我骑马往回走，脑子里翻来覆去都是那些数字。户部的账上，步军统领衙门今年拨了一千二百两银子买豆饼，分三批采购。可我在皇庄见过的豆饼，一袋才三钱。这批豆饼，凭什么值二两？除非，它不是豆饼。

正想着，身后传来马蹄声，回头一看，是十四阿哥。“十八弟！”他勒马停在我身边，“我去韵松轩找你，守门的小太监说你一早就出来了。怎么，皇庄有事？”

我把豆饼的事简略说了，他听完，眉头微皱：“步军统领衙门买的豆饼，存到皇庄的库房里？这不对。”

“我知道。”我勒住马，“所以我去户部查了账。一千二百两银子，买了六百袋豆饼。可营田的地，一年用不了三百袋。多出来的三百袋，说是‘退存’到皇庄。可皇庄也不缺豆饼。那些豆饼，到底去哪儿了？”

十四沉默了片刻，忽然道：“姓白的商人，你记得吗？”我心头一动。

“步军统领衙门查到的那个人。”他的声音很轻，“在京城开了几家铺子，卖军需物料。和揆叙有往来，和山西票号有往来。隆科多盯了他很久。”

我攥紧缰绳。姓白的商人，恒源商号，步军统领衙门的豆饼——这些线索像珠子一样，正在一颗一颗串起来。“十四哥，”我看着他，“这个姓白的商人，和恒源商号——”

“也许有。”他打断我，“也许没有。可你查到的这批豆饼，就是线索。户部的账对不上，营田的豆饼对不上，皇庄的库房里存着来路不明的东西。这比他们查的那些死人，实在多了。”他调转马头，与我并辔而行。

“那批豆饼，你留着。别声张。”他的声音压低了，“我去查姓白的商人。隆科多那边，先别惊动。他查了那么久，抓了那么多人，可那张网，始终没收到根上。你手里的东西，说不定比他的都实在。”我点了点头。

十二月十五，我把皇庄的账册整理完毕，送到内务府会计司备案。会计司的郎中翻了翻，点了点头：“十八爷的账做得清楚，回头我们汇总后报户部。”

我从会计司出来，正要下楼，小喜子忽然从后面追上来，凑近我耳边压低声音道：“爷，出事了，陈嘉猷死了！”我脚步一滞：“怎么死的？”

“心疾。”小喜子的声音压得更低，“刑部大牢里，昨儿夜里没的。隆科多的人去提审，人已经硬了。仵作验过，说是心疾，查不出别的。”我攥紧手指：“那折子呢？他弹劾揆叙的那些账本？”

“没找到。”小喜子摇头，“刑部翻遍了，什么都没翻出来。”我站在阶前，望着灰蒙蒙的天。那只手，还在动。

十二月十八，雪又下起来了。

我骑马去营田查看。张把总不在，说是告假回老家了。管事的副官支支吾吾，说不上来他什么时候走的，只说走了好几天了。

我在营田的库房里转了一圈。库房空了大半，只有角落里堆着几袋豆饼，袋子上印着“恒源”的记号。我撕开一袋，抓了一把出来看，和皇庄库房里的一模一样。

“这批豆饼，什么时候买的？”我问。副官搓着手，眼神闪躲：“回十八爷，是上个月买的。户部拨的银子，张把总经手的。”

“买了多少？”“两百袋。”“用了多少？”副官支吾了半天，才道：“用了，用了不到五十袋。”

我心头一动。两百袋，用了不到五十袋，那至少还剩一百五十袋。可这库房里，只有几袋。“剩下的呢？”副官的声音更低了：“退，退到皇庄去了。”

“退了多少？”“一百，一百二十袋。”

一百二十袋。我在心里算了一下。用了不到五十袋，退了一百二十袋，加起来不到一百七十袋。那至少还有三十袋，凭空消失了。“为什么要退？”

“张把总说，用不完。说皇庄库房空着，先存那儿。”

我点了点头，没有追问。可心里却转了一下——户部的账上，拨的银子够买六百袋。皇庄收了张把总送来的两百袋，营田自己还剩几十袋，那还有三百多袋，去了哪儿？

从营田出来，天色已经暗了。我骑在马上，回头望了一眼那排低矮的库房。户部拨了一千二百两银子，买了六百袋豆饼。皇庄收了两百袋，营田自己还剩几十袋，那还有三百多袋，不翼而飞。

那些豆饼，到底去了哪儿？