第二日，风公子哼着小曲儿又来到娇红馆，在踏进去前，他顿了一顿，万一长媚又不在。他想起上次陪长媚游船，结果游一半出了件大事，为了小妹，为了家族，他只能先把长媚一个人扔在那。等他想起来时，都过去几天了。现在小妹也跟着宫里人走了，他无事一身轻，也耐不住来找长媚。

他坦然地踏进去。落水而已，又不是有人死在她面前，再说她又不是第一次见到死人，不还有个朱商和陈引吗。

推开门，长媚还在睡。风灿然心情极佳，他坐在长媚榻上，手抚上她的脸，又往下走，掀开了一点锦被，冷不丁就看到殷红的淤血。

是吻痕。

风灿然心一梗，脸涨得绯红。

他强忍立刻把人摇醒的冲动，冷静思考了一下这是谁干的。

没思考出个所以然来，就见长媚悠悠地醒了，手撑着脸惬意地看着他。

“谁干的？”风灿然自以为表情十分风轻云淡。

长媚乐呵呵地笑着，什么也不说。见风灿然扭过头去，长媚才起身靠过去。

“不如你。”

风灿然转过头，“哪里不如我？”

长媚手指点着风灿然的胸口，“这里不如你。”

说实话那一刻风灿然觉得欣喜，长媚知道自己对她很上心。但瞬间他又觉得自己比别人不如，别人都知道把妓子只做消遣，只有他像情人一样拈酸吃醋。他头一次惶恐自己陷得太深，但立马觉得是杞人忧天。长媚是吸引人，但她终归上不得台面，当不了他的妻，当不了他的妾，当不了风灿然名义上深爱的人。

长媚看着风灿然的脸色变化，轻笑一声，像是对自己刚刚的行为做了解释：“奴家对公子有心，公子又不是个无情人，自然也会对奴家有情。奴家说的可对？”

风灿然握住那双手，“自是如此。”

“你还没去过宫宴吧，今年大选一轮结束后，风家和周家往宫里进了人，由这两家牵头，各家适龄的公子，没去礼聘的小姐都会在宫宴上。今年大选隆重，这宫宴也是简单不了的，也请了些京城的大家名妓来助助兴。长媚，到时候，便是我带你去。”

长媚听闻眼睛都笑没了。这宫宴，可不是一般的有意思。

恭朝太祖皇帝规定：凡五品以上官员女儿满十四之后都要禀报，皇帝随时可以礼聘。

但一般皇帝都会在大选左右时一起礼聘官家女子。礼部也不用一年到头都有的忙。

前朝的礼聘是不可忤逆的，基本上世家女子年龄到了就要进宫。但前朝世家数量不多，加上大选，后宫嫔妃的数量可观不富冗。但本朝不同，大量礼聘对国库而言花费不小，开国时征伐兵戈不断，人杀了很多，囊中倒是羞涩。加上太祖皇帝强势，不需要依附世家夺权，也就不复前朝世家皇族势力沆瀣一气的覆辙。

所以臣子和皇帝也心照不宣，不想嫁女儿也行，反正我也不大愿娶，拿点别的来换就行。

所以，除了几个出过妃子，皇后，太后的大世家，还在乐此不疲地往宫里送人，小世家更喜欢把女儿往大世家送。

所以，宫宴便被捧出来了。起初，是礼聘了的世家之间搭桥结交的宴会，后来变成未礼聘的世家相看人家的宴会。

娉娉袅袅十三余。

长媚也要站进去。站在一群红着脸，擎着垂地蒲桃和连枝豆蔻的少女中间。

隰有苌楚，猗傩其枝。

无情无意尚如此，有心有恨徒自知。

长媚抬起眼来，“好，风公子不许食言。”

……

豫王被关在宗人府快半个月了。眼看着大选队伍一路南下，送回来的第一批秀女都快到皇帝床上了，他豫王才算是勉勉强强给放出来走动走动。

豫王一跑出来，步子还没往娇红馆挪。身后胡颀扯住他的袖子。

“王爷，是沈奚渊。是沈奚渊替的太府寺卿邱皋颉。”胡颀声音洋溢着喜悦。

“沈奚渊？哈哈哈哈哈好啊。”

