午后，内务府的人来传旨：万岁爷赐宴，在蕊珠院，诸皇子同贺。太后那边，也在寿萱春永另设了宴席。

我到蕊珠院时，众兄弟已到了大半。十六阿哥第一个冲上来，拉着我灌了好几杯，笑得合不拢嘴：“十八，往后就是大人了！”

四阿哥难得地露出笑意，举杯向我示意。三阿哥过来敬酒，说了几句场面话，便转身去了别处。五阿哥、七阿哥也陆续过来，碰了杯，笑着退开。

十三阿哥今晚话不多，坐在席间只是静静饮酒。三阿哥过去敬酒，他起身应了，笑得有些勉强。我正看着，他忽然转过头来，与我目光相接，微微点了点头。

不多时，他端着酒杯走过来，与我碰了一杯。旁人只当寻常敬酒，他却借着碰杯的瞬间，压低声音道：“长史的弟弟，隆科多的人截住了。活的。”

我心头一动，面上却不敢露出半分。端起酒杯饮了一口，借着酒杯遮挡，低声道：“招了？”

“招了。”他的声音从齿缝里挤出来，脸上还带着笑，旁人看来只当我们是在寒暄，“他去找九哥，是八哥让他去的。八哥说，让九哥帮他办最后一件事，把那封信的事揽下来。”

我攥紧酒杯，低声道：“九哥答应了？”

他摇了摇头，借着举杯的动作，声音压得更低：“没有。他见了那弟弟，可什么都没答应。那弟弟在茶馆等了三天，没等到回话，这才想跑。”

我饮了一口酒，借着酒杯遮挡，轻声道：“那他……”

“他知道了。”十三阿哥打断我，那目光里有一丝我看不懂的东西，“他知道了这些年替人挡的都是什么。知道了就够了。”

他拍了拍我的肩，转身回了自己的座位。旁人看来，不过是兄弟间寻常的敬酒。

席间觥筹交错，热闹非凡。宴至半酣，三阿哥起身敬酒，四阿哥举杯应和，五阿哥、七阿哥也渐渐热络起来。十六阿哥更是拉着十五哥灌酒，满席都是笑声。

可那笑声，到不了那几个空着的位置。八阿哥没来，九阿哥没来，十阿哥也没来。他们三人的座位空在那里，像是三块化不开的冰。

小喜子方才悄悄告诉我，他们的福晋都去了太后那边，八福晋带着弘旺来了，九福晋、十福晋也都到了。

宴散时，已是黄昏。我回到韵松轩，书兰正坐在窗前，望着外头的桂花。听见脚步声，她回过头，站起身，轻声道：“爷。”

我走过去，握住她的手。她的手温软，不像之前那样凉了。“太后那边热闹吗？”我问。

她点了点头，靠在我肩上，轻声道：“热闹。八嫂带着弘旺来了，九嫂、十嫂也都到了。宴席中途，太后让人把我叫过去，拉着我的手说了好久的话。”

“说什么？”

“说您小时候的事。”她笑了笑，眼里有光，“说您刚进上书房时，背书背得慢，急得直掉眼泪。后来不知怎么忽然开了窍，先生再也没训过您。”

我怔了一下。太后怎么连这个都知道？

她顿了顿，声音轻了下来：“弘旺被太后叫到跟前问功课，那孩子答得有板有眼，太后听了直点头，让人端了果子给他。八嫂在旁边笑着，可那笑……”

“笑怎么了？”

她抬起头，望着我。那双眼睛里，有一种我看不懂的东西：“到不了眼底。她一直在笑，可那笑，像是画在脸上的。”我沉默片刻，轻声道：“八嫂……她说什么了吗？”

书兰摇了摇头：“没说什么。只是一直拉着弘旺的手，攥得紧紧的。弘旺喊疼，她才松开。”

窗外，月光如水。远处，澹宁居的灯火依旧亮着。我忽然想起八福晋那笑，到不了眼底的笑。还有九哥、十哥空着的座位。这满园的喜庆，有多少是真的，有多少是画在脸上的？

功德：成家立业，始知责任之重。续命三百日。总计自“11220”流转为“11520”。

九月十七，新婚第一日。

清晨醒来，书兰已经起了，正坐在妆台前梳头。我从镜子里看见她的脸，她也看见了我，脸微微一红。“怎么不多睡会儿？”我问。

“睡不着。”她轻声道，“怕误了时辰，要去给皇玛麽、汗阿玛、额娘磕头。”我笑了笑，起身更衣。她走过来替我系腰带，动作轻柔，低着头，半晌没说话。

“怎么了？”我问。她抬起头，看了我一眼，又垂下眼：“明儿个回门，爷陪我一起去？”

“当然。”我低头看她，“怎么，怕我一个人去？”

她摇了摇头，沉默片刻，轻声道：“我六岁那年，爹娘都没了。是大伯把我接到府里，当亲闺女养大。后来大伯走了，府里就剩下那些……堂叔堂兄们。”