“严延年？”猎户用叉棍一指，“打这从小路穿过去，听着狗叫的便是严家村，你们去那问问。”

晏修谢过猎户，披榛觅路，过了涧沟，远远就听见狗叫，待走到村口一望，不过十来户人家，一个妇人在院子里晾晒几件粗布衣服，几个孩子光着脚丫在一旁追蝴蝶。

展勤不待吩咐，上前问道：“大娘，严延年家在哪里？”

那妇人睨他一眼，并不答话。

展勤莫名其妙，青山拽了他一把，赔着笑脸再次问道：“好姐姐，严延年家是这儿吗？”

那妇人这才缓和了面色，往背后一指。

青山冲他一挑眉，展勤浑身一阵恶寒。

转过树丛，只见一间小小的茅屋，茅草稀稀拉拉，土墙斑斑驳驳，两扇板门关着，见人走近，狗便吠起来。

展勤又去叩门，叩了半日，里面走出一个老妪来，身上衣服甚是破烂。

“严延年家是这儿吗？”

问了两遍，老妪方点头道：“是，你们是哪里来的？”

“我们在威虏城里住，特地来找严延年的。”

老妪偏着头听不明白，展勤又重复了两遍，老妪登时沉下脸来，白瞪着眼，“我儿子死了三年了，你们去地底下找吧！”说罢，竟自关了门，回去了。

“老人家！老人家！”

不管怎么拍门擂户，只有犬吠连声。

三人面面相觑，立了一会儿，晏修道：“青山，你再去打听打听。”

青山应诺，村头村尾打听了半天，回来说道：“三年前，故太子在北境招募精壮猎户入伍，严延年也在其中，后来他跟随故太子在松山战死，尸首无存，享年二十六。”

晏修沉默不语。

“那看城门的严拔毛是……”展勤皱了皱眉。

“假冒的。”青山吁出一口气，“今日收获不小，这个严拔毛有问题，回去好好查！”

三人歇息片刻，依着原路，骑了马，回威虏城去了。

天已傍晚，彤云密布。晏修在太守府门口下马，转头对展勤道：“你去城门问问，看有没有什么线索。”

“是。”展勤打马而去。

晏修将缰绳扔给青山，刚一跨进大门，就见府中侍卫婢女七首八脚的乱跑乱喊，一个小厮背着脸，用大袖子捂着右肩跑了出来，躲闪不及，被他扯住问道：“你跑什么？”

“回禀使君。”小厮低着头，“小人从西苑过来，夏统领受了伤，血顺着衣襟淌了一地，所以小人才赶着跑了过来，想找个大夫给他疗伤。”

“什么！”晏修惊疑不已，“雷预怎样了？”

“这个……小人不知。”

晏修心里着急，拿出几两银子，“不用找大夫了，府里有大夫，你速去买些止血散瘀的伤药，要快！”

小厮答应了一声，接过银子，径往门外走去。

“等等！”

擦肩而过之时，晏修闻到一阵香风，他皱了皱眉，往小厮身上看了一眼，见小厮细眉细眼，生得斯文清秀，看上去十分面善，又想不起来在哪里见过，便脱口问道：“你叫什么名字？”

小厮愣了愣，垂头道：“小人贱名叫做……杨客。”

晏修默念几遍，还想再问，小厮已悄悄退下，他摇摇头，一面让青山去留园将柳襄请来，一面快步赶往西苑。

太守府西边有一片深院，便是西苑，是关押死囚的大牢。铁门一开，血腥贯鼻，狱卒见着晏修，吓得一凛，“大……大、大人！”

不待行礼，晏修劈头就问：“雷预呢？”

狱卒撒腿往里跑，将他引往关押雷预的牢房。众囚徒听见有人来了，吓得战栗起来，把枷锁弄得叮当响。

晏修越瞧越不对劲儿，“雷预怎样了？”

“他……他死了。”

“什么！”晏修脚步一顿，“死了？”

狱卒见他沉了脸色，扑通一声跪在地上，磕头道：“大人恕罪！”

“起来回话！”晏修深吸一气，稳住心神，“今日西苑发生了什么？”