雨滴落在屋檐上，敲击瓦片，啪的一声轻响。

这季节的雨说下就下。

楚瞻明仰头看天，被一滴冰凉的水砸中鼻梁。他面上有些刺痛，忍不住眯了眯烟。

巷子里的三户人家大门紧闭。雨下大了，梨花白烦躁地甩着脖子，雨水打湿鬃毛，一绺一绺地贴伏在身上。

楚瞻明缓缓拔剑，松开了缰绳。肩上的衣服湿了，不大舒服。

巷子顶头那户院墙上寒光一闪。楚瞻明抬手横剑，叮的一声锐响，一支冷箭从剑身上弹飞，掉落一旁积水中。

楚瞻明一甩剑，将手擦了擦，重新握住剑柄。

两个人从最近那那户门里出来，又两人，再两人从巷口现身，个个都手持武器，严阵以待。

为首的那个开口，说：“请公子回府。”

“我本就是要回府的。你们在这里等着，不也是知道我要回府。”楚瞻明淡淡地说。明知故犯，是来试探他的。

那几人互相对视，一声不吭地举起刀剑扑了上来。

比刀剑来得更快的，是从四面八方聚拢的风。楚瞻明单手撑住马背向上一跃，同时一拍梨花白，喝道：“去！”

梨花白咴地嘶鸣起来，四蹄一刨，将两个迎面奔来的人撞飞出去，随后便如同一道白色的闪电飞出了举人街。

雨点连成细线，叮叮咚咚地坠在地上。楚瞻明捋开头发，一指抚过玄同明亮的剑身，将雨水抹开。

“再来。”他说。

两个挂甲字牌的率先跳了过来。楚瞻明一脚蹬墙，旋身向上，踩在墙头左右连踢两步。刀身震动，自脚底传来。楚瞻明翻身跳进院中，玄同自门缝中一剑刺出，将刚赶到门前那乙字牌的胳膊捅了个对穿。

他并不恋战，转身从那户人家院中穿过，翻墙进了邻家院落。

十来个黑衣的身影紧随其后，飞虫一般乌压压地翻过墙头。

甲字牌喊：“再请！”说罢，利箭破空之声转瞬间已袭至耳畔。

楚瞻明挥剑击落箭矢，可是冷箭远远不断，他被刮破脸颊，血从细细的伤口中渗出来，被雨水洗成淡粉色。

举人街距离府前街不过几条小路，楚瞻明手腕翻转，将剑紧贴在手臂外侧。他矮身躲过三把剑和五把刀的偷袭，同时伸腿扫去，在那几人跌倒的瞬间以剑破其脚腕，让他们哀叫不已，再爬不起来。

楚瞻明不多理会，在院中水缸上一踏，双手握住屋檐边缘，将自己撑了上去。

甲字牌在下头说：“公子这般做派，置三公子于何地呢？王爷知晓公子与三公子自小交好，因此不曾责怪于您，公子又为何要让王爷伤心，做这不忠不孝的人呢？”

这话说得不论不类，“不忠不孝”几句八成是佑无痕教的，余下部分大约是没背得牢靠。

楚瞻明听得发笑，温言教他：“前年一道去上京时，你口舌比如今伶俐些。”

甲字牌哑口无言。

楚瞻明朝下面几人轻轻一点头，脚踩瓦片，从这户人家房顶跳到前街。

他面颊上的伤口仍在渗血，倒是不怎么痛，但痒痒的，让人有些心烦。这条街上有人来往，楚瞻明在墙根处收了剑，一个呼哨后，梨花白从街尾奔来。他起跑三步，抱住马脖子翻身上去，一声：“驾！”便往吴王府而去。

甲字牌本来也没指望这几人能拦住他，当下便将人散开，自己往清凉山方向去，要向右使禀报。

屋内的吴川全家惊惧交加。陆氏此时才明白老太爷的意思，紧紧攥住夫君的手。

吴王府管事陈伯正在府门前踱步。不过月余的功夫，他整个人都似苍老了十岁。庄随月被掳走后，他日日忧心，吃不下也睡不好，后来得知公子得救，还没高兴两日，又听说王爷将人送到金陵去了，更是唉声叹气不止。

府前街没什么人。越州城内人大都敬畏王府威严，不敢往这里走。陈伯翘首望向街尾。

雨势陡然增大，天空像破了口子。老天爷哗啦啦往地上倒水，雨水如烟，白茫茫一片。

瓢泼大雨里，依稀有另一种有规律的声音由远及近而来。一匹白马从府前街与三成街交汇处奔袭而来，马上骑着一个身材劲瘦的青年人，他背着剑，一身黑衣衬得皮肤苍白如纸，面上一条长长的血线，从眼下一直延伸至鬓角。

陈伯揉了揉眼眶，急切地走近两步，几乎走进了雨幕里。他将要惊呼，可声音却压在嗓子里怎么也发不出来。

楚公子回来了！那么三公子……

他不住向后张望，瘦削的颈项绷得紧紧的。