崔叙不停转动手中珠串。

崔挟月寻来的上好紫檀木，被她一个个磨成小珠串成手串，临走时硬塞给他，说叫平心静气。

崔叙一嗤，他哪里来的那么大火气。

紫檀香若有似无，却在某时极具存在感，不由分说地笼罩着一举一动。

但是……

由一个未加冠的稚子代表裴氏，乃至京城暗中观望世家，未免太过儿戏。

窗外，南越国的天色渐沉。号角声远远传来，穿过重重殿宇，闷闷地压在人心头。

街巷间十家店铺九家关着门，行人的脚步比往日更急，行色匆匆，再无半点富庶之地的悠闲从容。

殿内灯火通明，争执声愈发刺耳。

还没有个章程。

夏厉坐在主位上，面上仍端着笑，可那双眼里，早已没了温度。

他想要的是世族的支持，是将来攻入京城时，能名正言顺地坐上那把椅子。

因此哪怕心中再是不愿，也不得不维持着面上的和善。

崔叙与夏厉至今未探得西洋人参与景朝内争的缘由。

两地相隔大洋，千里迢迢，损耗无数，所图为何？

若是扩张疆土，两地悬隔，如何治理？若是贸易，何须押上船队深入内争？

谁会做赔本买卖？

崔叙看不透，夏厉看不透，甚至这满殿之人，怕也没有谁能真正看透。

可眼前这少年，却在力主引入西洋势力。

崔叙虽不像夏厉本能地抗拒交往，却也难免有一丝不适。

景朝终究是他们的主场，无论如何，最后难道要一个西洋人来瓜分地盘吗。

崔叙眯了眯眼睛，视线透过屏风，若有实质般落在裴本身上。

这孩子倒是喜欢那些西洋人。先前在京中时，便三番两次来信，说什么三方交好，共谋大事。如今见了面，更是寸步不让，一力举荐西洋人入局。

“西洋人不可入局。”江萧声音不高，却字字清楚，“你我之争，是景朝之内的事，拉外人进来岂不是引狼入室？”

“与北蛮暗通款曲就不是引狼入室了？”裴回夜寸步不让，“西洋船坚炮利，若能更深结盟，可由海上攻入，进程总会比单枪匹马更快。”

涉及清誉，夏厉不得不开口道：“裴公子，蛮族只为拖延黑虎军，与西洋人深入中原，两者天差地别。”

裴回夜抬起头，她身量未足，站在江萧面前要仰着些才能看清对方神色。

她淡然道：“各有所图罢了，裴某看来并无差别。况且西洋人远渡重洋而来，要的是通商，是立足之地，不是要坐那把椅子。”

崔叙眉峰轻皱。

“椅子？”江萧冷笑一声，“他们不要椅子，他们要的是椅子底下的人！”

“公子在京中长大，没见过西洋人的手段。南越但凡远渡重洋的商人皆知——西洋人到一个地方，先建商馆，再修教堂，接着是炮台。等这三样东西齐全了，那地方姓什么便由不得你了。”

“所以要把门关死？”裴回夜道，“关死了，西洋人就进不来了？景朝内乱，自己人杀自己人，杀得血流成河，最后难道说的准由谁做主？”

夏厉端着茶盏的手顿了顿。

满口的仁义道德，真条缕分析地论上来，这些能排到几位？

遮羞布猛地被扯下，殿内众人脸色皆不好看。

“裴公子，”江萧的声音沉下去，“你知道你在说什么吗？”

“我知道。”裴回夜迎着他的目光，一字一顿，“我在说，景朝的事，景朝自己办不了。”

“陆盛死了，黑虎军没死，各地驻军的统领没死。纵使元昭皇帝昏庸无道，来路不正，那军权便会转向你我吗？”她眼睛沉沉看向屏风后，“若有十足把握，为何迟迟不发兵？如此僵持不下，更应寻来外力打破僵局。”

“所以你就把西洋人请进来？”

裴回夜：“我请的是能帮得上忙的人。”

“帮忙？”江萧几乎是咬着牙吐出这两个字，“他们帮的是谁？帮的是你裴家，还是帮景朝？公子，你信不信，等他们站稳了脚跟，第一个翻脸的就是他们。”

“我信。”裴回夜说。

江萧一愣。

裴回夜看着他，忽然笑了一下，她环视周遭，将众人脸色尽收眼底。

“可江大人信不信，就算没有西洋人，等打进京城，第一个翻脸便是世族，”她顿了顿，“第二个翻脸的，就是大人你自己。”

满殿寂静。

烛火跳了跳，在每个人脸上投下明灭不定的影子。

夏厉把茶盏放回桌上，发出一声轻响。

“够了。”

他声音不大，却让江萧和裴回夜同时住了口。

屏风后，崔叙手里的珠串还在转，他望着那个站在灯火中央的少年，忽然想起一件事——

这裴公子方才说，西洋人不要那把椅子。

可他从头到尾，都没说裴家不要。

崔叙的嘴角微微动了动，不知是想笑，还是别的什么。

夏厉，也只有一个年幼世子。