承香殿内温暖如春，唯有琉璃净瓶里刚插上的红梅散发着一股冷冽的幽香。

皇后正与南康郡主闲话家常，几个孩子也陪在一旁。自从老头子病了的消息传进京来，傅临风就时常与母亲一道入宫，希望听到点好消息。

她们说着说着，就说到皇子伴读们的去向，韦少恒做了万年县尉，崔容得了个定州判佐的官职，郭斐则去了岐州，在他父亲手下做长吏。

萧祈云坐在下首，蓦地想起了江沉玉，心里堵着口闷气，放出来不妥，不放出来又憋得难受。

不想，自己难受这么久，江沉玉那小子居然舒舒服服溜去了东都。

六殿下大发雷霆，下令以后所有人都不许提他，就连江府的贺礼都险些被他退回。还是郑愔劝他，江中丞都六十了，到底留些脸面，这才作罢。

生辰那日，皇后还诧异地问他：“士衡怎么没来？”

萧祈云随口回道：“那小子在东都悠闲呢。”

不过，六殿下不着急。他是知道的，江沉玉接下来要准备吏部的铨选，江家必先紧着他大哥。

选官向来是各显神通，这小子迟早要来求自己。六殿下决定守株待兔，于是，他悠悠闲闲地等啊等，一直等到过了年，也没等到，因而愈加火大。

今听母亲她们说韦崔几人都授了官，萧祈云不禁有些懊悔，难道就他的伴读没赶上今年的冬集？若是五哥问起，岂不是显得他很没面子。

六殿下思来想去，深觉务必先放下心结，授个小官让他当去，也算全了一场情谊。至于更多的，就看他本事了。总之，姑且先便宜了那小子。

于是，等到南康郡主携傅临风告退之后，齐王殿下这才别别扭扭地开口：“母亲，说起来，士衡去年也中了。要不，给他个校书郎做一做，省得人都跑没影了。”

话音刚落，宝庆公主就“噗嗤”一声笑道：“是呀，最近都见不着士衡哥哥了。平日里六哥可是和他形影不离的！他去哪儿了？难道也忙着相看去了？”

小妹自打吃了母亲的定心丸，什么事都能扯到男女情爱上去，萧祈云抽了抽嘴角，心道，江沉玉那个怪癖，这辈子可别想了。

“六郎，你竟不知道么？”

萧祈云抬起头，就见皇后诧异地望着他，淡色的唇瓣吐出一个惊人的消息：“士衡他投军去了。”

“什么？”

“啊？”

公主与齐王殿下四目相对，旋即齐齐望着皇后。。

“你舅舅收到消息时还问我，是不是你的意思，”皇后猜想儿子和他的伴读之间有了龃龉，但她没有点破，而是佯作不知，“母亲想着，那孩子力气大，当年又是青庄带回来的，或许在军旅一事上有些天分，也就由他去了。”

“去了？”萧祈云的声音骤然拔高，“他、他去北境了？”

皇后摇了摇头，眼见着儿子刚舒口气，却又不得不出言打破这份松快。

“他投军的时候，傅国公早就走了。不过，倒也正赶上崔尚书出兵，算算日子，想必快到鄯州了。”

每个字六殿下都听得清清楚楚，连在一起却像隔了层纱，参不透其中真意。

江士衡都中了明经，等着做官就是了，好端端的，跑去北境那不毛之地作甚？自己不过晾了他些许时日，这就生气了？

想到此处，萧祈云就一肚子气，那件事分明是江沉玉轻佻在先，自己没治他的罪，还瞒了下来，他不感激这份宽宏大度，竟还敢生气？！

这种突如其来的失控感，已经很久没有过了。六殿下嘴唇微抿，斜飞入鬓的长眉紧紧蹙起，眉宇间笼罩着一股怒气。

皇后一向观察入微，萧祈云生怕她瞧出自己的古怪。

眼下正有个好借口。圣上赐的宅邸虽是现成的，但要做王宅，仍需修缮，将作大监送来图样又总是不尽如人意。他便以“督察宅子的进展”为由，出宫去了。

元日一过，不久即是上元节。天空飘着细末似的雪粉，风小了些，但还是冷的。长安城中热闹非凡，四处都洋溢着节庆的喜悦。

一匹踢雪乌骓迎着寒风，从朱雀门街疾驰而过，一路驶出了城外。不多时，几匹枣红肥马也跟了出来，骑马的是齐王府的长吏。

城外人烟稀少，放眼望去，满目荒芜。枯黄的灌木稀稀拉拉地颓着，一株光秃秃的老槐树上，钉了几只僵死的乌鸦。

石桥边的柳树无叶可折，送别的行人只好一步三回首，直到亲友的身影渐渐模糊，仍不肯离去。

“殿下，”一名长吏上前道，“城郊风大，您还是回去吧。”

萧祈云遥望远方，始终缄默不语。他的心好似这片荒芜的土地，白茫茫无所着落，前些日子积攒的怒意就这样随风而去，翻腾上来的尽是些无关紧要的过往。

六殿下已品味过死别的痛苦，而令他想不到的是，就在这一年的冬天，生离的钝痛竟像初春爆发的柳芽，断断续续地折磨着他。