这是一段伟大冒险故事里最不重要的背景部分，关于那个罪该万死的魔王三百年前作为人类时的经历，由一位即将消散的幽灵讲述出来。然而需要注意，从单一视角里看到的绝非故事的全貌，虽然只是一个微不足道的，过去了三百年，无人在意的背景故事，或许某个角落里，还会有人正在倾听呢？

【12】

那年谢菲尔德十五岁，你十二岁，你的父亲还没被砍掉脑袋，你还是身份尊贵，受尽宠爱的贵族小姐。

具体的缘由你已记不太清，大概是贵族小姐们的下午茶聚会，你和其中一位伯爵小姐话不投机，大打出手，她扯散了你的头发，划烂了你最喜欢的扇子，你把她打得头破血流。

孩子的冲突总是会被大人曲解成隐晦的信号，母亲希望你能和伯爵小姐握手言和，因为你的父亲正在和伯爵商谈合作，用领地内矿山的十年开采权换取战马和骑士，合作尚未完成之前，家族成员的一举一动都会被密切关注。

你分不清楚其中的利弊，只以为是对方态度不好，用父亲的名头威胁你，于是拒不肯低头。

母亲舍不得严厉地惩罚你，可总要给伯爵一个说法，只好勒令你和家中的仆从一起劳作，直到你学会贵族小姐该有的谦逊美德，认识到自己的错误为止。

你不愿意，但以往百试不爽的哭闹在此刻毫无用处，甚至惹得父亲亲自出面，指责你继续胡闹下去，就和你断绝父女关系，把你送到修道院，这无疑戳中了你的痛点，你不得不忍气吞声，换上罩裙，跟在女仆长的身后，收拾房间、擦洗银器。

你与他的第一次相遇，就在接受惩罚的期间。

那是一场接待贵客的宴会，你的父亲、母亲、所有哥哥姐姐们都受邀参与，在觥筹交错的宴会厅享受鲜花和美食，只有你像见不得光的老鼠一般被关在卧室，因为你还没有认错，还没有诚恳地手写一封向公爵小姐的道歉信。

你气愤不满，但即使将卧室里能砸碎的东西都砸了个遍，看守你的女仆也只会瑟瑟发抖，而不是听从你的命令喊来母亲放你离开。

无能为力的大喊大叫结束，你忽然计上心来，你用灯台打晕女仆，换上劳作时的罩裙，把自己装扮成普通的女仆，所有人都在忙碌，没有人会注意到你，你大摇大摆地走出了卧房。

一路小跑，沿着长廊绕向无人看守的后花园，在围墙旁边的花树下，你看见了谢菲尔德。

间隔的时间太过漫长，记忆里的一切都变得模糊，你想不起来，他或许穿着朴素的灰色棉麻衬衫，也或许穿着黑色的皮质束腰上衣，挺直后背，体形修长，像花园沉默而青涩的小树，你还没到对男色感兴趣的年纪，匆匆扫了一眼就忘得干干净净。

“过来！过来！”你记得你说。

他看了看四周，面露疑惑。

“你是眼睛瞎了还是耳朵聋了？这里除了你还能有谁，我叫的就是你，快点过来！”

他皱眉，似乎不满意你恶劣的态度，你毫不在意，虽然你不认识他，但无外乎就是一个下贱的仆从，你颐指气使地叫他走过来，跪在墙边，他虽然不明白，还是顺从地单膝跪地。

你提起裙摆，先踩上他的膝盖，再踩上他的肩膀，还想踩到他的头上，不过他的头发太滑了，你胡乱踩了几脚，感觉站不太稳。

距离墙头还有不少距离，你用力踢他的脑袋，催促他站起来。

“你……”

他想说什么，最后什么都没有说，他扶着你的小腿，轻轻叹了口气。

“你站稳一点，别掉下来了。”

逃出家，你快乐地疯玩了一整个下午，忘乎所以，忘记了回去的时间，结局不言而喻，四处寻找你不得的仆从惊扰了宾客，暴怒的父亲要把你扔到修道院苦修，连累为你说软话的母亲也被斥责软弱无能，教女无方。

