案子拖了些日子，总不见风声，虽说是风风火火地在查，但自风头过了之后，便无人再提起。

要别说，这耿季秋今年七十了，头发花白，走路也慢吞吞的，平常学生和下属跟他打招呼，他都不怎么听得见，只笑眯眯的应对。可他心里头那股文人的倔劲儿，一点没叫年纪磨平。

接了这案子之后，他也没声张，只是连同三司，不声不响地派了几拨人下去，沿着兵器粮草所经的地方，挨个儿查问，连那些早几年升迁调任的官员也没放过。

小半月下来，竟真给他抓住了线头。是几个在地方上倒腾军需的小官，本不是什么显赫人物，可这些年靠着钱和关系，一路扶摇直上，成了气候。耿季秋的人找到他们时，他们还甚是嚣张，咬死了不认，嘴上喊冤，合起伙来欺负下去查案的人。

但好不奇怪，那几个人一被押到京城，还没见到皇上，就都泄了气纷纷认罪。这件案子摆到皇帝面前的时候也算是办得差不多了。

“既然人也抓到了，也都认罪了，那便如此吧。”查到这里，皇帝便已经满意了。他急于对这件事下一个定性，免得北境的问题日后被趁虚而入。至于那几个小官上头是不是还有人，他现在还不想知道。

最后，还是总共过了一个多月，女将案才以耿季秋上奏、皇帝朱批的方式低调结案。结果先通过皇帝的秘事提前传到了沈书澜和其他几人手里。

那几个地方小官背了主要的罪，一个也没跑掉。兵部那边也拎了两个人出来，治了个强征逃兵扰乱地方之罪。如此，前线有了交代，朝堂也有了交代。

女将以“御前失礼，蛊惑军心”定罪，但念其北境有功免死，不治其罪，只剥去贬为庶人，发配边疆效力。蒋穹则以失察之罪降职，但保留军权，继续守北境。

沈书钧以举荐失察罚俸半年，不降职，不撤职，轻轻带过。

圣旨下来的时候，沈书澜正坐在后院里练剑。传旨的太监念完最后一句，将圣旨递到她手中，笑着说了句：“恭喜沈同知。明日上朝，只需美言谢恩便是了。”

罚俸半年。不降职，不撤职。

她闭上眼，长长地呼出一口气。

按处罚来看，也不多，但对于现在的她来说，还真是一阵剧痛。

不过还有一件悬而未决的事，她想问清楚。

“周公公。”她拦住传旨的太监，问，“这圣旨上说，那女将被发配到了边疆，可已经去了？”

周公公笑笑，不打算多说：“沈大人啊，这回算是沈大人福泽深厚，有惊无险。皇上都没下令去安排，您也不必紧张这个了。若真要说，也得问先前管这个的了。”

那老太监以为沈书澜要斩草除根，劝她宽心，不过也侧面透露出皇帝根本没在管这件小事，那女将说是被发配了，可能现在还扣在端王手里。这对沈书澜来说也是一件好事，反正没人管，皇帝也无暇顾及，那她便有了可操作的空间。

“那就，谢谢公公了。”她笑过，便让人送客。

好在，尽管事情曲折，她还是能留住那个女将。

只是这件案子草草的结了，这次的结算倒不会就这样糊弄过去。

沈书澜知道，靖王在这件事上帮了自己，张氏兄弟暂时保住了安全蛰伏的情况，端王、太子两人也顺势想立个好名声。明日上朝，百官得知了消息，定还是要好好寻些好处。

一想到这里，沈书澜就忍不住又叹了一口气。

皇帝虽然不关心那女将的去处，但也不想轻易将她留在京城，如果要收为己用沈书澜还要去跟端王要人。狂却，也还不知他会不会轻易放人。

她又忽然想起先前的那个荷包。

不知为何，心里总是惴惴不安。

“沁涟，给我拿支笔来。”沈书澜说道。

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消息传得比风快。

隔日上朝，女将案的处理结果刚刚宣读完毕，殿内便已有不少人开始盘算起自己的账来。

这案子牵涉的官员不少，如今落定，该撇清的要撇清，该补救的要补救，一时间，朝堂上各怀心思，暗流涌动。

皇帝自然也知道，光处置不够，还得安抚。于是案前案后，几位官员和亲王都得了不同的封赏或嘉奖。轮到耿季秋时，这位头发花白的老学究颤巍巍地出列谢恩，谢完了，却未及时退回。

“皇上。”他颤动着两撇花白的胡子，道，“此次协理此案，臣的学生裴文兰亦多有功劳，屡次进言弹劾，皆切中要害。老臣不敢专美，还恳请陛下酌情嘉奖。”

殿内静了一瞬，所有人的目光都落在裴文兰身上。

裴文兰低着头，面上看不出什么表情，只是耳根微微泛红。