各色花瓣熏得萧祈云喷嚏连连。他揉揉鼻子，板着脸拂袖而去，直到回了王府，仍是一副郁郁寡欢的样子。

江沉玉久在边关，对朝廷的形势不过略有耳闻。当发现怎么找也找不到萧祈云时，饶是他再迟钝也意识到——皇帝并不像从前信任太子那样信任齐王。

这实在不是一个好兆头。

但很快，江沉玉又觉得自己多虑了。因为在当晚的庆功宴上，几位皇子皆有出席。

觥筹交错间，皇帝举起酒杯，眯着眼，问身侧侍奉的内侍：“这孩子就是擎旗簪花的那个？”

“圣人好眼力。”王执中恭维道。

江沉玉闻言，忙起身，恭敬地朝皇帝行礼。

“长得倒很像含瑜，”皇帝说完这句话，忽地记起这孩子是江中丞家的，指着左手边的儿子，笑吟吟道，“六郎，这是你的伴读罢！”

“父皇好记性！”萧祈云得意地挑眉一笑。

“真是英雄出少年，英雄出少年啊。”皇帝面带微醺，连着叹了两遍，又命众人举杯共饮，说是不醉不归。

天机道长的金丹颇有功效，皇帝的精力好得出奇，全不像过了知命之年的老者。

宴饮一直持续到深夜。

齐王殿下的座位紧邻皇帝，可谓炙手可热。

江沉玉始终没找到机会和萧祈云多说两句。他的酒量比小时候好些，但和同袍们比就差远了。为免醉酒失态，酒过三巡，江沉玉便溜出大殿，在外头透透气。

夜幕如漆，悬着一弯新月。清冷的银辉，如流水般漫过玉石台阶。

“呕......呃、哕。”

不合时宜的呕吐声突兀地响起。江沉玉正准备转身离去，就听到茂密的草木中响起一个虚弱的声音。

“别......别走，哕，有、有手帕吗？”

江沉玉左看看、右看看，发现这周围就他们两人，才掏出帕子递了过去。

一只细瘦苍白的鬼爪“嗖”地摄走了手帕，紧接着又是一顿狂吐。那人藏在避光处，又是半蹲着，仅依稀瞥见青色的官服下摆。

“你、你还好吗？”江沉玉想走，但听他吐得厉害，有些担心，“要不要叫御医？”

“......不用。”

那人擦了嘴，把手帕一丢，走到月光下来。他眉眼弯弯，天生一副笑面孔，可因刚刚吐过，脸色奇差。浅青的袍子愈发衬得他面白如纸，像个索命的幽魂。

“这帕子弄脏了，我想你也不会要了吧？”

江沉玉听他说话还算顺畅，走路也很平稳，也就没再多话，点点头转身就走。

谁知，那男子大步上前，追着他嚷嚷：“诶诶诶，别走啊！你生气啦！不就一条帕子吗？生死场上的大丈夫这么小气作甚？”

江沉玉觉得他这话实在莫名其妙，不得不停下来解释：“我没有生气。只是你我素不相识——”

一听“素不相识”，男子忙打断他的话：“士衡兄这就不认识了？咱们以前在贡院附近见过的！”

他一面说，还一面作势要往江沉玉怀里撞：“你不记得啦，当时你撞了世季，还自报家门，让他有什么不适就去找你。可巧了，今晚世季也在，我介绍你们认识认识？”

世季？韦世隆？

江沉玉怔了好半晌，才记起放榜那日，自己追萧祈云时发生的小插曲。旋即，他恍然大悟，难怪当初在傅国公帐内，韦世隆一直瞪他。

原来是因为这个，那小子也太肯记仇了。

从军两年多，韦世隆总看他不顺眼，说话每每阴阳怪气的。江沉玉想不出来哪里得罪了他，又自忖不可能讨所有人喜欢，也就随他去了。

“士衡兄，”男子见他想得出神，大力拍他的胳膊，“士衡兄，你想起来了么？”

江沉玉吃痛，回神笑道：“想起了，只是还不知——”

不等他把话说完，男子就自报家门：“我姓崔，名令孚，字正长。如今在学馆做个芝麻小官，唉，比不得你们上阵杀敌。”

江沉玉刚要开口，崔令孚竟马不停蹄地接道：“你认得崔容吧，对，你肯定认得，他是吴王伴读，也是我堂弟。你知道他在哪儿吗？他在定州自在呢！还给我写信炫耀，真够讨厌的！”

崔令孚自问自答地说了一大摞，江沉玉全插不进话，只好默默听着。

“不过，他也没几年逍遥，叔母就这么一个儿子，成天惦记着。我想，过不了两年，他就该回京述职了。”

“一个儿子？”江沉玉不了解崔家，但依稀记得幼时有人唤崔容九郎，因而问道，“我记得一行不是行九吗？”

崔令孚“啧啧”两声，骤然压低嗓音：“前八个都死啦。”

他二人正说话，石阶的尽头忽地冒出一名紫袍男子。那人似乎怒不可遏，以手指着崔令孚，却又碍于场合不便高声呵斥，只得不住地喘着粗气。

虽逆着月光，但江沉玉一眼就认出了此人——他是礼部尚书崔智元。

“哎呀，我爹来了，”崔令孚忙不迭地同他告别，“他老人家吃了败仗，如今躁郁得很，我先过去了，咱们以后再聊。”