三公子没有回来。陈伯失神地看着走到面前的楚瞻明。

门前斜风冷雨，两人相顾无言。

楚瞻明有些抱歉地开口：“左大人带着三公子，陈伯尽可放心。”

他并非多愁善感的人，安慰到这里也就止住了。他顿了顿，又说：“我要见王爷。”

陈伯一吓，顿时回了神，忙说：“公子，王爷今日身子欠佳，一早就说不见客。”

楚瞻明温和地看向他，语气却毫不妥协：“劳烦陈伯前去通报一声，楚瞻明求见王爷。”

雨幕之外，远处街道上有黑色的人影逼近。

陈伯到底于心不忍，低下声来劝他：“公子……公子还是快走吧。”

眼前的青年人和庄随月一般高，气质却天差地别。楚瞻明面带笑意，貌似和和气气，其实拒人于千里之外。陈伯从前心疼他年弱失怙，叮嘱下人多加照拂，可楚瞻明非但不领情，还早早地离了府，来去匆匆，从不停留。

这样冷心冷肺的性子，三公子早晚要伤心的。

陈伯按下心思再劝：“王爷并非只今日不见客，世子代理政已有些时日了，并非有意不见公子。王爷他……没有责怪公子的意思。”

楚瞻明哦了一声，不知信了没有，但换了一句话：“那我便求见世子。”

“唉。”陈伯见他不听劝，叹了一口气，将人带到花厅坐了，急急忙忙去请庄随玉。

王府景致与离开前一般无二。前厅里忙活的丫头小子仍是那几位，呈上茶水时偷偷看他，不知要在背后嘀咕什么。

楚瞻明道一声谢，接了帕子擦擦头发，随后才端起杯盏，喝了一口热茶。

门外人说：“稀客。”

楚瞻明没有起身，目视他走到厅里，随后才平静开口：“庄世子。”

“生分了。”庄随玉冲他一笑，不用人招呼，在主位坐下来。

“父王病了，”他先开口，叹着气说，“三弟出了那样的事，他老人家担心坏了，扛了几日，还是病倒了。”

“三公子如今正在回府的路上了，左大人那里想必已有消息传来，王爷可安心了。”

庄随玉气度沉稳，错眼间与庄随月像极了，可一晃神又不像了。他一点头：“那是自然，在同襄时多亏有你，否则三弟少不得要再多吃些苦头。”

飞龙卫消息灵通，庄随玉并不掩饰自己在背后探听消息。

“此事因我而起，为他做什么都不为过。”楚瞻明捏着碗盖，在茶杯口转了一周，哆地一声，扣了进去。

庄随玉忽然笑了：“府里的茶的确不如金陵。来人，给楚公子换一盏。”

“不必了。”楚瞻明说着，将一块铁片按在了桌上，“我今日是还东西来的。”

飞龙卫正令，左右二使亲至汀洲带到他面前。

庄随玉敛了笑容，不言语，沉沉地看着他。

楚瞻明继续说：“我自知驽钝，不敢担此重任，还请王爷与世子另择良材。”

“父王点了你，自然是拿你当良材，你又怎能自言驽钝呢？”庄随玉缓缓地说。

楚瞻明却已站起身，准备出去。

庄随玉一抬手，自然地说：“送楚公子去揽月阁歇息。”

楚瞻明回过头。

他话音刚落，立刻有三名小厮和陈伯一道从外头进来，说着：“请公子这边走。”实则将楚瞻明的路挡得死死的。

庄随玉这话突然，说完便端坐着，只等他发难。可谁知楚瞻明半点不恼，像是原本就等着这一出似的，微笑说：“多谢世子体恤。”

花厅里静了静。

“都是自家人，”庄随玉面不改色，“不必如此客气。”

四人前后簇拥着楚瞻明出去，庄随玉也站起身，边向书房走去边说：“告诉父王，人留住了。”

他身边空无一人，却有声音说：“是。”

从花厅到揽月阁，常走的路有两条，一条近些，沿着连廊一路走就到了，另一条略远些，要从花园里绕一段路。庄随月爱玩闹，最喜欢拣那条远路走。

等陈伯回过神来，他们已经走到了王府花园里。随行的几个小厮频频向他使眼色，以为陈伯另有打算，脸色白的白，青的青。

楚瞻明忽然停步。

陈伯心里一咯噔，紧张地问：“公子，怎么了？”

楚瞻明指着墙边的一棵玉兰树说：“根都泡烂了。”

陈伯定睛一瞧，也是呀的一叫。府里少女眷，三公子不在家里，往花园走的人也少了，下人自然跟着懈怠。那花匠还是不久前新招来的，竟是这样的懒骨头。

陈伯羞愧不已，连声自责：“都是我的错，哎呀，怎么……还以为是个本分人，怎么一转眼的功夫，闹出这样的纰漏来。”还好王爷和世子尚未发觉，否则满府的人都要一并吃挂落。

一个小厮跑着去寻人移树，然后又一个去看门梁，一个去糊窗纸，等走到揽月阁前，楚瞻明身边只剩下一个汗流浃背的陈伯。

“都是小事。”他温声说，“陈伯一人理家，总要辛苦些。从前王妃在，府中帮手多些，自然更加周到。”

陈伯后背的汗流得更凶了，连连说：“可不敢，可不敢……”

揽月阁里，从前给砚台打下手的狼毫跑出来，见了楚瞻明，倒是十分欣喜，一叠声叫着公子。

陈伯顺势告退。楚瞻明则被狼毫拉着往里走。

揽月阁里，纱帘垂落，布置得比寻常女子闺房更加讲究。

狼毫比砚台更活泼，叽叽喳喳地问：“楚公子，我家三公子怎的没有一起回来？”