一点点来自修道者的威压足够让普通士兵喘不上气。温越神色自若，丝毫没有在欺压他人的自觉：“一路阻杀，连一个人都没杀死，若我是你，莫说请功，只求找个地缝钻进去。要不是我师弟答应了人家，得让所有人全须全尾活着，凭他的个性，你早就是剑下亡魂了。”

将官捏紧拳头：“那你呢？你在这里作甚？”

“下面他应付得来，在下无用武之地，只好上来散步。”

“哪怕闯过我这关，进了西海郡，还有更多人马拦在后面。劝你们早点投降，让沈庭燎留条命去伺候贡拾国师，说不定将来贡拾王入主中原，还能当个玩物苟活！”

“哈，你们真没打算给荣长缨留活路啊。”温越了然一笑，“但，作为朝谛国人，竟然对贡拾推崇至此，着实令我惊讶。”

“你说什么？”

“出瀚海，入敦煌，勒陀首当其冲，贡拾与之毗邻，支撑其与大宁相争，贡拾国力雄厚，堪称七国之首，而七国中，喀勿、蒙孜、多布哈、密里苏都与贡拾有姻亲往来，唯独朝谛因个性粗鄙，被贡拾拒绝联姻，连带朝谛王和公主都成为七国的笑话。”温越悠悠道，“还是说，你觉得只要大宁成为新的笑话，你们就会被高看一眼？”

朝谛将官怒不可遏：“你！”

“不过我欣赏朝谛人的勇猛，”温越道，“至少和勒陀相比，你们的脊梁骨要硬很多。”

长剑刺穿咽喉，死亡可以发生在瞬息间，没人能看得清他如何出剑。余下众军呆若木鸡，任凭这剑客突然来到又突然离去。下方的队伍将将冲到峡谷出口，前方是开阔荒凉的大漠，一道奇光闪过，他们凭空消失在大漠与峡谷的交界。

无穷数法门关闭，阵法消散时有点点萤火般的光。沈庭燎长舒一口气，向西南谭家的大管事拱手：“多谢。”

谭石：“监察使不必言谢。时间仓促，家主不及布置搬山阵法，故而以八卦阵短途接应。”

沈庭燎：“搬山阵法非一日之功，无需劳烦谭家主。这是哪里？”

“西海郡中部。”谭石道，“你们长途奔波，必然疲惫不堪，此地暂且安全，请稍作休息。”

曼殊：“承谭家的情，我等日后必当重谢！”

谭石：“同为洞庭盟友，殿主何须言谢。另有一事，无穷数法门非寻常方术，十二个时辰内我无力再开，明日仍需冲关。”

沈庭燎一扬下巴：“这就是他跟过来的原因？”

不远处巨大的湖泊旁，有个少年在三心二意地踩水，有一眼没一眼地瞟着这边。

谭石笑道：“少主虽生性顽劣，但是个懂事勇敢的好孩子，主上并非真想把他拘在家里，大劫当头，该放他出来历练历练。”

西南谭家家主谭千秋膝下仅有一子，爱若掌上明珠，宠得无法无天。沈庭燎为此调侃过几次，谭石本以为他又要说上两句，结果却听他道：“我会保证他的安全。”

谭石一愣。

“谁要你保证了？”谭野拎着两只靴子光脚走近，“就知道你嘴里吐不出好话，要不是怕爹爹分心，我才懒得来见你。”

温越轻咳一声：“谭大公子，口是心非可不是好习惯。”

谭野瞪他片刻，道：“你们师兄弟一个样，肚皮里包坏心，光会欺负人。”

“我怎么欺负你了，”温越无辜道，“当初你在白虎镇喝醉了说我师弟坏话，我可一句没对别人讲。”

谭野：“你！”

沈庭燎扶额：“你们家大公子属炮仗的，快休息吧，稳妥起见，两个时辰后动身。”

婆娑殿一行人长于天魔舞音术法，于锻体方面稍有欠缺，还要帮着照看昏迷的崔画，一路拼杀过来早就疲累不堪，闻言如蒙大赦，倒头就睡。

谭野提早来此等候，殊无困意，便套上鞋袜，嘴里叼根狗尾巴草四处巡逻。高山巍峨，将湖泊环抱，他走了一圈，又绕回湖边。湖水中映着一弯下弦月，月亮残缺，清辉盈盈，令他心生一抹无由的忧愁。

一阵风吹过，贴着他的身体，冬夜里寒冷如席。谭野打了个哆嗦，默默一个人往回走。婆娑殿众人穿着华丽彩衣酣睡，像大地上伏着的一小簇一小簇的花。谭家来人不多，为免潜入西海郡行动暴露，只带了两三个随从，都在睡梦中。

夜幕下没有篝火，只有月光。

谭野停下脚步。

湖边这片滩涂有细白的沙，沙上有零星大石，勉强抵御寒风。某个石头边，素色大氅裹住席地而坐的两个人，氅衣几乎与白沙融为一体，唯衣摆处兰草暗生，清艳绝伦。

沈庭燎闭着眼，头抵着他师兄颈窝，应是睡着了。夜风吹过，掀起盖在他肩头的氅衣一角，一只戴着桃木戒的手将衣衫拉回，重新掖紧，然后那戒指的主人低头，在被冷风惊动而蹙起的眉心印上轻浅的吻。

风把身体吹出一个大洞。谭野人都傻了，姓沈的怎么不醒，他是死了吗？

不，只是师兄弟情同手足而已……心里反复这样说着，谭野脚下僵硬地挪过去，温越有所察觉地抬头，眸色眷恋温柔，一指抵在唇边，作出嘘声的手势。

谭野在不远处坐下，从嘴里抽出狗尾巴草，草茎一圈圈在手上绕紧。

人说兰池是当世最锋利的剑，却有最皎洁空灵的外表。兰芷生矣，君子佩之，此剑杀生为护生，哪怕历经风雨，睥睨天地，剑心深处仍有一片桃源仙境，带人破开魔障，跨越生死之间。

谭野痴痴望天，心想这种认知大约是不全面的，毕竟明月平等地照着众生，而兰池还有一份私心温柔。

他的少年心境中蓦地生出一股酸涩，不为那私心的罕见珍贵，而是朦胧感知到，那绝非独一份的私心。