林冬亦进殿时，先看见了徐临越。

他还跪着，背却没有塌，拂尘平放在身侧。皇帝赐过座，两位皇子都坐在下首，茶盏各自摆着，无人动过。

顾舒玄听见她的脚步，抬眼望来。

她向他轻轻颔首，走到御案前行礼。

“这么晚叫你过来，扰了你歇息。”皇帝道。

“儿臣尚未歇下。”

皇帝看了一眼她手中的册子：“看来，早等着朕问了。”

林冬亦没有否认：“殿下来了御前，儿臣不知会问到哪一桩。东西备齐，总比临时叫人翻找妥当。”

皇帝示意内侍接过去。

旧单放到案上，夹在中间的借验记录散开，露出背后几行字。皇帝翻看了片刻，问：“这几样，都是徐临越去东宫核的？”

“温药炉是。紫檀奁是儿臣先借出来，之后请徐公公辨认。”

“为何偏偏借这一只？”

“旧库清点时，名目作妆奁，内里却不合放妆具。既要重新归置，儿臣不愿叫他们只照旧册抄一遍，便拿来验看。”

皇帝把那页纸翻过来，指着内号：“也是他告诉你的？”

“是儿臣亲手记的。”

林冬亦走近半步，指了指旁边的一小处墨点。

“那日奁放在廊下，右后足不平，用木片垫了一下。儿臣俯身看号时，笔尖蹭到纸上。问云与送奁的内侍都在。”

皇帝抬起眼睛。

“你记得这样清楚？”

“儿臣管宫务，常被下头的人拿旧例搪塞。有些东西若不亲自看，他们总说从前如此。”

皇帝翻过下一张。借出的日子在前，徐临越签押在后，间隔清清楚楚。

徐临越来东宫，确有早已留下的公事可办。即使再叫那几个宫人来，所见的也只能是搬奁、核号、送修旧炉。单凭这一次往来，问不出他另带走过、或另交出过什么。

“他来时，你一直在？”

“儿臣在。后来殿下与晋王问旧物，儿臣也听了些。”

“听了什么？”

林冬亦将奁内格数、器物大小不合之处说了。她没有替徐临越遮去曾经回话的事实，也没有说他们只谈秋祭。

皇帝听至末尾，忽然问她：“你姐姐生前，也这样喜欢问。”

殿中倏然安静。

林冬亦按在袖边的手停了下来。

顾舒玄放下了原本未动的茶盏。那点瓷声很轻，林冬亦听见，心里却稳了一稳。

“长姐从前管事，比儿臣仔细。”她道。

“是么？”

“儿臣幼时性子急，取个东西，总嫌她嘱咐得多。如今自己管着，才知道她从前费心。”

皇帝没有接话。他目光落在纸上，又像并未看字。

片刻后，他将那页借验记录合回去。

“你做事，确实比刚入宫时稳妥。”

“儿臣也有做得不周全的时候。”

“譬如今晚？”

林冬亦抬头。

皇帝将册子推向案角：“徐临越有错，自有朕来问。你们三个赶来，是怕他受屈，还是怕他开口？”

顾寻萧起身欲答，顾舒玄已经站了起来。

“父皇要问，儿臣不敢拦。儿臣只求，他经手过的那些东西，查清以后再处置。”

“一个内侍，值当你们如此？”

“人是儿臣找来问的。”顾舒玄道，“如今知道他有难，儿臣若连问一句也不敢，往后再叫人办事，该许什么话？”

皇帝看着他，眉间渐渐失了笑意。

“你倒比朕会体恤人。”

“儿臣不敢。”

“别总说不敢。”皇帝声音冷了下来，“你怕的是朕轻慢你许出去的话。”

顾舒玄垂首站着，未再辩解。

林冬亦望着他袖口露出的手指，心里忽然有些疼。他早说过这一夜不装病，便真端端正正站在父亲面前，半句没有拿身子作推托。

她重新跪了下去。

“父皇，儿臣不知御前所问何事。只是今夜若问起东宫，儿臣亲眼见过的，总该说清。”

“你已经说清了。”

“还有一件。”

皇帝等着。

“方才那份修补单上，温药炉尚未送还。明日原该核齐旧物，一同归入秋祭所用。徐公公来东宫辨过的件数，六尚那边还在等回签。儿臣请将这几笔公开核完，免得只凭东宫一家所言，倒成了替他遮掩。”

她说罢，将随身的签牌一并呈上。

“原物、原册、经手宫人都在，父皇可另遣人去验。儿臣不预先传话。”

皇帝没有立即接。

她给出的不是一句无从查证的求情。若徐临越确实借这些差事藏了别的东西，派人一验便知；若验来无异，今夜三个孩子赶来，至少还容得下一层护住办差之人的说法。

案上的旧册却仍缺着一页。

皇帝伸手，捻起那根拆下的细线，指腹慢慢捻过断处。

他原想问徐临越有没有自作主张。此刻却更想知道，两个儿子究竟知道了多少。杀一个内侍容易，之后谁还替他把那些含混不清的回答问出来？

“临越。”

徐临越俯首：“奴才在。”

“你可还记得，经你手归整出去的东西？”

“能记得的，奴才不敢漏。”

“那便一笔一笔写。写不清，明日接着写。”

“是。”

皇帝将旧线丢回案上，转向门边，点了一名内侍。

“去六尚，照太子妃的单子验。将徐临越带上，有缺有失，回来报朕。”

那人忙跪地领旨。

徐临越的手指终于从袖中松开，俯身谢恩，起身时却没能一下站稳。顾寻萧离得近，下意识伸了手。指尖才碰到他的衣袖，徐临越已经自己撑住了。

“奴才失仪。”

顾寻萧将手收回去，没有说别的。

皇帝将这一眼看在眼里，吩咐两个儿子各自归去，却将林冬亦留了片刻。

顾舒玄走到门边，仍回头看她。

皇帝瞥见了，脸色稍缓：“朕不过问几句宫务，你还不肯走？”

顾舒玄只得退到殿外。

林冬亦重新上前。皇帝却没有问旧物，只看了看她带来的底册，又问她六尚换季的差事可还忙得过来。

她据实答了。

“舒玄的药，近日都按时服？”

“都服了。”

“他小时候便不肯吃苦，嘴上答应，背地里另有一番主意。如今你在，倒肯听劝。”

林冬亦低声道：“殿下也知道爱惜自己。”

“知道就好。”

皇帝抬眼看她，像还想说什么，最终只是摆了摆手。

“去吧。今夜的事，不必传得人人皆知。”

林冬亦领旨退出。

殿门关上，皇帝独自坐了一会儿，将那份底册重新打开。他翻过林冬亦所写的几行字，直到灯芯结了花，也没有叫人来剪。

——

回东宫的路上，顾舒玄走得比来时慢。

顾寻萧先行一步，去安排明日照常核驿务的事。徐临越随御前内侍去了六尚，虽然还不能脱身，至少能从那间殿里走出来了。

林冬亦落后半步，忽然被顾舒玄握住手。