龙湖，三号选址点。

天刚蒙蒙亮，湖面上的雾还没散干净，工地上已经忙碌起来，准时开工了。

三台重型钻探设备停在围挡里，都是从遥远的火星运输而来，钻头朝下杵着，像三根削尖的黑色铅笔，笔头凝着尖锐的光。十几个火星工程师被外派到这里，跟厄斯士兵们一起蹲在地上吃盒饭，嘴里嚼着包子，一边商讨今天的项目工程进展，一边称赞厄斯的早餐太好吃。

一级士兵许宁因为熟悉火星话，而被伟岸军第三连第一排的排长特意从队伍末尾挑中，送到这基建工程的最前线，与火星工程师对接。

他从卡车上跳下来的时候，脚还没站稳，就被湖面上吹来的秋风打了个趔趄，时间转眼从冬天抗洪到这一年的深秋，他也摇身一变，从墨水镇的民兵队长许宁，成为伟岸军一名普通士兵。

他今年二十五岁，秋天才从民兵队长正式征召入伍，参了伟岸军。

伟岸军的土黄色军装穿在身上还有点松垮，袖子挽了两道，才露出细白的手腕。许宁的脸天生白里透着粉，一双眼睛又圆又亮，笑起来时，左边脸颊上有一个浅浅的梨涡，整个人挺拔而俊秀，像是刚从地里拔出来的青葱，鲜嫩得能掐出一汪水来。

即使他的性别单单只写了一个“男”，跟厄斯千千万万的男人一样，班长杜成宾每次看到他，还是心中暗暗疑惑。

“许宁！”班长在前面喊，“不要用手去刨地，过来领工具！”

“来了来了！”许宁甩了甩手上的黄沙，小跑着过去，领了趁手的工具，一条长把铁锨，果然用它清理沙土要快得多。

他在班组里埋头苦干，几个小时不知道偷懒，战友们提醒他去歇一歇，他只抬起手臂擦擦汗，说：“还不觉得累！”

许宁的体质一直很不错的，身材虽然纤细精瘦，但摸起来都是肌肉。

工地上乱哄哄的，厄斯工程兵和火星工程师鸡同鸭讲半天了，谁也听不懂谁。

许宁小跑过去的时候，两边已经吵得脸红脖子粗了。

厄斯这边的工程兵老刘，五十多岁的人，干了二十年基建，手上全是老茧，嗓门粗重，火星那边是个叫阑桑的工程师，三十出头，戴着一副金丝框眼镜，说话慢条斯理文绉绉，火星语里夹着几个厄斯语单词，拍着图纸一个劲儿地比划。

许宁挤到中间，听了一会儿，对阑工说道：“刘班长觉得这个地基的承载力不够，他算过了，C30混凝土打底，最少要浇八十公分厚，图纸上标的六十公分，差了二十公分，到时候钻探设备一开震，地基保准得开裂了。”

阑丧推了推眼镜，火星语叽里呱啦一顿，许宁转头用厄斯语跟刘班长说了一遍。

“他说这个地基下面有岩层，岩层承重系数够，六十公分是火星标准，在火星所有重型设备都是这个厚度。”

老刘一听就挠头：“火星不是厄斯！他那个岩层我看了，有裂隙带，裂隙带你知道什么意思吗？就是石头中间有缝，水一泡就软了，六十公分肯定不够！”

许宁完完全全翻译过去。

阑桑听完，低头翻了翻地质勘探报告，翻到裂隙带那页，眉头皱了起来，这回说了一长串，语速比刚才慢了不少。

许宁一个字一个字地翻译：“他说，裂隙带的数据他之前没看到，如果确实有裂隙带，那六十公分不够。但他问，裂隙带的走向和宽度有没有数据？”

老刘从兜里掏出一张皱巴巴的草图，拍在图纸上：“你看，这是我早上带人打的探孔，裂隙带从东北往西南走，最宽的地方大概四十公分，深度还没探到底，如果我用U字型迂回向前钻孔，就能到你说的位置。”

许宁翻译后，阑桑思索片刻，朝他们竖起了大拇指：“厄斯人果然聪明！”

许宁笑了，将原话翻译给老刘，刘班长连连表示感谢，双方热情地握手。

这项由火星殿下王传宁施惠行善的大工程，是利国利民的事业，厄军上下对待火星工程师和建造师们都殷勤备至，谦恭有礼，想到曾在叶桑王室在的时候就四通八达的铁路交通，能够恢复原样，厄斯军人各个脸上都透着振奋与期待。

许宁听到战友们私下议论，说这条铁路若真能贯通南北裂谷带，往后军需调度只需三日，再不必绕行都铎荒漠半月之久；还有老兵摩挲着旧地图，指着曾经因战争而塌方废弃的旧站名，眼眶微红地说：“我爹就是在这段路上被炸死埋山里的，要是他能看到今天铁路重新修起来……他也算是重见天日了。”

话没说完，便被同伴轻轻拍了肩，众人沉默片刻，又纷纷撸起袖子，扛起铁锹往工地奔去。

许宁的本职工作是翻译，但不需要他翻译时，他自动去到了活最重、最累的搬运组，负责把钻探设备拆下来的包装箱从卡车上搬到指定位置。

设备不算重，但体积大，一个人搬不方便，得两个人搭着。

跟他搭档的是个叫张铁的老兵，四十出头，膀大腰圆，嗓门比喇叭还响：“小许，我抬前面你拖着后面，别让设备落地就行。听我口令——起！”