情势逼人，你不得不垂下倨傲的头颅，流出悔恨的泪水，向父亲保证自己以后绝对不会再犯错。

那么，你真正在想什么呢？

你的余光死死黏在现在父亲身旁的少年身上，绝对是他告的状，你无比确信，你一定要报复他，让他感受比你痛苦千倍百倍的折磨。

不过在此之前，你得先学会忍耐。通过向父亲低头，你意识到认错并没有想象中屈辱，还会为你省下许多麻烦，这当然不代表你愿意就此善罢甘休，想象一下，你完全可以把手写道歉信的任务交给贴身女仆，或者殴打伯爵小姐时动手轻一点，把脏水泼到伯爵小姐身上，那样不管是父亲还是母亲都会反过来帮助你了。

你花了一些时间改好动辄大发雷霆的脾气，学会服软和装乖。被惩罚劳作，由女仆长盯看着你时，你装作乖乖听话，女仆长不盯看着你时，你就把自己的怒火和怨气发泄到无辜的仆从身上，要他们分担你本就不算多的工作，但凡有人不顺着你的意，你就支使其他仆从孤立打压，以平复心中扭曲的愤怒——没人敢不听你的。你做得很好，并且因为良好的改变，你得到了父亲的原谅。

脱下丑陋的罩裙，你重新换上漂亮精致的日礼服，连续半个月辛苦的劳作使你细嫩的小手粗糙了不少，你借着理由缩在母亲怀里诉说委屈，顺便编造不存在的事实，告女仆长的状。

只是履行责任，负责监督你工作的女仆长受到了惩罚，你不在乎，你要报复的第二个人是谢菲尔德。

查清他的身份并不困难，他是你父亲部下的儿子，叫谢菲尔德，比你大三岁，目前是你兄长的骑士侍从。

接下来就顺理成章，你挑了一个好时间守在骑士的训练场外，支使仆从喊他出来，匆忙结束对练，摘下头盔，他走到你的身前，询问你有什么吩咐，你不回答他的任何问题，只让他过来一点，低下头，再低下头，他不明所以听从你的指挥，那张年轻稚嫩的脸庞靠近过来，你没有犹豫，巴掌狠狠抽了过去。

在你的认知里，什么骑士侍从，都是下贱的仆人，是你想怎么教训就能怎么教训，越不到你的头上去。

谢菲尔德的表现也恰如你意，任由你拳打脚踢也不还手和还口。勉为其难地为自己出了口恶气，你郁闷许久的心情畅快了许多，临走时，你指着谢菲尔德的鼻子，警告他不准告诉你的兄长，就当今天什么事都没发生过。

他沉默地点头，答应了你。

可不久之后，兄长还是发现了你的所作所为。他在餐桌上质问你为什么要羞辱他的侍从，羞辱主人的侍从，就如打了主人的颜面，你矢口否认，撒谎找补，即便如此，结束晚餐后你仍然被禁足了整整三天。

复仇远远没有结束，你和谢菲尔德的恩怨变成了不死不休。

【16】

随着年龄的增长，你逐渐体会了新的道理，想要报复一个人，最好的方式是不要亲自动手。

与此同时，你装乖卖巧的技艺越发熟稔，从中延伸出对待不同人的不同方式。

母亲无条件地爱着你，你可以肆无忌惮地在她面前做任何事。父亲和兄长看重家族的荣誉和利益，按照他们的标准做事才能被认可。至于姐姐以及其他的贵族小姐们，谈论她们感兴趣的话题，再给出一点好处，就能收获到不够诚挚但足够好用的友谊。

所有人，除了谢菲尔德，他沉默寡言，找不到言行中的丁点疏漏，心防比石头还要坚硬，任你千方百计都撬不开口。

这些年来，你栽赃陷害他，每次都让他平安躲过。你雇人暗杀他，喊来七八个人都不是他的对手。你在贵族小姐的好友圈里散播他糟糕的谣言，希望他名声扫地，紧接着就让他以漂亮的功绩打破了负面讨论。甚至于，你的报复他不仅对他造成不了任何影响，反倒你会被连累，每次不是被父亲责骂，就是被其他贵族小姐们非议，虽然无伤大雅，足够让你恼火。

你敢肯定谢菲尔德温顺沉默的外表下是比毒蛇还阴险的心肠，不是你在想方设法报复他，而是他故意引诱你跳进他的圈套。

那一年你十六岁，为了让谢菲尔德去死，你想出了一个堪称完美的计划。

不久之前，你在母亲的陪伴下见证了一场公开审判，一位骑士因冒犯了未出嫁的贵族小姐而被处以极刑，他被砍掉两只手，脸上烙下耻辱的印记，最后在所有人的注视下大出血而死。你从中吸取到了灵感，即使是谢菲尔德，面临指控也难逃一死。

