贺栖褪下手套，俯身抽出胡公公紧攥在手中的信纸，草草扫了一眼，便嗤笑出声：“你从哪得来的东西，这是陆伯黍练字的废纸！我们将军就是字再不好看也能让人认出来吧——滚一边去，别挡道！”

战马飞驰，话音未落便至门外。

胡公公却不肯罢休，快步上前再次拦住贺栖，压低声音道：“信自然是假的，可陆盛屡次出入敌营，与那大王子私交甚深，不惜以‘演习’蒙骗圣恩，皇上心里会怎么想？”

他稍作停顿，抬眼看向贺栖，声音压在喉咙中，“贺将军，你与陆盛才能相当……黑虎军不可一日无主。这其中的意味，将军可明白？”

贺栖一愣，随即大怒。

他一步跨到胡公公面前，高大的身影几乎将对方完全笼罩。他俯视着这个面白无须的阉人，一字一顿，带着沙场滚出来的血腥气：“少来这套！陆盛为君分忧，反而遭此猜忌污蔑，眼睛没瞎的人都能看出那是演习还是围杀！”

“你以为你多次阻碍援军，让陆盛死在战场上，就能凭一张嘴就能把黑说成白？”

胡公公嘴角笑意倏然顿住，冷喝道：“贺将军，你要知道是在和谁说话！”

“身份？”贺栖指尖不断摩擦着剑柄，言语间肃杀之意尽显，“你是个什么东西？一个靠着溜须拍马、搬弄是非钻进宫墙的腌臜货色，也配在老子面前拿腔拿调？！”

“再不滚被踏成肉泥也没人救你！”

“你——！”胡公公面色瞬间铁青，拢在袖中的手猛地抖了一下。

周遭将领兵士噤若寒蝉，空气仿佛凝固，只有远处隐约传来的厮杀声。

贺栖一挥马鞭，头也不回，吩咐亲卫道：“看好那阉人，待侯爷回来自有定夺，亲卫营随我……”

胡公公深吸一口气，强压下翻涌的怒意，再开口时，声音尖细了许多，也冷了许多：“贺栖，你狂悖犯上，藐视钦差，咱家今日容你不得。”

他猛地从袖中抽出一物，高高举起——正是第二道圣旨！

“皇上密令在此！”胡公公尖声，每个字都像冰锥砸在地上，“凡调兵逾百，皆须咱家持令核准！违令者以谋逆论处！”

他环视四周，目光最后钉回贺栖脸上，带着狠戾的快意：“贺将军，还不接旨吗？”

贺栖胸膛剧烈起伏着，远处厮杀声越发刺耳。

与此同时，雪原之上，陆盛的长枪已染红，他喘着粗气，再次格挡开一柄弯刀，环视着步步紧逼的敌人，所率前锋已折损过半，剩下的人背靠着他，组成一个越来越小的、颤抖的圆阵。

生死攸关。

圣旨雕龙刻凤，在灰白的天空下反射出刺目的光。

谋逆？南越国真谋反的夏厉不治，流民仓皇逃命，反而来治他们的罪？

为夏泽麟效命到底值得吗？

贺栖霍然拔剑，雪亮的刀锋直指胡公公，哑声道：“胡公公，你再说一遍，是谁谋反？”

胡公公被他眼中几乎凝为实质的血红凶光刺得心头一寒，尖声道：“违抗皇命，擅动兵马，不是谋逆是什么？咱家手持圣旨，在此监军，你今日敢动一兵一卒，便是死罪！”

“好好好……”贺栖猛地上前一大步，声音低哑得可怕，每个音节都裹着沸腾的杀意。

“贺栖！放肆！”胡公公在他逼近下连连后退，色厉内荏尖声道，“我乃皇帝钦差，圣旨在如陛下亲临！贺栖，你敢抗旨？！”

贺栖目光如炬，扫视周遭，朗声道：“靖安侯在前线被蛮族围杀，生死一线！而这个阉货，拿着一张不知真假的令牌，堵在营门，不排一兵一卒去救！这是什么？这是通敌！这是谋杀！”

“贺栖！你找死！” 胡公公被他当众斥为“通敌”，魂飞魄散，又惊又怒，对左右尖叫道，“还不给我拿下这个反贼！”

他身后几名京城带来的侍卫犹豫着上前半步。

“我看谁敢动！” 贺栖的亲卫营齐刷刷拔刀上前，杀气凛然，瞬间将那几名侍卫逼住。

胡公公彻底慌了，手指不断打颤，嘶声道：“皇上亲命——啊！”

暴喝声中，贺栖根本没有去接那圣旨，而是手腕一翻，反手将隐忍数日不发的利剑自下而上，，直刺胡公公命脉！

胡公公脸上那抹惊恐与难以置信的表情甚至还没来得及完全展开，只发出一声干憋凄厉的哀嚎！

胡公公的动作僵住了。他瞪圆了眼睛，难以置信地看着胸前刺穿圣旨的长刃。

咕咚。

圣旨滚落在地，在雪泥中沾染了污秽。

贺栖持刀而立，刀尖垂下，一滴浓稠的血珠缓缓凝聚，最终滴落，在雪地上砸出一个小小的红点。

他看也没看脚下的尸体和圣旨，缓缓抬头，目光扫过震惊的众人，声音嘶哑却清晰无比：“假传圣意，贻误军机，通敌谋害大将，已被就地正法！”

京城夜已深，军报混着北疆凛冽的风雪飞至夏泽麟案头。

卫将军金情浑身湿透，面色苍白如纸，噗通一声跪在御前。

周全垂眸，声音带着明显的颤抖：“皇上……北疆八百里加急……”

“何事惊慌？”夏泽麟佩剑扔在一旁，深呼出一口气，凭借殿内龙涎香强行抽出方才的怒气。

“皇上……皇上，北疆，”卫将军不知所措地舔了舔嘴唇，声音沙哑，每一个字都带着颤音，“皇上节哀，靖安侯……靖安侯陆盛殉国了！”