要想复仇，她们所要付出的代价何其惨烈。

“……难道就这么算了吗？”她喃喃道。

静默片刻，晏宁走向夏荞，走到她身旁蹲下，喊了句：“夏娘子。”

夏荞收回视线，等了好一会儿才转头，盯着晏宁不吭声。

那模样就像是不知她在叫谁。

晏宁从怀中取出那根簪子，问：“这是楼娘子的簪子，你可见过？”

玉兰花簪被递到她面前，夏荞低头看了看，先是摇摇头，而后点头，“见过。”

“可这不是阿素姐姐的东西，是另一个姐姐的。”

晏宁心中一喜，又问：“你见过那个姐姐？”

“见过。”夏荞想了想，似乎在想如何形容对方，最后她只说了一句：“她很可怜。”

可怜……

晏宁从不敢将这两个字与霍云清联系起来。

身为霍家人，霍云清虽算不上备受宠爱，但也是高门贵女，衣食无忧。

她有这层身份，城里城外谁不给她三分薄面？

何况她自小便在外施粥接济百姓，城中人敬重她，不只是单纯的将她看作霍家小娘子。

而如今，夏荞说她可怜。

思绪混乱中，夏荞继续道：“是阿素姐姐出去写书信时，她让姐姐帮忙写一封家书。”

想来是霍云清经历了这么多事，想向家中交代原委，她那时是写信向家中求助吗？

可当时的霍家……

“这是什么时候的事？”晏宁问。

夏荞低着头，“有两年了。”

两年。

那就是新帝登基的第一年。

一路走来，她也了解了不少事。

在她消失的这段日子里发生了太多变化。

两年前，是天佑十五年，孟家举家搬迁至临清的一年。

也是先帝退位，禅位于五皇子的一年。

那年，淮城之战惨败。

朝廷下令，霍家女眷贬为贱籍。

许多重大变故皆发生在那一年。

“信寄出去了？”晏宁随口一问。

夏荞摇头，“没有。”

“没寄？”

“是没写。”

她盯着眼前无字碑，想起当时情景，她吵着闹着要跟楼素羽出摊，再三保证绝不惹事。

楼素羽本就不是担心这个，只是怕她被外头传言所影响。

可转头一看，夏荞坐在一旁小椅上，自顾自地玩得不亦乐乎，她也就放心了。

刚送走一个老伯，面前突然出现一根簪子，虽不是当下时新的款式，却因主人保护的很好，看上去竟和新的一样。

她抬头，看见面前站着的是位娘子。

一般来找人代写书信的都是不识字的老人家，要不就是没读书的穷苦百姓。

可这女子……

楼素羽打量她一眼，女子身上所穿虽不算华丽，但也不算穷，她并未开口，却给人一种大家闺秀的气质。

思及此，楼素羽道：“娘子这是……”

“有劳娘子替我写封信。”

楼素羽将簪子递回去，“一封信罢了，这簪子太贵重，你收回去吧。”

“不，”眼前娘子挡住她的动作，“这簪子暂放娘子那儿，过些时候我再带着银两来取回。”

楼素羽耐心同她说，不必如此，几个字值不了多少银钱。

但女子执意留下簪子，一来二去，她似乎明白了什么，也不再拒绝，只道：“那娘子想写什么？”

她蘸墨提笔，看向女子。

远处传来一阵响动，没等她多想，女子便丢下一句，“今日不顺，改日登门。”

她张了张口，眼睁睁看着女子消失在人群里。

只留下一根玉兰花簪。

“她后来便没再回来过？”

晏宁再次从旁人口中听到关于霍云清的消息，还是这般近在咫尺，却又远在天涯的画面，心中浮起一丝异样情绪。

夏荞还是摇头。

霍云清并非出尔反尔之人，说要写信却又临时走了，说是簪子暂放她处，却不见取回。

定是发生了其他事。

晏宁跌坐在地上，身后有脚步声靠近。

在来人开口的那一瞬，她不抱希望地问：“你可知她后来去了哪里？”

大抵是昏了头了，夏荞没再见过她，又怎会知道她去了哪里。

线索就此断了吗？

一侧有阴影笼下，她神色未变，静静地坐着。

“有件事我不知是否与霍五娘有关。”

晏宁蓦地扭头，双眼直勾勾地盯着他。

谢鹤明被她看得有些心虚，但他的确是方才想起，若非夏荞提到的那个点，只怕他无论如何都记不起来。