河曾经是条好河，不偏不倚地屹立在山麓间，像威严又慈厚的母亲一样哺育着生活在河流边的平头百姓们。

河很公正，曾有贪婪反复的银环贵族妄图将她私有，却随着载满税金和丰宝的船只一起沉入了阴郁不可触的历史底部。

河同样也有凶暴，她在汛期无情地撕裂每一个孩子，妨论河盗、渔民、贵族或贱籍，她一视同仁地将那些飘摇弱势的身躯吞入河底。

如今的河却很平静。

扎容守军退离银环城时，纵兵屠了沿岸的所有村庄，无论种族，不放过任一的活口。

蛊惑人心的恶法术阵因祭品的缺失而溃坏，天空中血雾的颜色正在逐渐变淡，敌手们狂妄地揣度————要不了多久，扎容或许会和天上的血雾一样怏怏卷起尾巴逃走。

那位残酷的兽人首领离开时，只扫了一眼两岸渔村灯火，昏沉的血雾中，灯火点点，或疏或密。

“等帝国的铁骑到来时，他们会归顺吗？”

跟随扎容一同微末起势的大执事琅法道：“渔民傍水而生，他们像扁舟一样懂得依附潮汛。”

“哦。”

扎容点点头，他悬停住缰绳，做好了决定。

“那就不能把他们留给我的敌人。”

扎容缓缓说。

他不允许滂沱的潮水不受自己控制，却在可能的未来向敌人俯首称臣。

另一位半道相随的中执事忍不住说：“可是他们其中也有我们的同族。”

恶法失效，受其控制的臣民意识逐渐清明，他们不愿再继续漂泊，追逐那个血腥的累累果实。

那是首领想要的，不是他们想要的。

以琅法的目光来看，首领当然是毋庸置疑的好人，他更是一位值得追随的主人，当年部族四散迁徙时，首领宁愿放弃自己的妻女也不愿抛弃同族，毫无疑问，他及其仁爱。

首领还有限定的仁慈，只是战争不允许他施展这种仁慈。

由此，阻碍首领的中执事就变得让人不悦了。

琅法不屑，“如此偏安一隅的弱者，怎么配当我们并肩而立的同胞？”

中执事道：“他们实在厌倦了迁徙，就让他们在这里停下吧，将军，我们继续行军，不必再管他们了。”

渔村微微弱弱的灯火之中，也有中执事熟悉的几盏。

那是他的亲人邻友，他抛下亲邻随首领征战，是为了想更好地守卫亲人邻友。

“他们不愿意随我的军队走，可以，那是他们的选择。”

扎容徐徐抽出剑，“我也有我的抉择。”

河很平静，尽管她的模样不复往昔，曾经的河被唤‘银月’，如今的她再也和洁白无暇沾不上任何关系，天上也许久没有出现过月亮的身影。

但河依旧是美丽的，十足动人的。

她波光粼粼，是一块盛满血和泡烂了的肉浆的红宝石，沼泽般滞滞涩涩地吞咽下仇敌和同族的身躯。

这鲜研美丽的宝石乱葬岗有剧毒，河水当然不能再饮用了，加再多的净化魔法都无济于事。

喉嗓干渴得像塞了十个南巴罗大沙漠。

明明水源只一步之遥，却偏偏不能喝，世界上还有比这更严酷的刑罚吗？

诺普修头疼地揉了揉脑袋，披散着的暗红长发被她挠得乱七八糟。

算了，按人类的规矩来说，无论什么东西都是烧一烧就能吃的。

她正准备扬起龙焰给水囊来个‘烧一烧去百病’时，后方传来了动静。

“那水不能喝，喝了可能会感染瘟疫，很危险的。”

唉，就差半分钟喝上。

真扫兴。

诺普修闷闷不乐地甩了水囊。

赶来汇合的同伴是一位身量颀长的青年，光润有生气的深色肌肤，长靴和朴素的铁匠衬衣，仅在要害处和胸带上覆了薄皮甲，麻布衬衣的领口在某场战斗中损坏了，撑出胸口饱满形状的肌肉，以及深深浅浅的伤疤。

身材很丰满，但丰盈得恰到好处，宽肩窄腰，再多一分显得臃肿。

明明浑身都是凌冽沉郁的肃杀气息，这种气势独属于那类常年沾血累日杀人的剑士，他却偏偏有一双柔和而宽容的眼睛，睫羽很纤长，是毛茸茸的淡白色，眼珠是锋利的琥珀金，属于叫人无论如何也无法生气的眼神。

他还很高，居然能和高挑到放哪个人堆里都惹眼的诺普修不差上下。

“怎么样，你要去做的事做完了吗？”同伴温和地问。

他留着短发，发色浅到像雪。

“你是指顺路去见义勇为？杀了————但杀错了！只杀了那家伙的替身。”诺普修懊恼地拍膝盖，“狡兔三窟，我没想到，那些大人物居然那么怕死！”

