长子的婚事是老中丞定的，江远心底里不大满意，听了这话愈发气恼。可他也不便与父亲对着干，于是只好暂且按下，不提此事。

院里的阿雁是个百事通，把各处打听来的消息拼拼凑凑，猜了个差不离。

故而，当老中丞与他喝茶闲谈时，江沉玉状若无意地提及，皇后殿下似有许婚之意。老中丞心领神会，说什么也不许江远给儿子随意定亲。

对此，小妹牙牙取笑道：“三哥如今也算待价而沽了。”

“我在你前头顶着还不好？”江沉玉把她送到王家安置杜元妙的宅子，便调转马头，往南面的靖恭坊驶去。

靖恭坊有着长安城最大的马球场，是多年前荣王萧遥督建而成。此地以油浇筑，没半点烟尘。荣王本人不久后便去了封地，倒是一次也没在这打过马球。

齐王喜欢打马球，不巧的是，吴王也热衷于此。

两队人马不期而遇，各不相让。

吴王身后的崔令孚驭马上前，笑吟吟道：“真巧、真巧，这就叫心有灵犀！依下官拙见，两位殿下何不比一场？”

太像了，连这种爱拱火的风格也很像崔容。

江沉玉微不可察地摇了摇头，就被眼尖的崔令孚抓住。

他朝江沉玉眨眨眼，挑眉道：“怎么？士衡兄不敢？没道理啊，我听世季说，军中也会打马球——”

“既然七弟有这个兴致，咱们切磋切磋就是了。”萧祈云不喜崔令孚，打断他，朝萧成金直言道。

“六哥与旁人不同，”萧成金欣然点头，对身后侍从吩咐道，“去把父皇赏的那支金杖拿来！”

萧祈云面上一派云淡风轻，心中却暗暗发笑：我说七郎怎么突然要比试，原来是炫耀除夕宴上得的金杖，真是孩子心性。

日掛中天，黄红一片。

周围草木蓊郁，薰风习习，花香飘飖。球场北面设有凉亭，供达官贵人们闲坐观赛。

球场东西两侧皆有球门，金漆彩饰，约一丈高，中有一壶形孔洞，内设网囊。唱筹官将一只华丽的七宝球放在球场的正中央。

咚咚咚！

鼓声一响，萧祈云与萧成金倏地策马，齐齐冲向七宝球。

两队随从紧跟其后，速度稍慢，以便随时应对。他们两队各勒了红黑二色的织金抹额，以示区分。肥壮的骏马擦身而过，两人几乎同时俯下身去击球。

七宝球应杖飞弹，往江沉玉所在的东面骨碌碌地滚来。

江沉玉忙驰马奔去，赶在旁人追上前，扬杖一击，直接将宝球打上了半空，惹得观赛众人啧啧称奇。

那宝球在空中打了个转，甫一落地，就被韦世隆策骑追上。他大喝一声，脸孔已涨得通红，手臂青筋凸起，挥杖猛扫，不像是打马球，倒像是上阵杀敌。

不止齐王这边，就连吴王的从属们也有些吃惊。

韦世隆这般拼命，对比之下，岂不是显得他们很懒散？

这样一来，两边的从属都拼尽全力，不敢有丝毫懈怠。落在看客眼里，只觉得这场球赛比拼厮杀得格外激烈，比寻常球赛要有趣许多。

韦世隆巧妙地绕开数人，眼见前方即是网囊，才松口气，就听得一阵急促的马蹄声。

原来是江沉玉不知何时追了上来，挥杖就要拦他。

韦世隆忙使力去截，不想用力太大，但听得“咔嚓”一声，竟将月杖折成了两截。

马球场上这样的事故并不少见。趁此良机，江沉玉俯身先是一记斜击，将球打远，再迅速绕了个弯，越过拦截的吴王一派。

待江沉玉抵近球门，吴王的人早被远远地甩在了身后。事不宜迟，他持杖重重一击。宝球急急腾空而起，如流星般直入球门。

霎时鼓声如雷，萧祈云略带得意地朝弟弟拱了拱手，道：“承让了，七郎。”

萧成金撇撇嘴，勉强一笑，只觉掌心有些黏腻。

那根御赐的金杖并没有为他带来好远，反而见证了萧成金打马球以来最糟糕的一次惨败。他的脸色愈渐阴沉，嘴唇紧紧抿成一条线。

萧祈云沉浸在接连不断进球的快乐中，良久，才注意到七郎无从遮掩的不快。他虽然还不是太子，可向来自认是皇子中第一得意之人。

马球场上的胜负不过是闲时娱情的点缀，还是姑且照顾一下七弟的脸面罢。再者，他也确实有些累了。

萧祈云放慢马速，摇摇晃晃地喘着粗气，做出一副体力不济的样子。

不想却把江沉玉引了来。他也不管两队还在比赛，绕着萧祈云一面转圈，一面问：“殿下是累了？也打了快一个时辰，是该歇一歇了。”

他的语气温温柔柔的，像和煦的春风，吹得本就疲惫的萧祈云心中一阵柔软，不仅笑着应了，还接过他递来的帕子擦了擦汗。

一股陌生的香气在掌心缓缓漾开，萧祈云突然意识到，这种行径似乎有些暧昧。

可用都用了，再丢回去，岂不教人徒增伤心？