姜雅抿唇浅笑，眼波流转间故意流露出几分天真神色："普天之下最出众的儿郎，自然都出自皇上这一脉。"她纤纤玉指轻抚过案上金樽，"雅儿的意中人...当然也是皇上的血脉至亲。"

这番话引得满座哗然。诸位皇子皇孙面面相觑，有人忍不住偷眼打量十七皇子，也有人将目光投向几位得宠的皇孙。唯独庭佑依旧垂首独酌，仿佛与这场风波全然无关，杯中晃动的酒液映出自己漠然的眉眼。

皇帝闻言龙颜大悦，眼角笑纹更深了几分："公主倒是会说话。"他抬手示意，"既如此，公主不妨细细道来？"

姜雅盈盈一拜，宽大的吴国宫装在地毯上铺展如云："谢伯父恩准。"

她起身时，似有意似无意地朝左首方向瞥了一眼，才缓步走向为她准备的席位。

殿内烛火忽明忽暗，照得她衣袂上的金线刺绣流光溢彩，也掩去了她唇角那一抹意味深长的笑意。

姜雅款款入座后，目光似有若无地，落在对面独酌的庭佑身上。她执起琉璃盏浅啜一口，才缓缓启唇：

"三年前父皇与皇兄，曾为雅儿择定齐皇宫中一位良配。"她指尖轻抚盏沿，声音如珠落玉盘。

"可惜雅儿当时年少气盛，不甘心嫁给素未谋面的陌生人..."

殿内烛火忽地一跳，映得她眼中水光潋滟。她忽而抬眸，目光直直望向对面："直到后来机缘巧合，在宫外得见那位公子——

话音戛然而止，唇边却浮起一抹追忆般的浅笑，"当真是龙章凤姿，让雅儿悔不当初。"

皇帝闻言抚须沉吟，眼中精光闪烁。他扫视着下首的皇子皇孙们，忽然笑道："听公主此言，那位儿郎想必今日也在殿上？"

姜雅没有立即作答。她只是轻轻转动手中的琉璃盏，看着杯中倒映的灯火明明灭灭。满座寂静中，唯有庭佑放下酒樽时发出"咔"的一声轻响。

姜雅微微颔首，朱唇轻启："确实在殿上。"她话音方落，皇帝眼中精光大盛，目光不由在左首席位间来回巡梭。

皇帝注意到姜雅方才频频向左首顾盼，而坐在左首第一席的十七皇子此刻正朝公主含笑致意。

忽然想起前些时日，十七皇子曾提过在宫外邂逅一位心仪女子，种种迹象在皇帝心中串联成线——这必是天作之合！

"朕观公主，方才目光频频流连左首，"皇帝抚须而笑，声音里带着胜券在握的笃定，"莫非意中人正在左席？"

他说这话时，视线已牢牢锁定了十七皇子，连带着殿内众臣的目光也都聚焦过去。十七皇子似有所觉，整了整衣冠，面上浮现出志在必得的笑容。

姜雅眸光流转间，确实频频投向左侧——那里不仅坐着春风得意的十七皇子，更有因太子身份，而独居横席的太子父子。

只是满殿众人，皆心照不宣地忽略了这个可能，毕竟在这权势场中，有些答案，太过显而易见，反而成了最容易被忽视的盲区。

皇帝的目光掠过太子席位时，微不可察地顿了顿。太子虽居横席首位，但那方天地仿佛自成一界，与满殿浮华格格不入。

老十七的席位，恰在太子斜前方，此刻正襟危坐的模样，倒像是刻意，要将所有人的视线都吸引过去。

太子父子二人在这满殿揣测中，保持着惊人的默契——既然无人愿想，那便不必点破。毕竟在这九重宫阙里，最危险的从来不是被猜忌，而是被看穿。

姜雅再次颔首，朱唇轻启："正是。"

这一声应答宛如投石入水，在皇帝心中激起层层涟漪。

皇帝忆起二皇子曾私下进言，道是十七皇子对姜雅公主倾心已久。如今想来，将这异国长公主许配给一个无权无势的闲散王爷，既全了两国体面，又绝了后患——不过是个虚衔华贵的王妃，终究翻不出什么风浪来。

"公主放心，"皇帝抚掌而笑，眼角的纹路里都透着满意，"

今日朕必当赐婚，无论你看上的是朕哪个皇子，朕都——"

话音未落，他的目光，已不由自主地落在，庭佑身后的十七皇子身上，那意味深长的停顿，让满殿众人都心领神会。

姜雅低眉顺目间，眼底闪过一丝狡黠。

多亏昨日暗中得来的席位图，更要多谢二皇子处心积虑的，要将十七王爷引荐给她——若非如此，她怎会知道，皇帝最属意的联姻人选？

怎会料到十七皇子的席位，恰在庭佑身后？这一局，她步步为营，终是让所有人都顺着她精心设计的棋路而行。

姜雅低垂的眼睫，掩住眸中闪过的狡黠。

既然皇帝金口已开，要为她做主赐婚，那待会儿道出那个名字时的尴尬场面，可就怪不得她了——谁让九五之尊自己先入为主，认定是某位皇子而非皇孙呢？

更何况，这位皇孙虽贵为东宫嫡子，却因不受圣宠，在众人眼中不过是个徒有虚名的太孙。

宝册金印虽在，却早已形同虚设。

他正室良娣俱全，良人美人又有册封，膝下更有二子，怎么看都与她这位异国长公主毫不相配。

姜雅目光掠过满座才俊，最后停在那个始终独酌的身影上。齐庭佑——这个在所有人眼里最不可能的人选。他既无实权在手，又无圣眷在身，妻妾子嗣俱全，怎么看都不该是联姻的上佳之选。

