像百官朝贺、击鼓驱傩，是历朝历代皆有的节日传统。

但自大兴开朝，另有一“冰河祈福”仪式由太后首创。

在除夕前一日的子时，派勇士凿穿御河冰层，取“子时第一水”交由凤命皇后煮茶祭天。寓意破旧立新，可佑清平长明。

勇武之士率先列阵于皑皑冰面，甲胄与坚冰撞击之声呼啸震天，气势如虹。

待到吉时至，皇后再移步预先开凿的冰口之畔，亲取寒水，当场烹茶洒下。

千百双眼睛皆可看见河冰坚如磐石，稳若平地。

玉瑶池中心尚且如此安稳，皇子公主嬉戏的河畔却步履薄冰？

这不是人为迫害，是什么？

“查！”

“究竟是哪个不知死活的东西，胆敢在哀家眼皮子底下谋害皇嗣？！”

太后凤眸如刃，仿佛在场每一个人都脱不了干系。

射向大公主时，眼中狠意更是只增不减，看得贤妃心慌，很怕若是找不到真凶，就会全部赖到她身上。

忙挺身挡到大公主面前，跪地叩首，恳请太后将查明事情真相的权利交给自己。

太后睨着贤妃颤颤抖动的肩膀，也知此事除了自己，就数她最着急揪出凶手，便准备摆手默许。

可转头余光扫到镇定自如的曹可臻，忽而想到什么改了心意。

改口道，“曹美人事发在场，一同协助查明，切勿漏掉任何一个可疑之人！”

一直在人群后默不作声的曹可臻上前领旨，她斟酌着【在场】几字，大抵猜到太后的用意。

再跟随贤妃先行告退时，看前面一抹背影，便不由得心计丛生。

但反观心急如焚的向若蝶，却早已失了理智。

不仅推搡起太医质问凭何束手无策，更是冲到一众妃嫔面前，指着鼻子揪骂到底是谁想害她。

她固执地认为，是有人偷凿了冰面，就为叫她今日跌落湖中，甚至冻死于冰窟之下。

于是恶狠狠扫视了一圈之后，毫无疑问地定格在了流萤脸上。

“一定是你！”

“光折辱我不够，还想害死我！”

“那日我怎么不推你再狠些？就该活活摔死你！”

“倘若彦儿有什么闪失，我一定跟你同归于尽！”

向若蝶越逼越近，眼见就要扑到流萤身上，霎时一声“够了！”喝住了无理闹剧。

“若是彦儿真因你而无辜受累……”

“你要死……”

“朕绝不拦着！”

闻寻阴鸷盯着向若蝶，决绝至极。

那种全是她咎由自取的谴责感，瞬间让向若蝶神情恍惚。

真的是她连累了最最心爱的彦儿吗？

那她……岂不是真该死？

流萤看着向若蝶指向自己的指尖，正随信念一同渐渐崩塌，垂了垂眸，决定后退绕开。

她只怜悯、不反驳，恰恰证明了她的毫不心虚。

况且，太后本也不觉得是流萤所为。

她对流萤这个似乎已在后宫如日中天的小女子，很有印象。

从前担心她渭州刺史之女的身份，会跟闻景的贼心不死有牵扯。但使人三番去查，却均无可疑。

且看她日复一日，只清醒享受皇帝的每一分眷宠，从不肖想不属于她的东西。

太后也不由得对她的通透放心。

更是设想，有这样心思，生出来的孩子也能聪颖伶俐一些。

若是一直没有嫡子血脉，到时择优择良，哪个更听话，就扶哪个坐上去。

勿再要闻寻这样的犟种烂泥，全然是耽误她阮氏荣兴！

这也是太后默许流萤有孕的重要原因。

甚至想好，若她生女，或可留全一命，以待生养下一胎……

于是太后也冷声训责向若蝶，尤其胡闹，不如老实回去守在三皇子身边。

可眼见坛中香灰落了一截又一截，三皇子仍迟迟不醒。寿王凝眸那堆冷灰，心头微沉。

他深知在此干等无济于事，更担心再生变故，实不想涉足浑水，故而谨慎提醒道。

“太后娘娘，臣等不便久留，宣政殿上正有六部九卿，应已候驾多时。”

新正朝会，颁布诏令。

各地藩王在年终岁尾奔赴长安，不仅是称觞朝贺新春之喜，更是要将这一年里地方上的种种民情政绩汇报整合，以便统筹商议，裁定今年的漕运、边饷与春闱等等诸事。

这是国之根本，任何事情都耽误不得。

寿王的适时提醒，颇合太后心意。

因为落水而已，理应早早醒来，但里间一直未传消息出来……无论三皇子情况究竟如何，都不可让外人起疑心。

尤其是在这样众王齐聚长安的敏感节骨眼上。

是以太后也正想让皇帝等人先走，稍作斟酌，便催促几人政务要紧。

但就在闻寻将迈出门的瞬间，太后又似是忽而想起什么，追问道，“……那赐婚意旨，皇帝可要一并拟了？”