楚之宝懒懒垂眸，在他接下句时说出了几乎一般无二的一句“是保楚家不灭”。

楚元赋见她这般，心下不知什么感想，一时也没了后话。

正僵持着，却又听楚之宝说：“可以。”

楚元赋原听她那话以为没戏，又乍听到这话一时惊讶：“阿姐还有什么后手？”

楚之宝却不答，反问：“你往陛下递去的名册里都有些谁？”

*

大理寺夜里烛火通明，卷轴在桌上摊开一卷又一卷。

昏暗中，透过窗纸能听到屋里人的杂谈。

“这名册有百余人，我们就是昼夜不歇的查也要查到明年去。”人的叹息声重，在这夜里更显困顿。

“那怎么能招呢？陛下下了令，我们就是不查也得查。”回他的是个额头纹路明显的瘦老头，他指着那名册上的名字，眯着眼看。蓦地，他微微张大眼：“这不是……”

方才和他说话那官员听到也凑过来，顺着那指看到了名字也抽口凉气。

俩人都没念出名字，只静默地看着那名。

不只这一处名字叫他们如此，往后看去，不过数十名后便会出现一个叫他们停顿的名字。

如此再看这份名册，值守的两位官员相视一眼，皆从对方脸上看到了惶恐。

要细查这名册上人远不止他们才说那般简单，怕是没三五年查不出什么眉目来。

俩人相顾无言，甚至不知明日该如何对接。

半晌，他们从名册前退开来，又去整理别的卷轴去了。

暖黄光晕下，那份名册正安静的躺着。夜风摇曳烛灯，照得那名册之名也明明灭灭。

夜色愈发浓了。

养心殿里，诸葛安手里正捏着这名册的副本。他蹙着眉，饶是烛光晃眼都没停歇一二，看至几处，他提笔勾画，却是丝毫没注意到夜色已深。

身边的太监小心提醒：“陛下，时候不早了。”

诸葛安恍若未觉，又拿朱笔给一名字落了圈。

经此，那太监也不敢再多嘴什么，只安静的候着。

“你说，”诸葛安忽然开口，嗓音还带着沙哑，“朕这个皇帝当的是不是太累了。”

太监闻言一惊，忙下跪：“陛下何出此言，您宵衣旰食，于天下百姓皆是幸事。”

“幸事？”诸葛安低笑起来，他的眼睛没离开这册子，“一个被蒙在鼓里的皇帝，就是宵衣旰食又有何用？朕竟不知，朕竟不知啊！”

夜风过堂，烛光晃了又晃。

诸葛安板着脸，这股气顺不下去，只叫他连话都不再能说。

子时二刻，养心殿的灯终于熄了。

宫里暗影重重，朱红的宫墙在夜里显出冷色，狸猫从杂草里钻出，跑到一处渠沟。

湿冷牢狱里，老鼠和虫子满地乱爬。

女人枯坐着，前头守着的卫兵已经有些困了。

“啪嗒。”

有东西从墙边一掌宽的窗户里塞了进来，那东西声音不大，可在女人耳边却显得尤为清晰。

她看向发出声响的那处，又看了看略显松懈的守卫。

那个地方堆着稻草，她站起来摇摇晃晃的过去，像是困极了般一下子躺倒合上了眼。

外头的侍卫只瞧了两眼，见她睡觉便也收回了视线。

张怜馨手里攥紧纸条，趁着守卫不注意，侧身掩着打开了纸条。

“…”

她手抖得厉害，心脏跳得极快，才看完手里的消息吃下纸条就听上头窗户处有异动。

张怜馨抬头去看，只能看到一片黑沉。

夜里反起寒冷，张怜馨迷糊间睡着了。她念着纸条里的话，终于没再像熬鹰般僵着不吃不喝不睡。

不知过了多久，火把点亮夜空，张怜馨听到牢房被人打开了。她几乎是瞬间睁开眼，欣喜的表情还没来得及展露就被另一副模样替代了。

她愣愣地看着眼前的男人。

一个已经死了多日的死人。