借少年慕艾的名义，你开始接近谢菲尔德，假装偶遇，送花，写信，还有其他人都没有，独他一份的礼物。你继承了母亲美丽的容貌，在社交场上大放光彩，许多贵族少爷为争夺你的芳心竞献殷勤，你敢肯定谢菲尔德不会在你的刻意勾引下无动于衷。

可他竟然真的无动于衷，不收你的信和礼物，对你含情脉脉的目光也全然无视，你以为他有什么不为人知的古怪癖好，调查后又发现他确实是洁身自好，没有任何污点。

你真恨透了他，干脆让贴身侍女传话，邀请他满月时分到花园幽会，不出你所料，他拒绝了，然而一次两次，挡不住接三连四的无数次邀约，你配合着他的次次拒绝茶饭不思，日渐消沉，以为你生了心病，连兄长都忍不住担忧。

他终于松口，在约定的时间地点等候你的到来。

“谢菲尔德，我以为你再也不肯见我了。”

你欣喜地小跑过去，想要扑到他的怀里，他连忙制止。

“别这样，这不合适，小姐。”

这么说了，你却看出来他在赴约前特意沐浴更衣过，他的头发还没完全干透，身上还有花露的香气。

“为什么不合适？”你问他，“你不喜欢我吗？还是说，你讨厌我，厌恶我，希望我离开你。”

“不……”

“既然你喜欢我，不希望我离开你，为什么要拒绝我呢？”

“别……”

“这里没有人看见，不是吗？”

你一步步逼近，把他逼到无处可退，环抱住他的腰，你把脸埋在他的胸膛上。

“我。”他心跳得很快，以至于语无伦次，“我以为是你讨厌我。”

是了，即使不知道原因，他也能感受到你来的凶猛强烈的恨意，羞辱他，栽赃陷害他，传播他的流言，几次想要置他于死地，他每次都要抽出许多精力应付你的突如其来的袭击。

并非故意避你如洪水猛兽，而是你接近他时，他浮起的第一个念头，是你这次又准备用什么手段来刁难他。

“所以，你是在埋怨我吗？”你泫然欲泣，像被他冷漠的态度伤透了心，绝口不提自己的过错。

他摇头，不断吞咽唾沫，还是感觉喉咙干干的，他手放到了你的脑后，摸了摸你的头发，依依不舍地将你推开。

“我从来都没有埋怨过你……小姐，我，我们不能这样……”

“可你还是推开了我。”

委屈的泪水流淌下来，你牵住他的手，殷切地请求他，“如果一定要拒绝我的话，就当是最后一次，亲吻我吧，求求你了。”

这不合时宜的吻本来该落到你的额头上，被你蛮横地挪到了嘴唇，一触即离，你想要结束，又变成他不肯轻易放手，吞咽口水，噬咬舌根，你红着眼睛和他分别。

回到卧房，你真情意切地哭泣一场，引来母亲的关怀询问，你抽抽噎噎，不肯说出实话，母亲百般询问，你装出羞愤欲死的姿态，说出了被你扭曲过的真相，你污蔑谢菲尔德对你图谋不轨，他下流地评价你的脸和胸部，还强吻了你。

被指控的谢菲尔德无话可说，他确实有越过社交距离的行为，也无法解释，没人会相信这是你的主动要求，他承认了自己的错误，愿意接受所有审判。

父亲的答复却出乎所有人意料，仅仅是以个人的名义向谢菲尔德实施了鞭刑惩罚，未公开宣布他的罪行，更未砍掉他的双手，剥夺他的佩剑和徽章，目送他流血而死，将他和他的家族驱逐出去。

原因有许多，无非是担忧影响你的名誉，担忧影响家族的名誉，其实这些都是找来的借口，真正的原因是父亲的事业正处于关键时期，女儿的清白远远不能与谢菲尔德和他的父亲相比。

得知糟糕透顶的处理结果，你压抑许久的怒火再也无法忍耐，你大吵大闹，把能抓到的东西都砸个稀碎，随便找个理由让人把贴身女仆拖出去打死，然后将自己关在房间里整整三天三夜，谁来都不肯见。

