和塔尔还有兰插科打诨聊了几分钟，门被悄然推开，一道灰褐色的影子几乎是飘着走进来的。

见状，塔尔很识趣，她扯扯兰的手，她脸上一直维系的笑容有些疲倦，道：“我们先出去了。”

她知道科恩和纳祖之间需要空间，纳祖这段时间总是看起来意志消沉，浑浑噩噩的很麻木。

敬柯的疗愈室内就只剩了她们两个人，这里很空旷，除了一套陶罐木的桌椅以外别无旁物，墙漆是橄榄色，墙顶很高，挂着一盏暝晦的淡黄色的长明油脂灯，空气里还弥漫着先前疗程中残留的熏药味。

科恩摆弄面前的茶具，“喝点水吧？”

纳祖匆匆从她手里拦截茶壶和瓷杯，“我来……你伤还没好透……你、你最近怎么样？之前的时候，我没来找你，是因为……”

她语无伦次，脸色很苍白，两眼下都挂着重重的黑眼圈，太久没打理的头发蓬乱地散在鬓角，整个人显得疲倦而仓皇，看着好似随时会夺路而逃。

“你先坐下。”科恩拍拍一旁抽出来的椅子。

“关于之前的事我很抱歉，对不起……”

“先坐下再说，没事。”科恩说，她拍拍纳祖放在膝上揪成一团的手，“没关系的。我不怪你，谁都有遇到难处的时候。”

她本应该愤怒，应该怨怼，或许还会因为感到被背叛而哭泣的，但展露出的却始终只有平静。

科恩把这一状况归结于自己早就跌到了谷底，反倒一切都能接受，毕竟还能有什么比不小心屠戮了一大群人、逐渐变成无法自控的虐待狂杀人狂更糟糕的事情呢。

“……”纳祖拳头握紧又松开，最终下定决心，“之前你出钱资助的那些孩子，他们全部感染时疫去世了。”

科恩怔怔，她像被人当面砸了一拳，不可置信，“全部？……全部吗？”

“起初,我们以为那只是普通的时疫，和城里的流行病一样，每年都有那么几次，有几位孩子不慎感染，一直高烧不退，身上出现了发红的疹子，那会我找你借钱买了一些药，但药好像一直不起作用，于是又找了医生，他们状况还是更加严重了，受感染的孩子越来越多，隔离也不起作用，红疹变成大面积的水疱……找的药草馆一看他们情况都那么棘手，病症严重源头却不明还是传染性，全都拒收，他们认为那些孩子已经彻底没救了……”

“期间又……我们只得独自解决问题，同行也有人劝我们直接放弃，毕竟代价高昂，而且不说治愈，就是延缓的可能性都微乎其微，病症突如其来，有人觉得那是天罚，不该干预，患病的孩子们即便都是城外流亡者的后代，血脉不洁。但小塔不死心，她放不下那些被折磨得奄奄一息的孩子，我也不想放弃，辗转找到了敬柯女士的医馆，她愿意出面尝试治疗，但接受强传染病的隔离位置……并不多，在我祈求下，她勉强挤出了二十个位置，本来只能有十一个。”

“意味着，我们得……有所取舍，在日日相处照料的孩子当中，挑一部分给予生的希望……放弃其中的……大部分……”

纳祖抬起眼，她眸中泪光闪烁，她彷徨地用力摇头，“我做不到，科恩……我真的做不到，我真是太怯懦了，我不敢选……他们和你日益相处，每张脸都那么熟悉，还对你毫无防备，那么信任。而你却要……却要……”

等同于亲自将他们判决死刑。

科恩握紧她的手，干涩地问道：“你期间来找我帮忙了，但是……我却不在，对不对？”

“我那时候，以为你已经知道了……是我以己度人……最开始你给他们的钱，我……我昧下了一部分……在没传染病发前，母亲当时病况严重，日日呕血，我怕失去她，我告诉自己……只是挪用，会慢慢筹够了还回去，剩一部分也足够他们很好地生活……但却发生了那样的事……都是我的错……”

“只是……天灾，你已经尽力了，不用那么说。”

“不，不是的。”纳祖凄惶地摇摇头，她哭泣着道歉说：“科恩，都是我的错，都是我的错啊！”

科恩拍拍朋友的肩，她意识到了什么，动作控制不住一滞，喉头一阵蜂蛰般震颤而尖锐的疼痛。

“……”

她们两人的目光在空气中碰上，纳祖眼神像条落水狗，全然没有勇气直视科恩，她低头，魂不守舍，机械般呢喃，“我知道……都是我的错。”

165中选20个。放弃别的145个。

165和20。

或许……可能……有机会不选的。

不，本来就不该选的。

帝都医馆形形色色，汇聚着四面八方的医者，医者们们并非全是人类，也有一心为财见钱眼开之辈。

她们走投无路时，曾找到了一位来自‘白蚁巢’的鲶鱼医师，他在帝都的黑暗地下世界口碑不错，为人却很贪婪，鲶鱼医师与她会面过，提出租赁黑市废弃格斗场安置病人、他出面治疗的方案。

那提案被报出一个天价……但并非无法达成……

她曾经能凑齐，不挪用那笔钱给母亲的话。

纳祖百般斡旋，提出诸多方案，最后几乎是胡搅蛮缠，鲶鱼医师始终不肯松口，他不让步哪怕是一枚铜币，只接受先预付再医治。

纳祖绞着手，指甲几乎嵌进肉里，自我折磨般强迫自己继续说下去，“小塔比我果决，她告诉我，拖着不选就谁也救不成，可是病重和病轻到底该怎么分？科恩、科恩……他们说他们都好疼啊……他们明明什么都没有做错，根本不该经历那些……”

“我们查看了孩子们身上的疮口，每一个的，最后，小塔挑了症状最轻的那批……送过去……她说这些可能还有希望。”越讲到最后，纳祖的声音越轻，仿佛被抽干了力气。

小暴风问她什么时候来接自己，纳祖对他们说要等一等，马上就来。小雀很懂事，也很坚强，从来没有哭，疱疹从嘴唇蔓延到舌根，又爬进了咽喉，她没法再说话，却用手语告诉纳祖说，她愿意耐心等，可以先送弟弟妹妹去接受治疗。

面对这些无辜的小脸，纳祖勉强挤出了一个安抚的笑容，她用热水蘸毛巾给小雀擦身，但小女孩背上挤破的脓包把她和床单沾到了一起，难以分开。

她已说不出任何安抚的话，只一直维持缄默和贴上去般的微笑，她怕自己一开口就会比隐忍懂事的孩子先哭出声，因为她清楚地知道，自己是造成这一切的幕后推手。

人手严重不足，纳祖雇佣了一些护工，但一窥惨相都被吓走了。塔尔只得调兴首领权力，安排组织中成员来照料病患，几乎所有人都不情不愿，每天几乎都不间断有小小的、几乎辨不出人形的尸体推出去。

疫病的最终呈现形式非常恐怖，曾经活泼健康的幼小孩子们模样变得异常瘆人，全身都几乎像是要被融化，腐烂的血肉吸引了大量蝇虫，她们却连给孩子们换个整洁些的环境都无能为力。

纳祖每次踏入病房前都不敢吃喝，她害怕面对他们的哀嚎和疮口，总会难抑呕吐。

挣扎奔波，操劳倦怠，费劲心思，最后却谁也没有活成，所有人都从里到外化掉了。