众人七嘴八舌地议论。

“啊，是那个天下第一倒霉蛋，气运差得离谱的霍香啊！”

“老掌门没传位给她，是这个原因？”

“她不是退隐江湖好多年了吗？”

“……”

霍香不以为意地一拢鬓发，两只眼睛露出来，眸子若幽幽鬼火，竟叫人有些不敢直视。这位漠北刀原来的大师姐步履款款，说话调子也懒懒的，似睡不醒，只淡淡睨严慕一眼，道：“有些故事，还得亲身经历的人来讲才合适。”

严慕：“愿闻其详。”

任飞霜：“霍香，如今时局不稳，你偏要挑这时候来添乱吗？”

霍香：“有趣有趣，师兄当年在黑水城大开杀戒，血盈于野，居然还懂‘添乱’两个字怎么写？”

任飞霜：“大开杀戒？要不是你当年与谢峙一番苟且，哪里轮到他在这里大开杀戒！”

顾臻被这庞大的消息量冲昏了脑袋：“严师叔，探事人每天，过的都是这种刺激日子？”

严慕绷着脸，表情古怪：“这，只是意外。”

沈庭燎看向温越，见对方回以带笑眼神，不禁道：“若非你提早告知，此时惊慌失措的就该是我了。”

“不是没耽误你的事么，这样说为兄可要伤心了。”

霍香：“任飞霜，见你仍然这般龌龊，终于令我有了重返故土的感觉。”

任飞霜：“你！”

围观众人已有不耐：“霍娘子，谢峙是怎么回事，伏魔大阵又是怎么回事，是我们想的那个吗？哎哟真是急煞人也！”

正在这时，一阵风从众人头顶掠过，有个身穿玄色衣衫的男人怀中抱剑稳稳坐在了牺牲柱顶端。

“韩渡？！”

“他夺走了沈庭燎的剑！”

群情激动，韩渡却扬着眉做了个安静的手势：“剑到了我手里，事成定局，不如先听这位霍娘子把话说完。”

话虽这么说，事实却非是如此简单，那把剑不知被他动了什么手脚，剑气像黛青的烟雨织成纱罗，曼妙席卷上天空，张开成迤逦的幕布。位于荒滩之上的黑水城，就在这样的烟幕下静静伫立，日光被遮蔽了，朦朦胧胧透过来，温度从炽热转为阴凉。

人群顿时一阵慌乱，有人要去试那道烟幕，任飞霜喝道：“慢！伏魔大阵被巫山剑气激发，轻易冲撞只会全数镇压。”

此话一出，众人惊愕不已，顾臻脱口问：“任掌门，你的意思是，我们都会被镇压？”

任飞霜：“伏魔阵威力霸道，无论人鬼妖魔，一视同仁。”

韩渡看向霍香：“看来内情不是一般的多，请吧。”

面临变故，霍香神色镇定，给自己找了块破石板坐下，慢慢道：“伏魔阵与山河万古阵都有封印邪魔的能力，但山河万古阵要运转起来，须得集结大量道门力量，全盛时可抗衡天道，封印在邪魔魂魄之上，难以洗脱。而伏魔阵威力虽强，却还不做不到将四方神彻底封印。”

有人捕捉到她话中字眼：“四方神？玄武真在黑水城？”

“曾经。”霍香无视众人反应，接着道，“山河万古阵要开，必然兴师动众，引发恐慌。当时谢峙认为，无常劫劫期尚远，玄武虽不安分，却没必要太早暴露招来变数，于是他计划联合顾家和漠北刀压下此事，设下伏魔阵秘密处置。”

严慕：“听说四大邪神堕亡地，青龙冢、朱雀丘、白虎坟、玄武墓，都是玄而又玄的阴灵境，那么玄武逃离黑水城，是意料之中？”

“不错，”霍香点头，“就好比白虎坟在梦境中，又该上何处寻呢？至于玄武墓所在，端看祂逃离黑水城后，又去哪里应劫。”

严慕：“谢剑圣当初下山三年，就应在这件事上？”

霍香：“算是吧。”

严慕：“那这里的漠北刀妖族？”

霍香：“这就要问问任掌门，为何疑心伏魔阵威能不够，故意派出门中妖族巡守黑水城内城，还不通知其撤离了。”

她的嗓音格外飘渺：“谁也想不到，巫山掌门手上平白多了上百道门弟子的血。”

二十余年过去，午夜梦回，还是忘不了黄尘枯骨的炼狱哀色。

众人面面相觑，尽管霍香三言两语并未将全部细节和盘托出，但已拼凑出一个无比接近现实的真相。那所谓的门派内乱，掩盖了更为恶毒的心机。

“原来如此，谢剑圣当年才二十岁出头吧？染上那么多条性命，没有道心破碎实属不易，”有同为道门的围观者心怀戚戚，“难怪他除了云梦泽那次，再没下过山。”

只是，纵然任飞霜手段残忍，顶多背上骂名，霍香千里迢迢来到北境，是为了什么？

严慕心念一动：“现在伏魔阵中没有玄武，实际被镇压的，就是这些死去的漠北刀门人。毕竟是在曾经的阴灵境，城中尸骨都沾染了邪气，必须处理干净。”

“不是有人用巫山剑道先下手了么，”霍香一笑，“当初伏魔阵落下后，谢峙请罗罗鸟一族帮助守卫冤死的亡魂，这不，我一听北境罗罗鸟有动静，才着急忙慌过来，生怕不能烧纸叙旧呢。”

这当然不完全是真话，霍香一定另有目的。严慕视线倏地掠过某处，却是不再开口。

沈庭燎向温越传音入密道：“你为了死地处处抢占先手，师尊却要等劫期，除了当年没发现死地外，恐怕还有那个大道命定的说法吧？”

嘉和五年，谢峙远赴江南千机城，携千机城城主之子入山门，是为巫山大弟子。

温越：“你不是不信命么，怎么又紧张起来了。”

沈庭燎：“没什么。时移世易，此间似乎不含对错之分。”

温越眸光一转，道：“倘若师尊坚持让我应劫呢？”

沈庭燎倏地皱眉：“他亲口这样说？”

温越只是笑，似乎在等他答案。

“这个问题很难回答，”沈庭燎道，“我既不想违抗师命，又不想再经历那种离别。”

温越不动声色地问：“离别让你很痛苦吗？”

沈庭燎没回答，只是看了他一眼。透过那张呆板的假面皮，温越捕捉到更深的眼神，分明克制无声，却令他的心脏猛地跳动了一下。

“这个问题不合时宜。”温越开口道，“你不要在意，那样的事不会发生。”

“我该感谢这种语焉不详的承诺吗？”

“未必不能。”

沈庭燎眼中有了一丝烦躁，他指间掐诀，大地蓦地隆隆震颤，众人尚未从漠北刀旧事中回过神来，就惊愕地发现碎砖石四下蹦跳，连生桩白骨都手舞足蹈，一副此城要亡的糟心景象。

“哈！”温越失笑，“看来有人要倒霉了。”