“无甚要紧的事。”惠贵妃语气温和，如同寻常关心，“萧嫔妹妹的丧仪，有几处细节需与各宫通个气，原想着若太子殿下得空，便说一声。既在用功，本宫便不打扰了。”

她说完正要移步，詹事却上前半步，姿态恭谨，声音却更轻：“娘娘留步。太傅的课也快结束了，若是为先前处罚宫女之事，太子殿下吩咐过要当面与娘娘解释。”

惠贵妃眸光微动，面上却依旧是不动声色的温婉，轻轻应了一声，便不再坚持离开。

不过一盏茶的功夫，书房门开，老太傅拄着杖走了出来，见到惠贵妃，略微一怔，随即行礼。惠贵妃亦含笑还礼，言语间皆是体恤太子学业、敬重师长的得体言辞。老太傅谦逊几句，神色晦暗，便由宫人引着出宫去了。

待太傅身影消失，詹事才侧身，做出恭请的姿态。

“当今盛宠的贵妃也不过是个偷偷摸摸的。”太子的脾气照旧，惠贵妃才刚进门就见着他倚着桌子一脸鄙夷地骂着，“那贱夫也不知道自己一把年纪了，养着这么一群奇珍异兽。”

“看来太傅下课得有些早了，殿下的诗书学得，还不够厉害。”贵妃的视线略微向下，有意落在太子通红的掌心处，“也为难殿下，一大把年纪，还用遭如此‘童子功’。不过太子殿下也不总是发疯喝药，倒是有用功的时候。”

太子的目光逐渐从鄙夷变得狠戾，随后，对上惠贵妃自如的目光，又像是想到什么一样，笑了出来：“如此生得一张巧嘴，倒不错。”

倒不怕暴躁易怒之人，如此阴晴不定，才是真的有病。

惠贵妃神情复杂，却也懒得跟他多话，开口直言：“你做的这些事，不怕张家知道？”

“呵，我做什么事他们不知道？反正他们瞧不起我，不觉得我能搅出什么动静来。倒是你，想的什么破法子！”太子虽然嘴上骂着，脸上却没有着急的神色。

“你以为我们要对付谁？”惠贵妃优雅地坐着，也不着急说道。

“不是那沈书钧还能是谁？”

“再猜。”惠贵妃缓缓地在旁边铺满了宣纸的桌上伸手倚靠开来，一袭素衣俨然，目光缓缓爬上太子的脸。

不得不说，能当这么一大把年纪的皇帝的宠妃，当真是有些功夫在身上的。太子只觉那样的眼神缓慢如蛇蝎，却直直往上，鬼魅妖冶地直勾了一下他的人。

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皇后宫中，照例是帝后共进早膳的时辰。鎏金碗碟盛着精致的点心小菜，气氛端和。

皇后唇角噙着恰到好处的温婉笑意，亲手执起玉勺，从暖盅里为皇帝舀了一小碗金丝燕窝羹，动作娴雅将汤碗稳稳递到皇帝手边：“陛下连日辛劳，多用些汤水润润。”

皇帝“嗯”了一声，刚拿起调羹，一名御前太监突然上前，与皇上身边的亲御太监小声传告了一声之后，那太监也一脸谨慎地走到皇帝面前传话。

太监的声音不高，带着紧绷。皇后的动作随后停住，眼神也在皇帝脸上停留。

皇帝上了年纪有些耳背，第一声并未听清，只微皱眉头抬起眼：“大点声。”

“哐当——”

盛着羹汤的碗突然从指间滑脱，砸在桌沿，汤汁四溅。皇后也一时起身，让四周的丫鬟过来收拾。

“皇后！”皇帝被这突如其来的声响惊动，不悦地看向她。

“臣妾失仪！陛下恕罪！这碗太烫，臣妾一时没端稳。”皇后脸色煞白，也顾不得仪态，连声请罪。

皇帝看了看皇后惊惶失色的脸，又瞥了一眼太监，才慢条斯理地拿起帕子，擦去袖口的汤渍。

得了示意的太监这才回话，又低声在皇帝耳边说了一句清楚的：“刚刚宫外来报，兵部侍郎宋秋月畏罪自缢了。”

“什么？”

这一次对上皇帝半带疑惑的表情，太监才低声道：“千真万确。宋侍郎临终前留了封遗书，自述了自己一时糊涂，还交代了赃款所藏，皆由其子交付……”

从疑虑中回过神来的皇帝先是看了一眼皇后，才将手帕往桌上一塞：“可有派人去了？”

太监也抬头看了言皇后，才回：“还没有。”

“那就派靖王去吧。”皇帝清了清嗓子，还是一脸平静，“没有事的话，继续吃饭。”