同伴点点头，没表现出遗憾，声音磁性又柔和，“没事，你尽力了就行。”

红发金瞳的骑士不满地撇撇嘴，“领不到赏金了，我们旅费正捉襟见肘呢。喂喂，你的剑呢？！”

同伴轻描淡写说：“抵押出去了。”

她听了要跳脚，“那么重要的东西怎么能抵押呢！”

“剑没了，再铸一把就行了。”同伴轻笑着道，很不以为意，“我的本职是铁匠啊，诺普修，你难道忘了吗？”

“我当然没忘。”诺普修嘀咕着，“不过去光精灵圣山路途艰险，你哪去找好的剑料？”

牢骚归牢骚，同伴当然还是当世最强的剑士，即便没了趁手的重剑，用捡来的木棍树杈随便挥舞，他也依旧是最强大的剑士。

他的强悍命中注定，不可更改。

“看缘分。”同伴留下神秘莫测的三个字。

他向河水迈前一步，“我来的路上把沿路的尸体都收集起来，挖了个大坑一起焚烧掉了，以防瘟疫。”

“……我远远看到沿路的火光了。”

诺普修突然觉得自己不渴了，原本干涸的喉咙被一种饱胀的强烈的情绪吞没，这种情绪，这种浓烈的滔滔不绝的恨意像潮水一样涌向远处，涌向那群不知疲倦的冷酷刽子手。

“可惜人实在太多了，我们没办法把沉入河水的人也全都捞出来。当时我在河边看到几个孩子。”同伴手比划到腰际的高度，笑容苦涩，“就那么高，是我妹妹的那个年纪。”

哦，那么小的孩子就死了，同伴那么小的胞妹也同样死了。

这个该死的地方一直上演相同的戏幕。

恶心。恶心。真恶心。

“我给那孩子找了一户愿意领养她的山民，把用剑换的奶羊也送给他们了，他们承诺会好好照料她的。我们现在继续上路，等得到了光精灵的神谕，届时才能有方法……抗衡这些……”

他声音微微凝固，话语变得迟疑。

他们抗衡的究竟是何等存在，这种抵抗会有尽头吗？

“敌人。”诺普修说，“我们那从地里源源不断长出来的敌人，好了，接下来我们去哪个方向？东方？那是精灵的领地咯？”

“是东南方。”

“你认路，全听你的。”诺普修快步跟上他，“我们走吧，妥纳斯。”

这条河的更下游，这儿的水更污浊，不能用来喝。

纳祖用它来洗涤自己新得的佩剑，是格鲁亚那将军赏识她所赐的。

她首个踏上月江的对岸，献上了扎容身边一个中执事的头颅，还助力帝国军建立了一个合适的传输点。

将军对她说，我们为同族，同在帝国军中，或许日后还要彼此照料，我赏识你，赐你此剑，珍重用之。

剑在血一样浓的河水里被反复涤荡，灵活得像一截切割出来的小肠。

浸泡着，浸泡着，冷铁色的剑身仿佛也侵染了那种久不散去的红。

一纵军队跟随着她深入血雾，共同搜寻扎容逃窜的踪迹。

军士们都穿着黑衣，像一只只秃鹫般围在河边。

他们不是正统士兵，而是一群穷凶极恶的特赦罪犯，是沿路行军时在附近城邦死牢里捞出来的重刑犯。

格鲁亚那将军对上级动用这些人的决策颇有微词，纳祖也厌恶他们，却又不得不小心谨慎地掌控他们。

不给秃鹫腐肉，他们一腔精力无处放置，或将主人也咬得血淋淋。

而帝国一向对有用的人政策宽容。

死罪能免，活罪更好免除，只要你忠心侍奉陛下，人生自然顺风顺水。

深入血雾，前进之路的环境愈发恶劣，到处都是尸体，到处都是无法饮用的污染水源和无法食用的污染动植物。

跟随她的这群重刑犯开始吃新鲜死去的同伴，他们对此接受良好，甚至会为了某个更柔软适口的部位而大打出手。

血雾带来的恶劣影响不止于此，纳祖感觉到自己向来灵敏的嗅觉几乎已经失灵。

但河边那血淋淋的场景，让视觉更变成嗅觉，恶狠狠地刺扎她的五感。

前些天伤口感染的那位士兵终于熬不住了，同伴变成秃鹫蜂拥而上，甚至等不及他咽下最后一口气。

她不想呆在这个场景中，至少……等他们吃完再回来。

“大人是想出去吗？”

开口说话的是一位喜欢抛玩匕首的男人，他咧嘴笑，露出满嘴黑红色钢针一样的尖牙。

纳祖记得他犯的罪，还记得尤为清楚，食人食活胎。

纳祖深吸一口气，她下意识想挥剑砍去那人的头颅，他的笑容实在叫人觉得反胃。

“我要去旁边的林子里转转，找点什么……能下嘴的。”

不能凭心意杀人，于是她左顾右盼，无所适从。