因此玄武事发，任飞霜毫不意外。大宁承平百年，新帝登上大宝不过数年，象征皇权的玄武出事，无论朝廷还是巫山，都不会容许。

对他来说，谢峙的布局，就是绝好的机会。

“师妹，木已成舟，你只有两个选择。”他当时拦在霍香前面，神色沉痛，“一，放弃他们的命，换北境安宁，二，阻止伏魔阵，让谢峙、漠北刀还有顾家的心血东流。你想清楚，该怎么选！”

女子手提长刀，眼神是前所未有的苍凉：“师兄，你做错事，却让我选？”

她挥刀破开他拦阻，一头扎进阵中。

任飞霜目送远影，心知此阵不易，重则有丧命之忧。假如她和谢峙都不幸死了呢？

巫山传人未必那么容易死，可年纪那么轻，修为境界还不到，估计不会有好下场。

霍香最后没死成，赶去救援的老掌门却死在伏魔大战中。任飞霜是大师兄，呼拥者众，继任掌门位毫无悬念。霍香走时什么也没带，只带走老掌门送她的那把胭脂刀。

有人说，大阵落成前霍香对谢峙拔刀，刀入胸口三寸，险些刺穿心脉，鲜血淋漓不止。

往事成灰。

任飞霜握紧兽骨刀，凝视她幽深的眼，像要看穿杀气背后的眼神：“你还在恨吗，霍香？”

霍香视线却落在他的刀上：“小师弟罗罗鸟成精，你用着他的脊骨，趁手吗？”

四下里罗罗鸟羽翼漆黑，像一张张魂幡。

任飞霜心下愈冷，内劲凝于刀锋，忽一转守势，疾攻而去。

沈庭燎在人堆里，道：“看来他已做下了选择。”

温越附和而笑：“原来修道者的心，是这样狠。”

在场道门众人无暇顾及他们古怪的态度，皆成了锯嘴葫芦。修行者虽讲究修心，但难免自视较凡人更高一等，极少被这样评判过，一时间看任飞霜的眼神又有了几分不同。

顾臻尚不能察觉气氛转变，认真盯着那边对招：“这是飞光！”

飞光？众人不禁凝神去看，漠北刀法最高阶的招式，横绝荒原，可摧山岳。若对上此招，除非极灵巧地化运其势，否则难以全身而退。

任飞霜显见被逼到绝处，起了两败俱伤的心，而反观霍香那边，竟也一式飞光起手！

绝招对绝招，一个刚猛，一个狠厉，众人屏息凝神，只见二人足下砖石碎裂，水流四溢，他们竟凌空于弱水之上发招，强大气劲动荡整个封闭空间，城池飞速塌陷，逐水而出的竟是一段段胡杨遗骸，千万年沧海桑田，城池草木，皆成陈迹。

身形快到眼花缭乱，一瞬碰撞地动山摇，唯有少数人看清最后的对决，任飞霜长刀劈下，然招式已老，比他更精准的刀锋斩破护身真气，直抵膻中。

胸口一冷，继而刀气迸发，任飞霜面如金纸，尺脉寸关再感受不到一丝真气流动。

道门众人都陷入极大的惊愕中。

“当啷”一声，任飞霜手中长刀坠地，旋而被流水吞没，他被霍香一把拽离水面，再落地时双腿打颤，几乎跪倒在地。两人近距离看着彼此，任飞霜好似转瞬老了几岁，他望着昔日的师妹，神色复杂：“霍香，你也有白发了。”

霍香伸手掠过鬓发，凝目在发梢看了片刻，道：“废你经脉，不毁根基，是看在师尊的面子上。至于漠北刀，已经不是你能待的地方。”

任飞霜捂着胸口，强撑着站稳：“我离开漠北刀，要带几个人走。”

“不用麻烦。我来黑水城前，就写了信给你的世侄顾樟，”霍香甩落血珠，收起长刀，“留在北境，总比远走他乡好得多，不是吗？”

她表情恹恹，仿佛刀见血使她十分不快。

“水漫过来了！”有人惊呼，“韩渡，你想让我们都死在这里？”

