入苍梧的第一日，浮梦就明白，北庭的雪至少还讲道理。

雪冷，风硬，刀落下来也有声。

苍梧的瘴不一样。

它不扑面，不张牙，只在山雾里慢慢贴上人的皮肤。起初只是湿，像衣料被夜露浸透；再过片刻，喉间发甜，眼底发热，连心跳都变得慢了半拍。

药童阿芜走在最前，他身形瘦小，背着一只藤篓，篓中全是驱瘴草。他每走十步，便折下一截草叶，在石上碾碎，抹到树皮上。

青鲤看得皱眉。

“做记号？”

阿芜点头。

“瘴里路会变，不是路动，是人眼花，药草味能把人带回来。”

浮梦掀开车帘，看着两侧山林。

林木极密，叶片肥厚，水珠从叶尖滴下，落在泥里没有声。远处雾色青白，日光照不透，像一层层湿布，把整条山道裹得发闷。

崔逢青骑马在车侧，他脸色还白，但脉象比北庭时稳。

浮梦每日替他压针阵，用药极谨慎。苍梧瘴气多，与青骨旧毒相冲，不许他擅自下马，不许他碰生水，不许他闻不明香气。

这三条，他只听了一条半。

浮梦看见他伸手去碰路边一枝青花，立刻出声。

“崔逢青。”

他手停住。

“只是花。”

“苍梧的花，比长安的人还会骗人。”

他收回手。

阿芜回头，认真道：“夫人说得对，那花叫迷娘子，碰了会起疹，闻久了会想睡。睡在这里，醒来就不一定是人了。”

卢潜坐在另一辆小车上，听得脸色发青。

“苍梧人起名，倒直白。”

阿芜道：“直白活得久。”

浮梦笑了。

“这话不错。”

入瘴前，队伍已经分成三路。

乌介带大车走商道，闻竹带假骨片走东道。浮梦这一队最轻，只带青鲤、卢潜、陈平、阿芜和四名亲卫。崔逢青原本想多带人，被浮梦否了。

人多，进不了沈氏药谷，也逃不过沈砚的眼。

他们现在不是北庭那样开灯立铺，而是要先消失。

车轮陷入湿泥，速度极慢。

午后，他们在一处废村停下。

村子不大，十几间竹木屋，门窗半掩，灶台冷透。屋檐下挂着干药草，已经发霉。地上没有尸体，也没有打斗痕迹，只有每家门口都放着一只空碗。

阿芜看见那些碗，脸色变了。

“这里是药谷外村。”

浮梦下车，湿气一扑，她喉间立刻发紧。青鲤要扶，被她摆手拦住。

“空碗什么意思？”

阿芜走到一户门前，蹲下看。

“求药。”

“求谁？”

“沈氏。”

“人呢？”

阿芜眼圈有些红。

“若碗空着，说明药没送来。”

浮梦看着那一排空碗，苍梧沈氏被封谷后，外头村民也断了药。

瘴病不是一日发作，起初咳、热、眼红，后是皮下青斑，再后喉中生泡，不能饮水。若有沈氏瘴药，七日可缓；没有，半月一村无。

她走进第一间屋，屋里干净得异常。

床上铺着被褥，桌上有半碗冷水，墙边有藤篮，却没有人。像这家人只是临时出门，随时会回来。

崔逢青在门口停步。

“撤走的。”

浮梦点头。

“整村撤走，没有尸体，说明有人提前带他们走。”

“沈氏？”

阿芜摇头。

“药谷封了，先生出不来。”

卢潜捡起地上一枚草编扣。

“这是商队用的束牌。”

浮梦接过，扣上有淡淡冷香，不是乌介的人。

沈砚的人来过，他把村民带走了？为什么？

做人质，试药，还是逼沈氏开门？

浮梦把草扣收好。

“今晚不住这里。”

陈平道：“前面没有好宿处。”

“这里更不好。”

她看向村口那排空碗。

“太干净了，像有人故意留给我们看。”

话音刚落，远处林中传来一声鸟叫。

阿芜脸色骤变。

“不是鸟。”

