自二姐出嫁，这几天沈书澜任指挥同知的事务也慢慢办下来，开始着手一些基本的流程。另来这几天无事，沈书澜也好沉下心来思考接下来的事情。
那日靖王的挑衅也让沈书澜断了张忠仪这条暗线，现在她想找到当年有关哥哥的事情就只能靠自己了。不过眼下看来，她不能操之过急，先前就是因为太鲁莽，在朝堂上得罪人不少，看在她是真傻，冷不伶仃就被众人排挤扔去戍边了。
太子发疯之事也让她想清楚，她要一步步找出凶手，得先从一个人入手，缕清朝廷中的各个势力，那最适合的人选……
沈书澜正想着，一边顺着上朝的人流往前走。
正当她脑子里逐渐浮现出一个人影的时候，她才觉着眼前一晃，那个人正站在前方几步的距离，同样抬头看她。
“沈同知……”
裴文兰不知道被放出来几天了，这几天她事务繁忙，都没空去想。他见沈书澜停下脚步来看着她，也同样愣了一秒，脸上的神色有些犹豫。
“滚开！”突然被打断了思路，她的语气很不耐烦。从他身边直径走过，连看都没看他一眼。
若是让她承认自己还是在为先前的事生气，她是不认的。只不过现在见到他，她确实又回想起那种别扭的滋味，跟他多说话就好像能随时提醒她自己从前有那么几下被猪油蒙了心。
“沈同知？”
“你能——”
不过这时候她才意识到声音是从身后传来的，她回头一看，才发现打招呼的是前几日在宴会上聊了两句的张涯。
“张兄，是你啊。”沈书澜尴尬地回应道。再转头瞥向裴文兰的方向时，他倒索性转身，背挺得直直地走向人堆里去，好像刚刚一点没看见她的模样，消失在视线里。
“前几日在宴会上有事缠身，这几日又不得空，一直没能依礼向你道贺。”张涯的言语礼貌克制，点到为止不再多谈沈书阕的婚事，“不知道送去的贺礼是否还称心？”
“张大人客气，送的礼物也如此华贵，怎敢不称心？”沈书澜答道。张涯也见好就收，笑了笑，两人便默声相伴着去上朝。
等上了朝，沈书澜在武官列站好，才隐隐觉着今日的氛围有些不对劲。
首先是兵部呈上一封急报，边关吃了败仗，险些丢了半个州。虽未陷落，但伤亡惨重，守军士气低迷。
这几日事务交接，沈书澜也是听了急报的内容才知道这件事。
“陛下。”兵部的尚书周霖已年近花甲，两鬓都斑白了。
“自力朝起北境一直纷扰不断，近北的愍州乃上下通达之襟，水肥草牧之良地，断不可失。而此，边关告急，臣以为，当速派援军，重整旗鼓！”兵部的立场一向是倾向于用兵了事，更何况边境问题确实存在已久。虽然自前些年的情况略有好转，但沈书澜在军中时就能感受到，蛮夷的势力正逐渐强大，从一开始的蛮力对抗变得越发强劲。
另一人立刻反驳：“陛下，北境之上条件恶劣，近年来旱沙不断，倒逼蛮族南下寻地，新任首领年方十八，却谋权夺位，骁勇异常，亲率部众连番叩边。臣以为，与其硬碰，不如议和。蛮族此番破釜沉舟，无非是要点钱粮度日，此乃民族生息之本。陛下何不以大国之力成全小族之存，规劝蛮夷，以息劳民伤财之征，也体现我朝之仁道。”
反对的人是督察院的四品官，沈书澜不认识。但瞥过去，能在一众文官中看出几分裴文兰身上的样子。
他们这群文成讲究的是一个仁字，能仅凭一些战况倒推出地方的迫不得已，再加以切入，也有几分不忍将自家百姓送去戍边的意味。
也是，沈书澜在时，边境的器械和人丁就短缺，要不是一开始有蒋穹苦苦支撑她走完蜕变，估计也她撑不到今日了。
“荒谬！”又一人厉声斥道，“今日给钱给粮，明日他们便敢要女人要土地！得一夕安寝易，欲边境永昌难！这些年的军费用出去多少，难道都打了水漂不成？有钱给他们，不如拿来招兵买马，打回去！”
反驳的人是沈书澜这一列的，一听就是四五十岁往上的老武官。
接着争辩声此起彼伏，朝堂上一片混乱，大致分为议和派和反击派。
这时，有人忽然高声道：“陛下，臣荐，张涯、张峡二兄弟，少年英才，又掌兵权，正堪大用。由他二人统领新兵，必定能扭转战局，以稳边境百年安宁。”
话音未落，立刻有户部的人跳出来呈急报。
“陛下。前几日地方来报，两艘粮船在河口相撞，堵塞河道，抢险时被迫掘开堤坝泄洪，洪水淹没三村，良田尽毁，灾民流离。运河决堤，又正逢初春，灾情紧张恐误农时……”
他猛地收住话头，话又突然转了个方向。
“眼下赈灾要紧，征兵用度之大，民生哀怨之重，再不敢大肆征兵出战，将国家的精力和人员都花在北境之上啊！”
这时的声响才渐渐小下来一些。大伙人都知道前段时间闹得沸沸扬扬的查账事件才告一段落，送上去的每一张纸都写明了账目没问题。现在再提钱的事，反而敏感，谁也不愿意多说。
更何况，这运河也颇有门道。谁不知道先前黄灾泛滥，是靖王带人治河赈灾，后又在分洪的基础上往南修通运河，与江南的大道相连。经过几个月，运河才刚投入使用几天，就出了这样的事，又去了那么多的银两人力，自然要全落到靖王和他那一批干事的官员头上。
可才安静了不到一份针。朝堂就再次炸开了锅，现在是出兵派与赈灾派吵得不可开交。
皇帝从刚刚开始就暗自头痛，双唇紧闭，皱着眉头。直到他的目光从那些吵架的官员身上移开，落到一个一直安静着的人身上。