影木樨其实也算桂花的一种，但多生长在山地或阴湿岩缝中，是以矮小拥挤，不足成树。

开出的花也是极小极淡的乳白色，不比正经桂花来得饱满鲜艳，若非味道出奇相似，谁看了都只会当野花一丛，根本引不起任何注目。

可世间之物，无论什么被人发现了，都会被研究出专属于它的各种用法。

影木樨自然也不例外。

比如将其放在日头下曝晒，花蕊中的蜜汁会结出冰晶，很像冰糖却无甜味。

若再将结晶重新放回到温热环境里融化，则会慢慢复原出本身的香气，只不过没有刚摘下那么浓烈。

但胜在冰晶持久易存，且花期又长于一般桂花，故而在冬日没有鲜花做熏香时，也可拿来一用。

尤其是在积元寺，许多姐姐房中都有这个。

每到影木樨开花，流萤总得绕到积元寺后山去，摘了回来制成影木香，再送进各个房中。

有的姐姐还会趁机偷塞给流萤几块蜜饯，要求多留一些，还嘀咕什么早些完事、早些算。

起初流萤不懂，后来才知那影木樨的结晶，其实是有毒的。

但这种毒素却很玄妙，如果只闻味道，什么异样都不会有。

可若是沾到肌肤，比如攥进掌心，在体温的烘烤下，毒素会一点点穿透肌肤，渗入经脉。

不超过半个时辰，便会使人变得莫名亢奋，是那种足以叫人面红耳赤、急不可耐的亢奋。

而超过半个时辰，毒素加剧，却反而使人的意志渐渐不清晰起来，昏昏沉沉，倒头就睡。

全然跟醉酒喝多一个样。

次日醒来，也只当自己倚翠偎红后体力不支，早早做了个梦而已。

根本引不起一点怀疑。

更神奇的是，影木樨看似猛烈，解药却十分易得。

只需在彻底昏迷之前，狠狠嗅几下薄荷叶、青橘皮或是艾草等能瞬间清脑的东西，当即可恢复近一半的神志。脑袋不会迷乱沉睡，自然也就不会损伤身体多少。

这才是她们想要影木香的根本原因。

……【早些完事、早些算】……

流萤忆起积元寺种种，心里五味杂陈。

但她现在没空伤感，迅速薅了一把墙根小花塞入袖中，一溜烟消失在墨色里。

…………………………

“皇上，该起膳了。”

突如其来的叩门声响起，是小福子准备进来传晚膳了。

这一敲，恰好阻断了流萤想推脱说换衣裳太麻烦的借口，于是忙替闻寻应下。

匆匆调整衣领，也催促着闻寻一道往餐桌走去。

今日是大年初二，又有闻寻在，菜品规格提升了不止一星半点，光是盛汤的瓷釉碗就不下五个。且每一碗都是珍肴。

听小福子报那些长串的菜名儿，流萤眼睛也是跟着一道道过。

什么鸡汤、鱼汤、鲜笋汤，这些都对得上，但听到“金丝雪玉藏驼掌”时，流萤就有点跟不上了。

什么驼掌？

骆驼？

骆驼能吃？

流萤撑一双眼睛，流连在几个很像炖羊蹄棒骨的菜品上，来回打转，怎么也选不出。

她虽然见过骆驼，也骑过骆驼，可根本没想过骆驼也能盘菜？

还不是那四条粗壮有力的大腿，而是四个看着就黢黑带土的蹄子？！

眼看小福子也准备往自己盘里布菜了，流萤心一横，想着反正试过毒了，尝一口也无所谓。

谁料一旁闻寻，早已将她惊讶又纠结的模样全都看进了眼里。

“不爱吃？”

闻寻疑声问。

“前年朝贺，回鹘进献贡品，正是由你父亲和越郡王一同引路而来。临行时，我还赏了他们一人一匹。”

“但好像越郡王的那匹回程路上便状态不对，到渭州后更是奄奄一息。函件几经传到我这儿，只好叫他赶快杀了做全驼宴，总也要死得其所。”

“怎么，越郡王没邀请你们一家？”

闻寻几句话稀疏平淡，只道是唠家常，连手中筷子都未曾放下。

可流萤听得却是冷汗涔涔，险些忘了回话。

还是闻寻用筷子敲她手背催促给点反应，流萤才磕磕绊绊说道。

“好像……好像是有印象听母亲提过一嘴。”

“说父亲去了谁家吃席，结果没吃好，回来吐了一夜……想来，就是皇上说的这次吧。”

流萤目光空空落在桌面上，又咬了咬唇，似是真的回忆起了什么。

但闻寻还是不信。

遂接着发问，“你家的那匹骆驼后来如何？”

“听说越郡王杀了骆驼之后，反而喜欢上这个畜生，还花大价钱又买了两匹，常常跟马换着骑……”

“他可再去过你家？”

“去看看那匹好骆驼？”