光影变幻。黛青巨幕下，似在上演一场荒诞戏。然而无论如何，不会有人在此刻产生看戏的闲情。

黑水城没落后不过数十载，断壁残垣却似屹立风沙千百年，个中原因很快呈现明了。将将被巫山剑气封住的牺牲柱猝然崩裂，大地上出现深深浅浅水迹，水迹所过之处砖石沉没，尘土湮灭。

弱水。

若干年，沉埋地下的，执迷之境。

顾臻大吃一惊：“竟然这么倒霉？”

他心下还在发慌，人已被严慕揪起，远离迫在跟前的水流。弯弯曲曲的水流在地面奔腾，看似杂乱无章，却令人心生恐惧。

整座城池都在坍塌，有相同想法的人急急而奔，不料即使出得外城，一股无形剑气也如向内的利刃汹涌而来，稍有不慎碰到，疼痛恰如针刺脑海，灵台方寸都在颤抖。

陈一白负手，扬声道：“韩渡，你到底想做什么？”

韩渡还坐在牺牲柱上，那根柱子岌岌可危，如枯树皮般层层剥落。这人闻言道：“黑水城伏魔封印被破，我好心帮忙，无奈当年谢剑圣留下的剑气太强悍，严防地下恶灵生乱，如今怕是旧事重演。”

陈一白：“恶灵？”

“喏。”韩渡以目示意，“被无辜镇压多年的，自然怨气深重想讨债，债主上了门，苦主当然追着要偿命。”

地动山摇间，水流汇聚成川，从祭台坑洞里、汩汩流水中，爬出一层层湿漉漉半透明的灵体，这些灵体或鳞爪尖牙，或翅羽覆身，仅少许人形，行动有野兽般的敏捷，捉住漠北刀众人就向水中拖去。

不慎陷在水中的人发出哭嚎，无论怎样挣动都提不起真气，反而如陷入流沙般，稍一挣扎就陷得愈深。顾臻吓坏了，冲上前探身去够：“阿姚，你抓住我的手！”

半身陷在水里的阿姚与他相距甚远，闻声两眼放光，立刻递出腰间长刀，顾臻连忙一把抓住刀鞘，他使了大力，结果对方被水困着纹丝不动。

正着急间，足边哗啦一响，一只头顶长着尖角的恶灵窜上来，紧紧抓住长刀要往水里拖去。

顾臻吓得一屁股坐在地上与之抗衡，刀鞘那边却陡然传来大力，拉得他身子前倾，差点扑入水中，那一汪自黄尘中涌上来的水竟然深黑如墨，他自己的倒影在其中薄淡一片，可怜地飘荡。

仓皇间看到阿姚的眼睛，那种怨恨不甘的眼神，顾臻如坠冰窟。阿姚他……是想拉自己陪葬！

“啊！”手腕处传来剧痛，顾臻大叫出声，那仿若有吸力的兽骨刀鞘瞬间脱手。他险些顺势栽进水里，肩头又被人狠狠踹了一脚，直踹得翻倒在地。

顾臻弓着身子嘶声，不忘抬头看救他一命的人，愣了愣：“是你啊，赵沉。”

沈庭燎手里拎着块砖头：“我不会武功，事急从权，没伤到你吧？”

想不到会被这个普通人救，顾臻很没面子，脸上一红，握住发青的手腕：“没、没有，多谢你。”

“你师叔在救人。”沈庭燎一指混乱人群里的严慕，“恶灵主要冲着携带兽骨刀的人，我们小心别碰到水。”

“原来如此。”顾臻慢慢恢复冷静。

兽骨刀用荒原妖兽的骨骼打造，经反复炼制才能成为本命刀，这种刀自带凶兽煞性，威力极强。但现在，反而成了容易被追踪的累赘。

他看一眼水中的阿姚，流水已淹没过这人头顶，许多漠北刀门人同样，处于濒死绝境中。

顾臻嘴唇动了下，却不知该说什么。

刀气横行霸道，顾不上伤及无辜，疯狂斩向恶灵。是恶灵、同门、仇人，还是冤债？

任飞霜身在一方，困于囹圄。他手中多出几张符牌，以指劲弹出，符牌落在水中的门人身上，化出一口金灿灿的钟形幻影，将人勉强罩住，不再向下沉去。

“千沉钟，”陈一白笑道，“我就说漠北刀驻守西北多年，不会束手无策。”

“是吗？”霍香幽幽道，“虽说任掌门修为高深，但以一己之力抵抗弱水，我真为他担心。”

陈一白：“糟糕糟糕，从前辈你嘴里说出来的话，不为他担心也不行了。”

