大雪过后，临近冬至。

朱雀大街上行人稀少，三三两两，大都缩着脖子，恨不能将整个人都裹进袍子里。

北风朔朔，碎雪满地。城门外，凄清寒冷。一辆灰扑扑的青蓬马车伫立在城墙根下，已等了许久。

少顷，两匹骏马沿着城墙自东面疾驰而来。

为首的马上载着一大一小，是顾青翰与江沉玉。

江沉玉手里抱着个大包袱，率先下了马，迫不及待地钻进了马车。

马车里也坐了一大一小，大的是琵琶手杜元妙，小的则是他的小妹牙牙。

牙牙见了他，当即欢呼着扑上来：“三哥！真的是你！”

杜元妙哄了大半天小姑娘，此刻总算松了口气，柔柔笑道：“我没有骗你吧。”

牙牙在家里就哭了一场，送上马车又同江尺素哭了一道，等在马车上见了杜元妙，已经哭得没力气了。她红着眼睛，不说话，吓得杜元妙拿出了所有哄小孩的本事。

小姑娘闷闷不乐了许久，现瞧见江沉玉，才终于信了杜元妙的话。

“原来杜姐姐说的是真的！”

江沉玉摸摸她的脑袋，感激地朝杜元妙点点头，道：“牙牙别怕，杜姐姐很好的。”说着，他把手里的大包袱解开，把里头的东西一点一点地拿出来。

一盒礼泉坊新出炉的糕饼、两顶织锦的风帽、一件厚实的灰鼠裘衣、一件杂色的野凫大氅，外加一只方方正正的漆木扁匣。

匣子与野凫氅是给杜元妙的。眼前的小孩恳切地看着她，杜元妙无法，只得笑着接过，手里顿时沉甸甸的。

匣子里必是银钱。

杜元妙推拒道：“这太多了，我不能要。”

寻常百姓会抛弃残疾的婴孩，不想官宦人家也会打发康健的女儿。她答应照顾江家的小娘子，并非为了钱财，只是不忍。

顾青翰掂包袱的时候就说了，杜娘子未必会收。

江沉玉想了一路，即答道：“这是我家祖母捐给庵堂的香火钱。祖母笃信佛法，杜姐姐可千万不要拒绝。”

牙牙也跟着点头：“是呀是呀，祖母每年都捐香火钱呢！”

两双眼睛盯着她，仿佛她不收，就要接着掉眼泪。

杜元妙无法，心道：小娘子还小，且先替她收着。

江沉玉见她收了，安心地嘱托起了小妹。

无非是些他自己从旁人处听来的话，有样学样。牙牙听得认真，临了要走，依依不舍地望着他。

江沉玉遂道：“牙牙好好在东都呆着，以后三哥去看你。”

小姑娘重重地点头。

马车驶出不远，她还在喃喃自语，“三哥可一定要来啊。”

江沉玉挥挥手，同在寒风中也抑制不住咧嘴大笑的顾青翰告别，上马回了宫。

长阁殿内，宫人们用帷幔障子隔出一间暖室来。

檀木牙床上铺了厚厚的毛毯，四面架起错金嵌玉的漆红围屏，铜炉里是上好的银丝炭。

江沉玉一踏入殿内，就有个毛茸茸的身影跑了出来。

萧祈云披了件雪白的狐皮裘衣，耳帽也装饰了一圈绒毛。唯有鞋子是轻便的云头锦履，不大防风。

他笑着问：“都办好了？”

六殿下跑得奇快，身后赶来的内侍手上还拿着絮棉的手衣和小铜炉。

“嗯，”江沉玉点点头，见他衣着像要出去，遂问道，“殿下要去哪儿？”

“不去哪儿。我才从东宫回来，”萧祈云看起来有些兴奋，凑上来，神秘兮兮地说道，“刚听说了件有意思的事！”

江沉玉瞥见朝他频频眨眼的内侍，遂道：“殿下，咱们进去说。外头风大，怪冷的。”

“你还会冷？”萧祈云一脸不信。

他二人夜里同榻而眠，江沉玉简直就是个火炉，害他下雪天还出汗。郑姑姑误以为他夜里盗汗，把太医找来，好一番折腾。最终减了一床盖在外头的薄褥。

“这风吹多了头疼呢，”江沉玉携着他往内室走，“您听说了什么？快告诉我。”

萧祈云进了殿内就觉得热。他解了狐裘，把风帽一丢，跳上檀木牙床，闲闲道：“你记不记得，那个武夫在学馆说过的话？”

“他们说了什么？”江沉玉努力回想，只记得两个血糊的人影。

“啧，”萧祈云放下脚，坐直了拍他的脑袋，“那个大个子不是抓着志渊，问他五哥在哪儿？”

“什么时候的事，我怎么一点印象都没有。”

萧祈云也试着回想了一下：“哎呀，你好像是不在！”

“那我同你说吧，”六殿下咳嗽了两声，学着汉子的粗嗓音，“小胖子，我问你，郭大司马那个好外甥住哪儿？”

“他问五殿下做什么？他们有仇？”

萧祈云睁大了眼睛，奇道：“你怎么知道？”

“这话听起来就像是寻仇的。”

“那两个人真是来寻仇的。他们本是岳阳的农户，被郭家强占了地，后来落草为寇，做了匪贼。好像是那个卢方招募了他二人，对外只说是做王府的马夫。”萧祈云垂脚而坐，穿着软鞋的脚晃来晃去，“卢方要招兵买马，而那两个武夫生得肥壮，于是一拍即合。那柄鳄鱼皮裹的匕首，也许就是他们送给卢方的。”

“有道理。”江沉玉听他说到郭家占人土地，不禁生出几分同情。可转念一想，自己在两人刀下险些丧命，再加上至今杳无音信的郭通，一时感慨万千，长长地叹了口气。

六殿下见他突然叹气，凑过来，不解道：“你怎么啦？怎么像个糟老头子似地叹气？”

江沉玉想到土地，凌空比划了个大圈，道：“我在西北的时候，一直很羡慕佛光寺的僧侣，他们有这么多地，每天都有东西吃。”

萧祈云沉默了一瞬，拍拍他的肩膀。

“好啦！你现在不用担心没饭吃了。太子哥哥那儿的新厨子，有道拿手菜，叫乳浆鸭脂。你吃不吃？”

“那是什么？”江沉玉倏地抬头，“殿下吃了吗？”

“当然了，”萧祈云戳了戳大馋虫的脸颊，“我就是觉得不错，才带回来的。厨子说是用蜜和蒟酱做的。让他们热一热罢。”

整个冬天，江沉玉一直住在长阁殿里。

皇后和太子都十分亲切。虽然江沉玉明白，这是六殿下的缘故。

混迹在他们中间，江沉玉偶尔会产生一点僭越的错觉。

夜深人静的时候，他会想起卢氏。可渐渐的，那个时常徘徊在他脑海里的身影，对从未见过生母的幻象，从卢氏变成了皇后的模样。

每当这个时候，他就以练字为借口，平心静气一番。

六殿下似乎很看重他练字的进度，一听他要练字，也拿起书来，装模作样地看。

江沉玉给牙牙写了一封信，回信是杜元妙代笔的，还绘了小妹歪七扭八的涂鸦。他写给岐州郭通的书信，就如同石沉大海，始终杳无回音。

直到次年，即正平八年，春分时节。