不过谷昭大概也知道，如果何煦不想说，问也是白问。跟聪明人打交道的好处就在这里，大家都不用浪费时间。

“ARC—0073，”她缓缓开口，“我没有看过原文。但我听刘梨提过。那是关于‘火种’的早期理论文件。不是刘梨写的，是更早的人，在天罚降临之前就开始了研究。”

天罚降临之前，那就是七年之前，甚至更早。

何煦的脑子里突然冒出一个念头：如果天罚降临之前就有人在研究这个，那他们是怎么知道的？未卜先知？还是说……他们根本就是始作俑者？

何煦：“你的意思是，在天罚还没发生的时候，就有人知道会发生什么？”

谷昭走回办公桌后面，坐下，双手重新交叉放在桌上，“何煦，你知道天罚是哪一年吗？”

“公认的时间是七年前。”

“公认的。”谷昭重复了这三个字，嘴角轻轻上扬个几乎看不见的弧度，“那如果我说，天罚的种子，早在十几年前就埋下了呢？”

何煦的手指攥紧了膝盖。

十几年前，那是个很长的时间，说不定废炉里面还没有什么人，而宁映辰大概还是个少年，说不定自己还只是个成长中的白色意识团。

“DT—1在天罚降临之前的几年里，一直在进行一项秘密研究。”谷昭说，“研究的内容，是能量场的稳定性。他们发现，我们生存的这个世界的能量场，正在以不可逆的速度失衡。如果不加干预，最终会引发一场全球性的灾难。”

“他们管这场可能发生的灾难，叫做天罚。”

何煦问：“所以他们提前知道了？”

“他们预测到了。”谷昭纠正，“但他们没有阻止。或者说，他们尝试阻止天罚降临，但失败了。

天罚还是降临了，只是比他们预测的时间晚了两年。那两年，是DT—1用各种手段强行推迟的。”

她摘下眼镜，用白大褂的衣角慢慢擦拭镜片。没有了眼镜的遮挡，那双眼睛看起来比平时更深邃一点。

“ARC—0073，就是那项秘密研究的早期文件之一。里面记录了最初的假设、实验数据、还有第一批火种候选人的筛选标准。”

“第一批？”何煦捕捉到这个词。

谷昭重新戴上眼镜，看着她。

“对。你不是第一个被称作火种的人。”

何煦听完这句话，感觉自己的身体在变冷。从指尖开始，一点一点，像有冰块附着在上面正在把她的温度抽走。

“之前也有……”她的声音有些哑，“之前也有像我一样的人？”

“不一样。”谷昭摇头，“之前的火种候选人，都是DT—1从异能者中筛选出来的。他们有的能强大到可以评级到SSS级，有的甚至是天生的双自然系异能者，有的衍生能力甚至能短暂地调和冲突的能量场。但没有一个成功。”

“他们失败了。”谷昭说，“有的在实验过程中失控，有的被自身的能量反噬，有的……被处理掉了。”

处理掉。

这三个字轻飘飘的，但何煦知道它们意味着什么。

“刘梨是那项研究的参与者之一。”谷昭继续说，“她亲眼看着那些候选人一个个失败，一个个消失。天罚降临后，她带着研究资料突围，一路南逃，最后到了工业园区。”

“她在等。”何煦说，“等一个真正能成功的人。”

“她在等你。”谷昭点头，“但不是因为她相信你是天选之人。而是因为你是神山的孩子，是自然诞生的。”

何煦闭上眼睛。

她想起妈妈在记忆空间里说的话。你是我创造的，但你不是我的复制品。你是你自己。

“所以ARC—0073里，记录着那些失败者的信息？”她睁开眼。

“一部分。”谷昭说，“还有一部分，是DT—1对天罚本质的早期分析。那些分析里，有一些结论，到现在都没有被推翻。”

“什么结论？”

谷昭沉默了几秒，然后从抽屉里拿出一个笔记本。笔记本很旧，封面磨损严重，边角卷曲。她翻开其中一页，推到何煦面前。

那一页上写着一行字，字迹娟秀：

天罚是预警，是世界崩坏的开始。大陆能量场不会自我修复，只会继续恶化。除非有一个足够强大的调和者，将五种本源能量重新融合。

否则，一切都会归于虚无。

何煦盯着那行字，一个字一个字地读过去。

“这是刘梨写的？”她问。

“天罚降临后第一个月。”谷昭说，“那时候她刚到工业园区，一无所有，只有这个笔记本和满脑子的理论。她把这个结论写在第一页，然后用了七年的时间，等一个能验证它的人。”

何煦把笔记本推回去。

“ARC—0073还在异研中心。”她说，“林东生正在转移它。”

谷昭亘古不变的表情终于裂开一条缝，眼睛睁大，她的眼睛微微睁大了，嘴唇动了动，像是想说什么又咽了回去。

何煦能分辨出来她脸上的惊讶不是装出来的，谷昭这个人平时喜怒不形于色，能让她的表情裂开缝的事，绝对不是什么小事。

“你确定？”谷昭的声音比平时高了一点。

“我的眼线亲眼看见的。箱子上的编号，DT—1—ARC—0073。”

谷昭的手指在桌面上轻轻叩击，不禁思考着，眉头紧皱，嘴唇抿成了一条线。

“林东生不应该知道这份档案的存在。”她说，“DT—1的ARC级档案，在突围的时候被分成了几份，分别由不同的人保管。刘梨保管的那一份里，没有0073。”

“那0073应该在谁的手里？”

谷昭抬起头，看着何煦。

“安立行。”