“韩渡，你这乱臣贼子，包庇害死靖王的魇妖不说，还盗取监察令，江湖道不会放过你！”

“唉——”韩渡一声长叹，“你说得不错，本以为拿了监察令能在此地发现惊喜，想不到搅来搅去最后光看发大水，真是无聊，我走了！”

说罢，就见他影子一闪，竟是在烟幕下遁得无影无踪。

天塌地陷，水成汪洋。一片混乱中，陈一白祭出书生笔，凭空架起一座桥，那些能为稍弱的人见凤凰游有这般本事，纷纷欣喜若狂地挤上桥去，推搡间花明珂险些被绊倒，不禁勃然大怒“啪啪啪”赏了几个耳光：“再敢碰老娘一下老娘立马送你升天！”

升天是不可能升天的，这座画桥与水面的距离却是不断拉大，并非水流不够激烈，而是整座黑水城都在层层陷落，从上往下看就像城池被无尽地吞噬。

就在这时，那层烟幕忽地又流动起来。剑气如云霭缓缓淌下，看似行动温文，却隐有深刻剑意内蕴其中，黛青剑气接触弱水，似乎触动多年前某项禁制，又似乎为了平息冤屈的死魂灵，暴涨的水流在淹没一切后忽然疾速退去，破除迷障后的大地显露出干涸的原貌——

那是无比庞大的水域，凌空俯视竟成一枚枯叶清晰的脉络，失去所有绿意只剩荒芜在广袤的戈壁，唯有错落的胡杨遗骸与乱石残碑诉说属于时间的不朽。

霍香站在桥上，看剑气尽倾，封印无痕，她的发丝在风中摇晃，遮去小半张脸庞。日光照亮一片陌生的土地，仿佛漠北刀世代护卫的城池不曾有过，过往种种恰如云烟落幕，能铭记在她心里的甚至不能称为传奇，因为传奇为世人所称颂，而当年漠北荒滩执剑而来的年轻人从无声始，至无声终，就算今日一切脉络分明大白天下，也几无人能与她同样震动心弦。

黑水城一局，在各方势力推动下，前大师姐霍香以最小的代价取得漠北刀控制权，北境势力一夕更迭，暗流已成暗潮，正在这片土地上汹涌。

“以巫山剑道为支撑的伏魔阵是最关键的保障，”西域王庭中，贡拾王子祜桑·阿列赞手握一把刻刀，雕琢着一颗被打磨圆润的骨头，他的语气随意得像闲谈，“弱水固然可怕，但受到禁制后最多损毁修为，何况恶灵还专盯着漠北刀的人。”

对面之人没说话，显然习惯等他继续。

祜桑弯唇笑了：“做局的人定然很熟悉黑水城里的细节，从一把剑起步步引诱，任飞霜被迫入城的那一刻，就输得彻底。”

他将摆弄好的骨头放在棋盘上，小小的，圆圆的一颗。对面伸出一根苍白的手指，那指尖状如枯枝，祜桑明白其中含义，不动声色地看着那只手将棋子拈去把玩。

“谢峙功不可没。”周身被黑袍包裹的恶鬼窟鬼主如是说。

祜桑：“沈庭燎亲身入江湖，做起幕后推手，我倒有点等不及了。”

梼杌：“比你等不及的，另有其人。”

“啧，都不是省油的灯。”祜桑拈过一枚黑色云子，落在苍白的棋盘上，“大刀镖局已离开黑水城，要不要好好接应一下？”

梼杌：“不必。在北境，很少有人能动穆灵宝的镖。”

“但愿如此，那我就先应付西南的游戏了。”祜桑看他终于放下那枚白子，便又跟一子，然后拿起刻刀。

梼杌却起身，作势离去。

“下到中途就走，不尽兴。”

“像你这样做一枚下一枚，能尽兴才是见鬼。”

“好吧。”祜桑放下刻刀，看他被黑气裹挟的背影，叫了声，“义父。”

那边脚步一顿。

祜桑翘起唇角：“代我向母亲问好。”

黑袍飞扬，转瞬消失在华丽的地毯中央。