可偏偏，这就是她精心算计的结果。

殿内熏香缭绕，姜雅看着皇帝志得意满的神情，忽然觉得这场戏愈发有趣起来。待会儿当她说出那个名字时，不知这位九五之尊脸上，会是怎样精彩的表情？

她指尖轻轻摩挲着袖中的席位图，唇角勾起一抹几不可察的弧度。这场戏演到如今，每一步都在她算计之中。

皇帝越是对，十七皇子投以暗示的目光，待会儿的场面就越发精彩。毕竟君王一言九鼎，当着满朝文武许下的承诺，就算是天大的难堪，也得硬着头皮认下。

想到这里，姜雅忽然觉得案上的金樽美酒，都格外醉人起来。这场精心编织的网，终于到了收网的时刻。

殿内一时无人言语，唯有丝竹声声绕梁。皇帝与姜雅心照不宣地欣赏着歌舞，仿佛方才的赐婚之言从未提起。

席间命题作诗的环节，皇帝特意点了十七皇子数次。一首《解花语》赢得满堂喝彩。

其余皇子皇孙心领神会，不是故意将诗作写得庸俗乏味，就是勉强凑韵敷衍了事。

庭佑更是刻意藏拙，交上去的两首诗平仄虽工，却毫无灵气可言。

最终十七皇子拔得头筹，倒也在众人意料之中。

待到比武助兴时，场面愈发耐人寻味。

大半皇子，皇孙突然变得"手无缚鸡之力"，就连素有"小霸王"之称的庭逸，也在与十七皇子过招时"不慎"落败。

刀光剑影间，十七皇子意气风发，却不知这满场的"退让"，不过是为接下来的赐婚做铺垫罢了。

殿内气氛微妙，众人皆默契地收敛锋芒。姜雅望着春风得意的十七皇子，忽然轻启朱唇：

"十七殿下文武双全，力压群雄。只是..."

她眼波流转，望向始终沉默的庭佑。

"太子殿下的太孙，似乎还未下场比试？不知十七殿下，可有把握胜过太孙？"

皇帝闻言脸色一沉，目光如电扫向庭佑。

却见那年轻人一脸惶惑，手中酒盏都险些打翻——方才诗会上刻意藏拙的表现，倒是很合圣意。若真让庭佑出手，以庭佑的实力，老十七岂能赢得这般轻松？

"朕这孙儿..."皇帝缓缓开口，语气中带着刻意的怜惜。

"自幼体弱，不习武艺。自然不能与他十七叔一较高下了，让公主见笑。"

这番话明为回护，实则是将庭佑，彻底排除在比试之外。

庭佑闻言立即垂首，恰到好处地露出几分羞愧之色。并无言语。

姜雅面上恭敬地颔首称是，心中却如明镜般透彻。皇帝这般作态，无非是要将她与十七皇子凑成一对。

若她，当真嫁入东宫成为太孙妃，以她长公主之尊辅佐夫君——太子唯一的嫡子，再加上太子二十年储君之位的根基，内有朝臣拥护，外有姜国兵力支持，只怕这疑心病重的老皇帝，更要寝食难安了。

她余光瞥向那个始终不曾正眼看她的身影，心中了然。

想必如意姑娘，或则那位宋良娣，早已将他的心牢牢拴住。这般想着，姜雅指尖轻轻划过案上金樽，在杯沿留下一道几不可见的水痕。

殿内歌舞升平，她却已在心中盘算起下一步棋局。

既然皇帝忌惮东宫势大，那不妨将计就计——横竖这场联姻，从一开始就注定，不会如老皇帝所想的那般简单。

庭佑握着酒盏的指节微微发白，心中暗自祈祷。这位从初见起，就屡屡用玩味目光，打量自己的异国公主，可千万别将东宫卷入这场风波。

皇祖父素来忌惮东宫与外界势力勾结，皇兄是太子，自己又有兵权，还曾辅政皇兄的——异国长公主。

若真牵扯上姜国的军队与朝堂势力，东宫本就岌岌可危的处境，只怕会更加艰难。

酒过三巡，殿内喧嚣渐止。

皇帝抬手示意，待众人安静后，含笑望向姜雅："

朕观，公主与十七皇子甚是相配，有意做这个月老，不知公主意下如何？"

皇帝说这话时，目光慈爱得，仿佛真是为子女操心的长辈。

可庭佑分明看见，当皇帝提到"十七皇子"四字时，指尖在龙椅扶手上敲击的节奏，分明带着不容拒绝的威压。

满座宾客屏息以待，只等姜雅一个点头，这桩婚事便要板上钉钉。

殿内霎时鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。

所有人的目光，如利箭般射向姜雅，灼热得，几乎要在身上烧出洞来。

姜雅却恍若未觉，她缓缓行至殿中，广袖如云般铺展在地，行了一个最庄重的大礼。

抬头时，那双明眸直视龙座，一字一顿道：

"谢吴皇厚爱。只是——"

她声音清越，在寂静的殿内格外掷地有声：

"雅儿意中人，非十七皇子。"

这句话像一块巨石投入平静的湖面，惊起无数涟漪。

皇帝抚须的手猛地一顿，翡翠扳指在龙椅上磕出清脆的声响。

"雅儿想嫁之人..."

“雅儿想嫁之人”

她微微侧首，目光终于第一次堂而皇之地，落在那道始终避着她的身影上。

"是皇上您的孙儿，太子嫡子，皇孙齐庭佑。"

每一个字都像惊雷炸响在众人耳畔。她再次深深拜下：

"望吴皇成全。"

庭佑手中的酒盏"当啷"一声落在案上，琥珀色的酒液溅湿了衣袖。

庭佑死死盯着殿中，那个跪得笔直的身影，脑中一片空白。

而皇帝的脸色，已经阴沉得能滴出水来。