能进到黑水城的人大多不傻，尚有自保之力，眼下罗罗鸟不作怪，恶灵又盯着漠北刀“报仇”，即使衰神现身，弱水重现，只要最倒霉的不是自己，就还能保有一丝理智。

沈庭燎退到温越身边，听他道：“旧事重提，任掌门孤立无援，要怎么将他的手下从弱水救出？”

沈庭燎：“听说漠北刀是北境大宗派，竟没人肯上前帮忙，真是江湖险恶，人心多变。”

“住口！”一缕刀气袭来，伴随着任飞霜的呵斥。

叮！刀气被打偏一寸，花明珂招招手，发簪化回一道流光没入鬓发：“任掌门再着急，可不要对普通人撒气呀。”

任飞霜：“花二，你不是驭灵师么？这些恶灵居然降服不了？”

花明珂嘴角流露出笑涡：“冤有头债有主，我凤凰游只对雇主负责，何况弱水因果应在漠北刀，平白沾上，对小女子有甚好处？”

“你！”任飞霜重重冷哼，“那就滚远点，任某的刀不长眼，免得将你削成人棍！”

说着，他运起内劲，兽骨刀刃卷起厉风，摧枯拉朽挥向满地恶灵，灵体为刀气所伤，弱一点的就地陨灭，稍好一些的也支离破碎，摇摇晃晃若风中烟烛。

任飞霜快步走到水边，抽刀断水，水花激荡迸起，他伸手拽住水中困顿的门人，竟真将人拽出一大截。

“好浑厚的内力。”陈一白眯眼，“弱水之上，仍有勇夫。”

就在这时，又一抹刀光在这暗色结界亮起，刀刃平直映出女子苍白阴郁的眉眼，唯独刃口刀气是淡淡的红，点缀在这张死气沉沉的脸孔，蓦然多出几分颜色。

“师兄，”霍香一指点在刀背，足下如飞仙凌空，“师妹我在越州城，为你准备了一口上好的棺材。”

话音还未落地，凌厉刀气就以极其凶狠的姿态切向任飞霜脖颈，任飞霜顿时大惊，腕间疾转，硬生生接下一刀，眸中惊色不散：“杀人刀！你……”

“谁的刀不是杀人刀？”霍香面不改色，又一刀攻上，“你不亲自挥刀，就没有杀人吗？”

风雷悸动，二人俱是刀中高手，任飞霜招式大开大阖，气冲山岳，反观霍香，虽力量不及，却狠辣异常，寸寸直逼要害。

温越袖手旁观，低声道：“前事攻心，他怀有愧意，刀式便滞缓，不出三招，必将落于下风。”

事实正如他所料，弱水暴涨，呼救声不绝于耳，任飞霜只一分心，肩头就是一阵剧痛，那胭脂色长刀砸进他肩头三寸，旋即用力抽出，骨骼与刀身摩擦声极端刺耳。任飞霜疼出一身冷汗，暌违多年，他还是知晓霍香这次留了手。

“任飞霜，我给你两个选择。”霍香道，“弱水是什么地方你我都清楚，就算你这些门徒侥幸能活，后半辈子也是个废人。师兄，你是选择放弃他们与我一战，还是自毁根基求我帮你救人？”

水流暴涨，汪洋无际，看不见源头也看不见尽处。任飞霜瞳孔一缩，脑海中忽然闪过二十年前，亦如此时此刻。

霍香在漠北刀，素来很受宠，一来她是老掌门亲传弟子里唯一的女孩儿，二来她的刀法在众弟子中都算顶尖的那个。

漠北荒原广袤无边，多妖兽精怪栖息，修成人形的会找上门来，被考察一番资质再决定是否收入山门。霍香自小在门中长大，不拘是人非人，都当兄弟姊妹，打成一片。

但人和非人，总是不同。任飞霜有时会想，漠北刀为何要维持这样脆弱的平衡，他对妖物并无偏见，可当下一任掌门人选在他与霍香之间摇摆时，就必须做出选择。

任飞霜觉得霍香天真，而且女人终究优柔寡断，他无意间听霍香和那个巫山来客闲谈，霍香说，若她做了掌门，要下一封正式的会武帖给巫山，看看南境山水孕育出的剑法，与漠北朔风磨砺出的刀法，到底哪个更胜一筹。

谢峙，尽管彼时只是个弱冠少年，但已然是巫山掌门人，就连师尊都说过，巫山剑法上通天道，望尘莫及。

会武帖……呵！世上有些事，便让该做的人去做，他们总能找好自己的位置。