母亲拿你没有办法，父亲不想理会你，姐妹们想要安慰你，却又不知道该说什么才能让你高兴起来，只好托人送些你喜欢的漂亮首饰和衣裙。

唯有兄长一反常态地生起气，他敲你的门，呵斥你不要再胡闹，说分明是你自己没有守住清白，还说如果不是谢菲尔德替你求情，父亲绝对会把你这个丢尽家族颜面的女儿扔到修道院祈一辈子的福，你用力推开门，抓起一把宝石项链狠狠砸到他的脸上，让他滚开，让谢菲尔德也滚开。

【18】

愤怒燃烧过后，一个荒谬的事实摆到了你的面前，你发现，谢菲尔德喜欢你。

即使你恶劣残忍，即使你愚蠢轻佻，即使你全身上没有任何值得称道的美好品德，只有一张漂亮的皮囊，他还是喜欢你，隐瞒你犯下的罪孽，为你承担所有责罚。

你有了一个比指控他更好的主意。

某个晴朗的午后，你邀请谢菲尔德品尝下午茶，他恢复得很快，脸上还苍白毫无血色，身体已经能自如地走动，只是依旧沉默寡言，向你问了声好后不再发一言。

你握住他的手，有些冲动，但他没有抽出手，这是很好的预征。

“都是我不好，我实在是太难过了，忘记阻止父亲惩罚你。”你做出担忧的表情，“你身上的伤还疼吗？”

“……不疼了。”

“你有没有因此责怪我？”

“没有。”

“那我以后还能再见到你吗？那你还愿意见我吗？”

这句话他回复得稍长了些，因伤病而冰冷的手掌被你握出一丝暖意，他捏了捏你手指。

“什么时候都可以。”

抽丝剥茧，慢慢融进他的生活里，隔着人群心照不宣地眉目传情，丢下手帕和信件，传递隐晦的情意，步步推进，然后是越来越频繁的私下约会，亲密地接触。

你把他当做仰慕爱恋的对象，诉说情事，宣泄苦恼，渴望他热切地回应，他原本还沉默着束手无策，只在你命令时才会干瘪地作出回应，渐渐地也学会了主动，抚摸你的头发，揽住你缩在他怀里的肩膀，顺着你打开的话题，和你一起指责你口中态度恶劣的朋友和亲人。

“哥哥打了我。”

依旧是基于事实的扭曲编造，你委屈难过地表示：“他想让我和伯爵的儿子约会，但那个男人长得实在是太丑了，连你的头发尖都比不上，看一眼就倒足了胃口。我说出了心里话，哥哥却责怪我让他丢尽颜面，还逼迫我一定要和公爵的儿子见面。怎么办啊，谢菲尔德。”

谢菲尔德擦掉你眼角虚伪的泪水，“不要哭，我会想办法的。”他保证。

以为他会解决掉伯爵儿子与兄长，你便满心欢喜地等待着。

然而期盼的结果总会令你大失所望，谢菲尔德的德行比你想象中还高，期望用不伤筋动骨的方式替你解决难题，他使一些惯用的手段，教你父亲放弃了联姻的打算，完全没有让两个人得到之外的教训。

失望透顶，你对谢菲尔德热情的态度迅速降至冰点，扔掉他的信件，忽视他的眼神，当着他的面和追求你的贵族子弟笑意盈盈，曾经只对他含情脉脉的目光投到另一个人身上，好像要一夕之间和他再无任何关系。

他被你折磨得痛苦不堪，没过多久，你就听到了伯爵儿子落水身亡，以及兄长骑马时不慎跌落，摔断了腿的消息。

接下来很长一段时间，你都不会再遇到类似的困扰了，你很满意谢菲尔德的上道，于是大发慈悲地向他展现出笑脸，答应了他下一次私会的请求。

面对他连询问都算不上的试探，你拿出敷衍到不能再敷衍的旧解释。“我实在是太难过了，忘记该如何回应你，你不会责怪我的，对吧？”

是的，他不会责怪你，永远都不会责怪你。

你纡尊降贵地奖励给他渴望已久的亲吻，结束后，他把你的头压在他胸膛上，让你聆听他久久不能平复的心跳。

修习的骑士美德鞭策他的心灵，让他五内俱焚，又让他品味出别样的痛快滋味，他不奢求你能与他感同身受，但希望你能听到他的声音。

“我知道，我什么都知道。”他说。

我知道你在撒谎，也知道这是你为我设下的圈套，但我还是愿意听从你的命令，完成你交给我的任务，因为我爱你。

把谢菲尔德当成狗教训，比想办法弄死他来得有趣多了。你却是在想。

【20】

二十岁，你得知你的父亲准备造反。