“亚历克斯从四年级开始就不告诉我学校里发生的事了。”她突然想起另一件事，“你说会不会就是因为我们今天的谈话？”

一瞬间，弗雷德感觉自己差点就要笑出声了——这副魂不守舍的样子简直可爱得过分。他撇撇嘴，假装不悦地埋怨道：“其实亚历克斯才是你的初恋吧，你这一身打扮都是为了和他约会！梅林的胡子！我真是个可怜虫，你怎么舍得像对待那杯黄油啤酒一样把热情似火的我晾在一边这么久！我的心都碎了！”

“哦，可怜虫先生，我很抱歉。”艾斯梅赶紧温声安抚起他的情绪，“我一下午的时间都只属于你一个人，好不好？”

弗雷德这才满意地点点头，“走，我们去茶馆吧。”

这一天到底是有多充实！他们火急火燎地冲出三把扫帚，绕过街角又立刻奔进了帕笛芙夫人茶馆。艾斯梅感觉自己一刻不停地做了那么多事，说了那么多话，脑袋好像来不及思考，特别是当她看见乔治正和李·乔丹守着茶馆里其中一个粉红色圆桌时。敬爱的上帝！她一定是忙晕了。

“别用这样的眼神看着我！”乔治从座位上弹起来，火气十足，“一切都是为了你们的第一个霍格莫德日！你们怎么来这么迟？！”

李挖苦似地笑了两声，在一旁对艾斯梅解释道：“是弗雷德让我们帮忙占位置。你也看到了，这里的生意相当好。”

原来这就是“乔治的安排”，艾斯梅恍然大悟。

“怎么样，乔治？有没有发现帕笛芙夫人的商业机密？”弗雷德呲着牙把双胞胎兄弟挤去一边，自己大摇大摆坐了下来。

“商业机密不好说，乔治的‘秘密’倒是被大家知道得差不多了。”李坏笑着拍了拍乔治的肩膀，立刻引起周围一群女生热烈的反响。他看看乔治已经因羞恼涨红的脸，又看看还茫然无知的艾斯梅，压低声音说：“大家还以为弗雷德有了女朋友之后，乔治寂寞到决定和我约会了。”

“噢！”艾斯梅惊叫一声，满脸写着对乔治的“同情”。而在她身边，弗雷德已经笑得肚子快抽筋了。

“再说一遍！”乔治咬牙切齿，被她盯得脸更红了，“我喜欢女生！”

“好的好的。”艾斯梅配合地点点头，环视四周，帮他向大家解释道：“乔治喜欢女生。乔治喜欢女生。”

“好了！这话题到此结束！你们慢慢约会吧。”乔治拿起搭在椅背上的长袍，头也不回地径直溜出了热气腾腾的茶馆。

“别忘了我的报酬，弗雷德。”李朝弗雷德眨眨眼，很快也追着乔治离开了。

茶馆里突然安静下来，女孩们收回好奇的目光，把注意力重新转移回各自的男伴身上。艾斯梅这才发现这里净是成对成对的情侣，全都手拉着手。拉文克劳的罗杰·戴维斯几乎就要隔着糖罐亲上他的金发女友了。

这时候，帕笛芙夫人艰难地从两张桌子间挤过来，询问说：“两位要点什么？”她身材肥胖，梳着光亮的黑发髻。

弗雷德看看艾斯梅，却发现她还在好奇地盯着戴维斯，于是只能自己做主，“一杯红茶，一杯热可可，一块蓝莓乳酪塔，谢谢。”

等帕笛芙夫人又艰难地挤回去时，弗雷德悄悄拖动椅子来到艾斯梅身边，做贼似的轻声细语问：“怎么啦？”

“你知道吗，弗雷德……”艾斯梅也压低声音，视线又移向另一对正在啃对方嘴唇的情侣，“我觉得这里的气氛真奇怪，就好像我们不亲一个是不对的。”

“哦是嘛？那就亲一个？”他提议道，身下的椅子又朝艾斯梅挪了挪。

“我的口红是不是已经在吃午饭的时候掉光了？”艾斯梅转回头，直直盯着弗雷德，把他透明玻璃珠似的眼睛当作镜子。

“如果我说‘是’，你是不是就肯亲我了？”他眨巴眨巴眼睛，真诚地问。

艾斯梅咧开嘴，露出甜蜜的笑容。她再也不想冷落弗雷德，昂起脑袋凑上去吻了吻他的嘴唇。

不出意料地，弗雷德身体的重量很快就反扑过来，把她钉在座位上，只能顾得上伸手去扶住他的脸颊。作为约会开场，这个吻显得恰到好处，让艾斯梅决定彻底抛去那些理不清头绪的复杂心情，专注于眼前。

热可可的香醇气息在他们之间扩散开来，蓝梅果塔也是那么酥脆可口。

弗雷德轻轻握着艾斯梅空闲的那只小手，细细摩挲着她皮肤的纹理，一边撑着脑袋，侧脸欣赏她享用美食时快乐的表情，“所以周三前你到底做了什么重要的事，现在可以说了吗？”

“我还没问你呢。”艾斯梅舔舔嘴唇上沾染的碎屑，抬眼看向他，用只有他们能听见的音量问：“莉蒂亚和你表白了？”

似乎并不感到意外地，弗雷德点了点头。

“是我让她参加你们的试验……因为我那时想让你把心思放在属于这个世界的人身上……很自作主张，对吧？”她有些心虚地把视线移向别处。

“但你又为她来参加试验吃醋了。”弗雷德直白地揭穿道，好像突然间明白了一切的来龙去脉。

“是啊，对啊，就像只是在利用她来考验你、刺激我自己……所以我说我很卑鄙，很自私，”艾斯梅的脸又在慢慢变红，“所以我去找她道歉，对她坦白了心里话：我喜欢弗雷德·韦斯莱。”她坚定地说。

弗雷德怔住了，内心翻涌起一股排山倒海般的情绪——他知道，那是和他意识到自己确实喜欢艾斯梅时一模一样的感受。

“我必须那么做，出于对她的尊重和保护。我只是没想到你知道她喜欢你，你也没说她表白的事……”艾斯梅用余光小心翼翼观察着他的反应，却发现他竟然呵呵地笑了起来。

“亲爱的，那不是我第一次听见库珀的表白了。只不过这次提前了大半年，而我拒绝的理由也从心空空如也，变成心已经被装满了。”弗雷德突然坐直身体，扑上来把她搂进怀里，“所以不要自责，亲爱的，这一切都和你没关系。”

莫名地松了口气，艾斯梅把脸埋进他胸膛里，木木地点点头，闷声说：“哦。”

或许她只是感到有些庆幸：至少她没有毁掉弗雷德本该拥有的幸福生活。