许宁赶紧蹲下来，双手抠住设备底座的铁环，咬着牙往上一使劲——箱子晃了一晃，离开了地。

“走！”张铁肩上能有上百斤，他咬着牙不说话。

两个人一前一后，踩着碎石路往工地里面挪。许宁个子不如张铁，箱子压在他身上，压得他肩膀一摘楞的，仿佛被千斤顶摁在地底下，但他愣是没吭一声，咬着嘴唇，一步步往前走。

等到达了目的地，他像喷泉一样冒出了汗，又因为是个Omega，顿时香气扑鼻，香飘十里。

张铁回头疑惑地看了他一眼，又转头到处找：“哪里的牡丹花，香成了这样。”

许宁浑身一怔，从兜里掏出一瓶粉色香水：“是我香水洒了，抱歉。”

张铁看着他满是泥巴铁屑的手心里，一瓶粉红色的香水瓶，不禁笑了：“打算送女朋友的啊？”

许宁：“嗯。”

“那你可扭紧了，别一会儿空了，女朋友该不高兴了！”

“好的！”许宁作势真的扭紧了香水瓶，对他憨憨一笑，将香水瓶揣进怀中。

“再歇会儿？”

“我歇好了！”许宁喘着气，声音带着少年人特有的清脆，“咱们再去搬一趟！”

张铁被逗乐了：“别看你这小身板，还挺能干的！”

一上午下来，许宁搬了二十多箱，胳膊酸得抬不起来，手掌心磨出了两个血红印子。中午吃饭的时候，他蹲在围挡边上，端着盒饭，筷子都拿不稳，抖得跟筛糠似的。

民兵和士兵的最大区别，就是服务的对象不同，作为民兵队长，许宁在墨水镇走街串巷，解决的都是老百姓生活起居的日常琐事，而伟岸军士兵，承接的却是国家层面的防御与作战任务。

许宁端着碗，扒拉着饭。手掌心一阵刺痛，他低头看，两块磨破的皮已经结了薄薄的痂，血渗出来又被汗水泡软，颜色淡淡的，他轻轻朝伤口吹了吹风，缓一缓疼痛的感觉。

抬头往前看，部队战士们都按照各自层级密密麻麻站着的都是黝黑的汉子，膀大腰圆的身板，一个挤着一个排队打饭。他从没有这样亲身体验过一个一级士兵的日常执勤任务，没想到是那样充实和劳累，他的直接上级是班长，通常由下士或中士担任，往上依次为排长、连长、营长、团长等各级军官，整体框架为军官三等九级加军士三级、兵二至三级，而他当年一出师，就有十万兵权，坐在一辆军车里边站着，威风凛凛地进行一场十万人的检阅。

那时候他不叫许宁，是臻荣军的大统领灵榕。

十万人的队伍从他面前走过，军靴踏在石板路上，声音像潮水一样压过来。他站在高台上，风把臻荣军旗吹得猎猎作响，所有人抬头看他，喊他的名字。十九岁，橘发橘瞳的兵王，厄军新星，都奎深亲自授衔，千家万户崇拜的偶像。

那时的他像一团烧得正旺的火，见到丁天仇从水星带来的两万人，连眼皮都不眨一下。

可火烧得再旺，也有一下子被扑灭的时候。变故来得太快，快到他连门牙被打碎的那一刻，都来不及把血吐出来。

他在尸横遍野的街上，捡回娄威宏的残肢，在灵堂里，看到白布盖着都新野的脸，纸钱烧得满屋都是灰烟。

而于生澜就站在对面，军装笔挺，面露讥诮，眼神冷得像刀。

许宁很想冲上去与他拼命，可他没有兵，没有权，没有武器，根本没有还手之力。他只能把碎牙和血一起咽下去，咽得喉咙发疼，咽得眼眶发酸，一滴泪都不敢掉。

后来，他剃掉了那头漂亮的橘色长发，剃刀贴着头皮刮过去，一缕一缕橘色落在地上，像烧残的晚霞。他又把头发染成黑色，戴上黑色瞳片，遮住那双太亮眼的橘色瞳眸，来到这里，他十分庆幸，臻荣军里没人记得他，也没人记得那个流星一样一瞬即逝的大统领。

他以为凭他的本事做个民兵队长就够了，躲在一个不起眼的角落里，帮助百姓种地、修路、搬箱子、扛水泥，把日子过得安稳。

可韦又青不让他躲。

“既然有没有你，他都不会停止他的霸权主义，你何必再躲？他跟他父亲于皓南是一样的，对我们厄斯，只有打压，无限期的打压。你没有权力，也没有自己的兵。每回看到他还是被他生生欺负，连反抗的资本都没有。你躲得了一时，躲得了一世吗？”

许宁的手指攥紧了杯沿，抬头看着他：“我怕连累你……”。

“我不怕！”韦又青说，“横竖跟都新野一样，死了就死了呗！可我们总不能死得一点价值都没有，真的跟蝼蚁一样。”

于是，许宁走进伟岸军的征兵点，填表，体检，领军装，被分到第三连第一排，成了一名一级士兵。

没有人知道这个搬箱子不停、搅水泥溅一脸、鞋带一天能跑散的勤劳小兵，曾经站在十万人面前，被整个厄斯当成希望之星。

第二天一早，许宁还在做着最累的活，继续帮忙卸设备，搬箱子。

张铁本来想让他歇着，可许宁说手不疼了，非要干。张铁拗不过他，就让他去搬轻一点的那批，别太逞强。

许宁搬得满头大汗，正蹲在地上喘气，忽然听见工地外面一阵骚动。

有人在喊：“全体注意，天赐神军来了！”