因为京中波诡云谲目光如网，行差一步，退则失势进则深陷。背后若无人可援无人可倚，抽身而退未必不是一条更为稳妥的去路···

这些判断在她心中转得极快，几乎不费思量。利害分明，脉络清晰。

可下一瞬，萧令仪却忽然意识到——此中权衡，不过她萧令仪之所惯行。

而瞿宝砚，未必循此。

念及此处，萧令仪忽然明白过来。

她也不再继续说什么了，只将手中续火的物什轻轻搁下，抬手理了理袍角，慢慢坐回身，抬眼静静望向瞿宝砚，道：“那你是什么打算？”

瞿宝砚却摇了摇头，神色坦然：“没有什么打算。”

萧令仪失笑，语气里带着几分无奈：“没有什么打算你倒是坐得这样安稳。”

瞿宝砚也随之笑了笑，道：“留京也好，不留京也罢，本就不是我一人说了算的。既然如此，再如何筹划不过徒增牵绊，倒不如索性不去打算。”

萧令仪轻轻一哂，显然并不买账：“我要是真信了你这话，才算枉对你我的交情。”

瞿宝砚闻言，笑意反倒深了些，却并未回避，只语气坦然：“这回你可是冤枉我了，此言绝非虚言。”

“哦？”

萧令仪抬起头来，恰好对上她的目光。

那一双眼静若止水。烛火在眸底轻轻一跳，映出一线温色，而更深处，却是难以撼动的沉定。

瞿宝砚缓缓开口，语声不疾不徐：“方才你同我说了许多京中近事——官宦氏族如何分合消长，豪门世族如何婚嫁结亲，谁升谁黜，朝堂军中又如何调换更迭，乍看之下，京城风声四起，似是一日一变。可细究其本，多半不过影随风动，声大而实轻。”

“宁国之内，归根结底，真正能牵动朝堂脉络的，不过两只手。”

她抬眼望向萧令仪，语调平静却自有分量：

“一只在宫里，一只在中枢。”

“人之双手，分左右而系一心，彼此相济，方可运转如常。若失其一，纵有气力，行事亦多掣肘。”

她唇角微敛，声音随之低了几分：“只是京城这两只手，未必时时同向而行。”

“更何况，自上而下，这一套官僚之制，政令层层传递，意旨几经转译。到最后真正执笔落印奔走其间的往往只是最下之人。”

她略一停顿，继而反问：“然则功过如何分？”

“事若成，名归圣断，功归其制；事若败，责在州县，罪在属吏。上位者定题取果，掌行赏罚；下位者奉命奔卒，却独担其险。”

“久而久之，朝堂之上，人心自会先求无过，行事先留余地。是以，人皆趋私。”

她目光沉稳：“权在其上，责压其下，名实相去，自生罅隙。朝中诸人，也不过是在这缝隙之间各自寻一处立足之地罢了。”

“你说京城这地方，容不得任何人独善其身，这话不错。历朝历代，朝堂之上所谓党争，也从不在忠奸二字。”

“人各有志，事各有因，所行各异，所见亦各异。”

“只是——无论立于何处，行事之前，总该先问清，所行为何。此一问若不能自持自证，纵然一时得势，也不过是逐浪而行，终究难以久立。”

“至于朋友多寡，敌我之分。人行世间，来来往往。合不在敌友，在事可同；分不在人心，在共其道。”

“志同则并肩而行，道异便各走其路。”

她轻轻一顿，话锋一转：

“因此——留京抑或外放，是立于陛下之侧，还是倚于中枢之下，于眼下而言，都尚不足以成题。”

“当务之急，是先做成一件事。”

萧令仪回过神来，抬眸看她：“哪一件？”

瞿宝砚抬眼，语声清定：

“重整渌州。”