崔叙一入王府就忙了起来，崔挟月跟来也有要事在身，到了先与崔涣洵见面，接连几天又和当地商会洽谈合作，生产出成批成箱珠钗玉环运往京城，又化作白银流进崔挟月腰包中。

此时不过十月，初雪还未落下，京城贵女们早早就置办好过年的首饰衣衫，争鲜斗艳好似百开不败的瑶池仙葩。

对申家责罚终于落下，申家参与谋反的族人近乎灭绝，留个申锡也不敢说出一星半点的机密。夏泽麟近乎无功而返，遂下令申氏整族流放边疆充军，又牵连出一大批官员，朝中风声鹤唳，人人自危。

临行前，申锡的一条腿莫名其妙断了，骨渣连着血肉，被解差拖行数里，没出直辖人就断气了，死前备受折磨，死状残忍。申氏族人不忍见其受辱，用偷存下的一点银钱求官差置办口棺材安葬。

官差还没松口，次日申锡尸体便不见踪影，闹出一串非议。纵使申氏族人再三恳求，官差也不敢多留，强行押解离开。

至此申锡死不见尸，有望成为下一个鬼故事主角。

京城，茶馆二楼。

当年申锡座位早已物是人非，申氏族中唯一未落难的申元思辞别周全，转身来到了隔壁包厢。

屋子只点了一盏枯黄的旧烛，空气中隐约还有焚烧过后的呛鼻异味，桌上茶水早已凉透。

裴本斜倚着窗檐，遥遥眺望，久久未语，顺着他的视线过去，还能看到申氏族人留下的一串不成形痕迹。

装什么，申元思心中腹诽。

周全不知道，他却清楚，申家落难有一大半是这位出的力。

方才与周全在旁交谈，申锡生前死后惨状清晰可闻，连他都不住咂舌，裴公子若真不忍，岂会无动于衷。

什么表兄表弟，血缘这根线不用别人挑拨自己就断了。

申元思垂眸敛下眼底滑过的不屑，勾起嘴角，故意探测行礼道：“裴公子，申家事已了，也牵扯不到死人身上，不如我出面要来那人尸身，好生安葬了吧……”

“申公子倒是慈悲心肠，莫不是忘了往事旧情。”裴本居高临下轻蔑他一眼，胳膊一抬，仿佛焊在阴影中的小厮立马扶起裴本。

临走前，裴本似有所感，回头正对上申元思的眼睛，他勾起神似他母亲的嘴角，“心软之人成不了大事。”

声音轻似飞羽，见光便散了。

周全一解心中苦郁，径自来到他叔父墓前点香祭拜。他心中畅快，一时贪多喝了两盅酒，此时酒意上头，面色绯红，叩首一下没起来，磕在冰冷的墓碑上。尖锐的碑角划开浅浅的一道血痕。

他浑身一颤栗，清醒了几分，张了张嘴，话未说出口，泪比血先落下。

泪中有几分悔恨有几分畅然，他说不清楚。申氏一族此生无望回京，申锡惨死，他大仇得报，心中却空落落的说不清楚。

原来这么容易，原来这么容易……皇帝的一卷圣纸，就能轻飘飘地移走压在他胸口喘不过气的巨物。

是皇帝本人的能力吗？

欺压他的申锡、杜明蔚、乃至其他人……是他们自己的能力所至如此高位吗？

不是。

周全清楚的知道，不是。

他们不过是比他投了好胎，被家族，被父兄推到这个位子上，乃至说出口的一纸戏言都被能底下人奉为圭臬，当作金科玉律捧起来供起来！

那他就活该被欺凌吗？

他叔父就活该惨死吗？

凭什么……凭什么！

这个世家被推翻，过不了多久，就会有另一族收拢势力，成为新的世家，继续欺压百姓，为所欲为，生生不息……

饮酒后的脑子本该糊涂，可他靠在叔父的墓碑上却越发清醒，眼中掀起惊涛骇浪。

如果一定要有那么一个人，那么一个氏族，为什么不是他呢？

都是娘胎里出来的，都是喝着母亲精血长成的肉股凡胎。

他们有什么不同呢？

杜府，杜明蔚颠簸数日，终于从豫章赶回，他不敢让人看见，一路都是灰头土脸，凭生吃过的最大的苦，最大的憋屈不过如此。

来时路中，他早便接到申家覆灭消息，虽有预料为周全借机动手，却不想如此声势浩大，牵连满族。

待他回京得到更显详细的禀告，心中更是一惊——除申家后，周全一跃成为皇上眼中的重臣，器重非常。而连着王山之故，这些年快要隐居的王家对他也青眼有加，几次要把自家女儿许配给他。

杜明蔚手中不断转着玉佩，倒是小瞧了周全，此人万万不可留在身边，日后还不定惹出多大祸事来。