豫王心情着实不错，哪个人才把沈奚渊推上去的？还是皇帝自己选的？想他万源聪明一世，机关算尽，也免不了糊涂这一时。

沈奚渊的确没什么名气，但王府跟宣家斗了这么多年，还是知道宣家人喜欢搞师兄弟那一套，这沈奚渊和宣家这一代家主宣耽就是师兄弟。这关系隐秘，宣家喜欢给年轻公子们找大儒当老师，而大儒的弟子也神秘莫测的说不清是几个，因此这么多年，朝廷那边估计都不清楚那朝堂上天天跪拜皇帝，喊着皇帝万岁的，有多少个暗里姓宣。

派一个邱皋颉的确是棘手，甚至是奔着死穴来的。但凡换一个人，也可能延缓一下局势，可偏偏换了谁不好，换了宣家人。

那这刀可就挨不到他们王府身上了，人是宣家的，宣家人不可能跟临川府还对着干，所以王府只需要暂时装一下孙子，让宣家撑会儿天。

父王真是杀伐果决。邱皋颉坠马真是坠得好，没死不至于让万源彻底发疯，但又实在不可能再去当御史。

不过，究竟是怎么轮到沈奚渊的呢？豫王思考起来。本来他并不愿意来思考这些弯弯绕绕的东西，不过现在他少想一点，说不定就少活一天，逼得他也不得不慎重一些。

是谁在这个节骨眼上给了皇帝这么一个选择？此人又是何人麾下的呢？

豫王猜过是自己父王。但又觉得不该，如果父王手能伸的这么长，那么他一开始就该让沈奚渊跟邱皋颉在皇帝面前争宠，而不会给邱皋颉半分当御史的机会。况且王府在京城势单力薄，驱使一个宣家人简直天方夜谭。

沈奚渊啊沈奚渊。莫非……豫王爷奇思妙想起来，上辈子王府救了沈侍郎一命，这辈子沈侍郎来报恩？

胡颀松开袖子，继续道：“殿下，宫宴也要开始了。这次宫宴若是能讨太后的喜，说不定可解王府燃眉之急。毕竟上次胡璠能成功是动了暗桩的力量，以阎溯的手段，那条暗桩保不了多久。”

“太后……太后喜欢什么？”豫王沉吟道。

豫王转念想到即将入宫的两位新妃。风苑舒他还算熟悉，她差点就是他礼聘进来的新妃，他听说风苑舒最后是跟周家女一起礼聘进宫的。被禁足的这些天，他算是从头到尾想明白了，万源不喜欢他，风家如果最终是通过自己礼聘让风苑舒进宫万源绝对不高兴，只不过恰巧他因为酒楼的事禁足，这事也就不了了之了，但风家终归没有给一个让万源满意的答案，太后没有万源那么别扭，皇帝没闹得天翻地覆，太后足够满意了。如果有什么事可以折损风家而周家无恙，不牵连大选，即可以安抚皇帝，又能讨好太后，才是一箭双雕。

只需要折损名声就好。捕风捉影也行。豫王不至于要亲手设计，他对害人没兴趣，只不过为了自保可以推波助澜一番。

不过豫王对风灿然兴趣不大，他对那位礼部尚书赵房的有名儿子，赵怿，倒感兴趣。

赵房自己是状元郎，是名震一时的“小圣人”。赵怿则是芝兰玉树的君子，是备受朝野瞩目的翰林学士承旨。

虽说赵怿这个年纪正三品过于少年幸进了，但未必没有皇帝刻意提携安抚世家的意思。

但这位三品的年轻大官身板的确直，豫王几乎想象不到赵怿朝万源跪拜的样子。

他万源想尽办法让自己看起来像个君子，但不可谓成功。所以他万源便试图亲近一个君子来彰显。

他豫王就坦然得多，他可不是正人君子。

……

“宫宴会有一位不得了的人物，你可知道是谁？”长媚比划着妆奁里的首饰。

俗，太俗，太艳，这个又太素，这个老气。

长媚做了好一会儿无用功，到现在头发还没绾起来。