崔叙道：“夏泽麟昏庸无道，视数万灾民于草芥。若非如此我何必拦你，夏厉早已去信各州，祈求放出些许粮食，却无一回应，除皇帝下旨，又有谁能命令他们呢？”

崔挟月怔愣在原地，她从未听闻过此事，只当是朝中各个部门运转需时间，她出钱运来粮食熬过一阵也就罢了。

可崔叙的话像冰锥，凿开了层层包裹的假象，而真相——触目惊心。

是啊，如果夏泽麟是故意的呢？

那些延迟的赈令、那些石沉大海的奏书、那些在文书中推诿的时日……竟只是棋局上轻轻落下的一子吗？

夏泽麟可知，他耗干的不是时间，是人命，是在蔓延千里的炼狱中苦苦挣扎的喘息……

寒意从心底一寸寸爬升，崔挟月忽然觉得她所求不过是一场泡影。

运粮？施粥？不过是徒劳地拖延死亡的时限。她自以为能做些什么，却如同用一叶浮萍去堵这决堤的江河。

高坐明堂的那位，正静静看着洪水滔天。

崔叙朝崔挟月伸出手，他逆着光，烛火为他镀上一层朦胧的暖意，乌黑发丝勾在脸侧，手掌如玉微凉，温声道：“起来吧，地上凉。”

崔挟月浑浑噩噩地借力撑着他手起身。

窗外星河寥落，树叶簌簌，风仿佛能卷来城外的泣泪。

他们该去哪来去求真正的活路？

“南越国已被逼入绝境，夏泽麟登基后，对世族、对宗亲、对一切阻碍他揽权的人大肆虐杀。世族尚有为官者在前奔波，可宗亲不同，血脉承袭至今，相互也不剩什么。”崔叙垂眸又道，“有些事情夏厉与我不得不为，哪怕不是为了私怨，看看城外流民，也是必须要做下去的。”

“就像你要保全我一样，我又何尝不想保全万民呢？”

崔挟月张了张嘴，久久不能言语。

崔叙拉住崔挟月手，抬眼柔情一片，对他来说几乎掏心掏肺：“小月，今夜如同我向陆盛要私印一样，我不希望在这过程中你遇见任何危险。”

“即知结果，又何必强求。”

崔挟月深吸了几口气，缓缓吐出，强制让自己清醒下来。

对，夏泽麟赶尽杀绝，如今只有苦等那缥缈的赈灾粮。

城外的哭声被风拉成细若游丝的线，缠绕着她，勒得她几欲落泪。

她真的甘心吗？

“你若决意不改，我同样无法，但只有一条，保护好自己。”崔叙摸出块小巧的玉，亲自系在崔挟月腰间，“兖州刺史曹立成，曾与我交好，你去找他兴许能支出些粮食……咳咳咳——”

话未落地，崔叙猛地爆发出一阵剧烈的咳嗽，他整个人弓成虾米，脸色瞬间转为青紫。到最后咳得几乎发不出声响，只剩赫赫的急喘。

崔挟月连忙上前，拍背排痰一通忙下来，什么阴谋诡计都抛在脑后了。

良久，崔叙缓过神来，矜持地那一小角手帕擦拭唇边水渍。

崔挟月攥紧腰间玉坠，迟疑道：“我……”

掌心的刺痛逐渐清晰，她看向残留的红痕。

崔叙又咳了几声，却挥开崔挟月的手，一双眼睛中被呛出泪水，他像是一株稍微照顾不精细就会开败的花，时时牵挂着人心肠。

他神情说不出的落寞：“去吧小月，我这里没关系的……”

现实横亘在眼前，不容辩驳，而身后是崔叙愈加严重的病情。两端像是牵扯，裹紧崔挟月的身体里，强制地让她“识时务”。

说到底，像崔叙所说，城外流民与她什么关系？冷不进城，饿不进城，有崔叙与崔涣洵在，她足可将眼睛蒙上、耳朵堵上，心安理得地当个摆件。

可她不甘心。

这不甘心若只是锁在胸膛中化为业火焚烧自己，与认命又有什么区别？

束手无策从来不是她要走的路。

城外呜鸣再一次穿透门窗，没有“大局”、没有“权衡”，只有生命将死之际最原始的挣扎。

赈灾粮或许遥遥无期，夏泽麟或许围追堵截，此去或许只是蚍蜉撼树、徒劳无功。

但那又怎么样？

这是她必须要走的路，她的路不在权衡利弊的算计之中，也不在卑躬屈膝的摇尾乞怜中。

去他爹的狗屎皇帝。

崔挟月用力抹去眼角浮上的疲倦，眼底的混乱与徘徊如潮水般褪去，露出近乎凛冽的清明。

纵使道阻且长，纵使狗皇帝不当人，她也会亲自尝试，至于成败……

只有试过才知。

崔挟月转身，衣角带起一片决然，“我兴许月余才归，平日莫要耗神，按时喝药。”

身后崔叙咳嗽又急促几分，门框冰了她一个激灵，崔挟月终是放心不下，回头道：“再叫谢奇看看吧，以后别动不动烧医馆。”

崔叙像是被她话一堵，眼底明显滑过一抹诧异，不过又很快敛下神色。

正这时，暗卫扣响窗门，“主子。”

崔挟月收回思绪，起身准备离开，却被崔叙拦下，他语焉不详道：“不必避讳，这些人我总归会留给你……”

崔挟月正推门让人进来——来时崔叙预防她会耍花招逃跑，特地上的门闩。

崔挟月没听清楚，扭头冲崔他一挑眉，“什么？”

崔叙看着崔挟月姣好的面容，一时有些出神。

到底是年轻，心气没被消磨掉多少，再被打击，收拾收拾还能见人。