李劭与魏承业双双僵在原地，满脸的不可置信，目光死死钉在郑云明身上。

前些日子三人还私下密谈，句句都在促成这门亲事，郑云明当时并未半分反对，甚至隐隐有默许之意，可今日偏偏在亲事即将敲定的关头，突然横插一杠，翻脸比翻书还快。

李劭心头乱作一团，越想越慌，急忙开口：“可岳父……这门亲事，佩兰也……”

话未说完，一道冷厉的眼刀径直朝他射来，郑云明只淡淡一瞥，便吓得李劭猛地噤声，后半句话硬生生咽回了肚里。

郑云明缓缓起身，抬手接过身旁童子递来的锦帕，慢条斯理地擦了擦唇角。

他抬眼看向魏承业：“郑某再祝魏大人生辰喜乐，今日午后陛下尚有召见，不便久留，先行告辞。”

“郑大人……”魏承业慌忙起身想要挽留，话刚出口，便被郑云明接下来的一句堵得死死的。

“魏大人，先告辞了。”

话音落，郑云明未等二人回应，目光径直转向一侧的李君坔：

“君坔，随我回去。”

李君坔一怔，显然未料到会被突然带走，下意识看向面色僵白的李劭。

李劭急欲开口，却被郑云明一道眼神拦下。

郑云明面色无怒无喜，只对魏承业略一颔：“君坔便先由我带回，改日再亲自登门致歉。”

原本位置上的李君坔立刻应声起身，对着席间众人躬身以示歉意，随后跟上，快步随郑云明离去。

二人一前一后径直离开了宴席，身影很快消失在众人视线中。

厅内瞬间陷入一片死寂，紧接着，细碎的窃窃私语便如潮水般悄悄蔓延开来。

周遭宾客皆是一头雾水，没人清楚内里究竟发生了何事，只看见方才还其乐融融的场面骤然破裂，郑典御二话不说带走了李大公子，魏大人与李侯爷脸色铁青难看至极。

“怎么回事啊？方才不是说得好好的吗？”

“郑大人怎么突然就走了？还把李大公子带走了……”

“莫不是这亲事黄了？”

“侯爷和魏大人的脸色好难看，怕是出了大事吧……”

魏清沅本就强撑着体面，在众人目光与窃窃私语里，脸颊一阵红一阵白，委屈与难堪齐齐涌上心头，再也绷不住，眼泪瞬间夺眶而出。

她捂住脸，肩膀微微颤抖，再也顾不得礼数，转身哭着快步跑离了厅堂。

满桌之人脸色皆是难看至极，周遭宾客的目光落在身上，让厅内的气氛尴尬到了极点，连原本悦耳的丝竹之声，都显得格外刺耳。

…………

马车辚辚驶离魏府，车厢内气氛沉肃。

李君坔抬眸望向对面端坐的郑云明：“祖父，陛下今日原无召见之命吧。”

郑云明眼睫微抬，并无半分掩饰，只淡淡应道：“自然。”

马车轱轳驶离魏府，车厢内把帘子拉得紧紧的，光影昏沉，显得压抑。

车厢内静得只剩车轮碾地之声，过了片刻，郑云明才开口说道：“魏承业急于将女嫁你，其心昭然。你父亲性情耿直，向来只看得见表面风光。”

一语入耳，李君坔垂在袖中的手攥紧。

他指尖轻轻叩着膝头：“眼下正是风口浪尖，诸事皆需谨慎。还有，你往后也莫要与五皇子走得太近。”

李君坔垂眸敛神，微微颔首。

郑云明目光微缓，语气稍稍柔和下来，看向李君坔道：“你整理的那本药册，收录得颇为周全，想来是没少跟着你母亲潜心学习。”

李君坔应道：“实则母亲并不知情，是我自己闲时研习随手整理而成的。”

听闻此言，郑云明眸光骤然暗淡下去，眼底掠过一丝绵长的怅惘，良久才低低一叹：“若是你外祖母还在世，今日见你如此，定会满心欢喜。”

随后他敛去眸中怅然，叮嘱道：“你如今是陛下眼前倚重的红人，一言一行皆在众人眼底，千万谨慎，莫要被人构陷拉下水，更不可对旁人轻易卸下防备。”

他似期许，又似万般无奈：“这个家，往后……便也要指望你了。”

…………

这边郑夫人刚遣走白姨娘，心绪沉沉，另一头静云居里，却是另一番感伤的光景。

欧阳蓁正低头整理着桌案上姜姨娘方才绣图散落的针线，忙前忙后。姜姨娘倚着软枕，静静望着她利落的身影。

她忽然轻声唤了一句：“蓁儿。”

欧阳蓁立刻停下手中活计，转过身道：“姨娘，怎么了？”

姜姨娘轻轻叹了口气，开口道：“我平日里只知你身世单薄，却从未细问过……你在白鹭乡的家中可还有亲人？”

欧阳蓁眼底掠过一丝黯淡，带着几分无奈道：“奴婢……早已不记得父母的模样了。他们在奴婢很小的时候便不在了。”

姜姨娘闻言，心头更是一软，长长叹了口气，眉眼间莫名染上一层深重的悲伤，像是被勾起了尘封多年的旧事。

她望着窗外，轻声喃喃：“那日得知你出身白鹭乡，之后一见着你，我便总忍不住想起一些往事。”

欧阳蓁微微一怔，眼中泛起几分意外，抬眼问道：“姨娘……可曾去过白鹭乡？”

姜姨娘缓缓摇了摇头，目光仿佛穿透了时光，落在了很久很久以前：“不曾。只是我年少时，有一位极要好的故人正是白鹭乡人。”

她声音轻了下去，带着淡淡的伤感：“只不过……那位故人，也早早离我而去了。”