他即便重伤濒死，醒来最关心的，依旧是北疆的局势和潜在的威胁。

宋之河心中一紧，知道瞒不住，也无须再瞒。她深吸一口气，尽量用平和的语气，将这几日发生的事情——从韩副将发难被她软禁，到周勉持“圣旨”到来欲夺权，以及她如何暂时稳住局面——言简意赅地叙述了一遍。

随着她的叙述，迟边澍的眼神从最初的虚弱，逐渐变得冰冷、锐利，最后凝聚成一种近乎实质的杀意。尤其是在听到“周勉”和“圣旨”时，他唇角甚至勾起了一抹极淡、极冷的弧度。

“……情况便是如此。下官无能，只能勉力维持，等王爷醒来定夺。”宋之河说完，静静等待着他的反应。

迟边澍闭上眼，似乎在消化这些信息，也似乎在积蓄力量。良久，他重新睁开眼，目光落在宋之河身上，那里面不再只有审视和利用，似乎多了一丝极其复杂的、难以言喻的东西。

“你……做得很好。”他声音依旧沙哑，却带着一种沉甸甸的分量，“比本王想象的……更好。”

这句肯定，让宋之河连日来的压力、委屈和疲惫，仿佛瞬间找到了宣泄的出口，鼻尖一酸，她急忙低下头，掩饰住瞬间泛红的眼眶。

“王爷过誉，之河……分内之事。”

迟边澍没有再多说，他微微动了动那只未受伤的手臂，似乎想抬手，却因无力而垂下。他看向宋之河，眼神恢复了属于镇北王的冷静与决断：

“传令……玄一。”

宋之河立刻会意，唤来玄一。

迟边澍看着玄一，一字一句，虽虚弱，却带着不容置疑的威严：“拿着……本王的虎符……去……控制住韩贲及其死党……若遇反抗……格杀勿论。”

“是！”玄一领命，无声退下。

接着，迟边澍的目光再次转向宋之河，带着一种托付般的沉重：“周勉……和他带来的京营兵……你来处理……不必……有所顾忌。”

他将处置京城来使这把最烫手的刀，交给了她。这是信任，也是考验。

宋之河心中凛然，知道这是彻底站队和展现能力的时刻。她迎上迟边澍的目光，郑重颔首：“下官明白！”

就在这时，门外传来赵破虏刻意提高的禀报声：“大人！周宣抚使听闻王爷伤情有好转，特来探视！已在院外等候！”

来得真快！消息果然走漏了！

宋之河与迟边澍对视一眼。迟边澍眼中寒光一闪，微微闭上了眼睛，恢复了昏迷时的模样，只是呼吸刻意调整得略微急促了些。

宋之河立刻明白了他的意思。她整理了一下官袍和情绪，脸上恢复了平日里的沉稳，深吸一口气，走向门外。

宋之河推开房门，只见周勉带着几名京营将领，正站在院中，脸上带着假惺惺的关切。

见到宋之河，周勉皮笑肉不笑地道：“宋大人，听闻王爷伤势好转，咱家心中甚是欣慰，特来探望。不知王爷此刻可否见客？”

他目光闪烁，试图越过宋之河，窥探室内情形。宋之河侧身挡住他的视线，语气疏离而冷淡：“王爷刚服了药，需要静养，不便见客。宣抚使的好意，本官代王爷心领了。”

周勉眼神一冷：“宋大人，咱家可是奉了圣旨的宣抚使，探望重伤的皇叔，乃是分内之事，你一再阻拦，究竟是何居心？”