东西投来好奇的目光。

“可以告诉我们为什么要来麻瓜街区吗？”弗雷德问，表情中没有担忧，反而流露出些许兴奋。

“听着，事情是这样。我小学在伦敦的同学家借宿过，这个季节说不定能碰到冰淇淋车。”艾斯梅直白地解释道，风风火火走在最前面，丝毫不在意路人的关注。

“小学？伦敦？”乔治疑惑地盯着她的后脑勺，追问道：“你是英国人？”

可是艾斯梅没有回答他的问题，因为她听见远处传来一阵熟悉的音乐声。“果然没错！”她抬手指了指前面停靠在路边的巨大白色卡车。

天空已经被落日染红，这片街区的孩子们都被父母匆匆赶回家里，冰淇淋车随时可能开走。

“嘿！冰淇淋！请等等我！”艾斯梅大喊着跑起来，怀里紧紧抱着她的小肥啾，另一只胳膊拼命舞动，垂在肩膀的头发像一团跳跃的火焰，“请等等我！我想买冰淇淋！”

韦斯莱双子怔了怔，望着她逐渐跑走的背影，不约而同勾起嘴角。

“我现在承认你的眼光了，弗雷德。”乔治无奈地摇摇头，“她确实挺可爱的。”

“打住！你可别打她的主意！”弗雷德朝他屁股后面踹了一脚，追着艾斯梅向前跑去。

她成功拦截下刚刚发动的冰淇淋车，站在车窗下大声喊出自己想买的口味，“你好！我要三支原味甜筒！加树莓果酱！还要巧克力粉和糖果脆！”

夕阳映照在弗雷德满含笑意的脸颊上，晕开了淡淡的烟粉色。此刻，他的心也像树莓果酱一样甜蜜。