陈平已经拔刀，第二声鸟叫从左侧响起，第三声在后方。

崔逢青抬手，亲卫立刻收拢。

雾里有人，不多，但熟悉瘴道。

浮梦没有急。

她取出一只小瓷瓶，倒出粉末，洒在地上。粉末遇湿气发出极淡青烟，顺风往林中飘。

片刻后，左侧雾影里传来低咳。

陈平立刻动了，亲卫如刀切入雾中，打斗声很短。

抓回来的是两个穿藤甲的人，不是御前司黑衣，也不是普通山民。衣上有沈氏药纹，却被刀划过。

阿芜惊道：“药谷护卫！”

其中一人咬牙：“阿芜，你带外人入谷？”

阿芜脸色发白。

“先生让我送信。”

“先生已被软禁。”那护卫看向浮梦，眼神敌意极重，“外人入瘴，必带灾，你们回去。”

浮梦蹲下。

“谁软禁沈无咎？”

护卫闭口不答。

浮梦道：“沈砚？”

那人眼神微动。

“看来是。”浮梦起身，“你们不是来杀我们，是来拦我们。”

另一护卫怒道：“再往前，你们会死。”

崔逢青淡声：“谁让你们拦？”

护卫看向他，脸色骤变。

那种神情，和阿芜见他时一样，像看见祠堂里的禁画。

“你……”

浮梦挡在崔逢青身前。

“看我。”

护卫回神。

浮梦道：“你们沈氏若还想救村民，就告诉我药谷现在谁掌事。”

护卫沉默不语。

阿芜急道：“沈岐叔，先生说青莲簪的人能救沈氏！”

被叫沈岐的护卫终于看向浮梦。

“青莲簪？”

浮梦没有取簪，只从药囊里拿出断玉。

半朵青莲，一个“蘅”字。

沈岐脸色骤变，他低下头，像在挣扎。

许久，他道：“药谷现在由沈归鹤掌事，他说沈无咎勾结外人，引御前司入谷，已封先生药庐。谷中瘴病蔓延，药方被锁，村民被带入试药寨。”

试药寨，这三个字让浮梦眼神冷了。

“谁试？”

沈岐咬牙。

“御前司。”

崔逢青握刀的手微动。

浮梦抬手，按住他袖口。

“别急。”

他看她，她声音很轻。

“这才刚入瘴。”

沈岐低声道：“你们若真要进谷，不能从正门。正门有人，南边有一条旧药道，可入小苍山腹。”

“代价？”

“药道瘴重，活人进去，多半出不来。”

浮梦笑了。

“正好。”

沈岐不解，她收起断玉。

“想蛰伏，先得让人以为我们死在瘴里。”

不是入谷，是入死地。

旧药道在废村南面的山腹里。

入口不在山壁，而在一口废药井下。

沈岐带他们绕过三道藤墙，走到一片长满青苔的石地前，拨开厚叶，露出一块半陷泥里的石盖。

石盖上有沈氏旧纹，半枝藤，三枚叶。

阿芜跪下，低声念了一句苍梧土语，才伸手去推。石盖很重，陈平帮着一推，下面立刻涌出一股青白雾气。

卢潜后退半步。

“这就是旧药道？”

沈岐点头。

“从前沈氏采药人走的路，后来瘴重，死过三批人，便封了。”

浮梦蹲在井口闻了闻。

青瘴、腐草、蛇腥、还有一点淡淡的白胶藤味。

这条路不只是荒废，有人近期用过。

“沈砚的人走过。”她道。

沈岐脸色微变：“不可能，旧药道只有沈氏内支知道。”

浮梦一言不发看着他，沈岐闭嘴。

沈氏内支已经有人投了御前司，这不难猜。

阿芜从藤篓里取出黑色药丸，一人分一颗。

“含在舌下，不能咽，咽了会腹痛。”

杜衍不在，没人发问。卢潜看着药丸，脸色仍不太好。

浮梦接过，先闻，后用银针试，再含入口中。

苦、涩、辛。

有用，但不够。

她又从自己的药囊里取出一小包粉末，抹在众人鼻下。