少年脚步未停，径直冲至立于残垣下的阿月奴面前，扬声喊道：“我答应留下来！但在此之前，我要亲眼见证这所谓神契究竟能起多大效用！这一季，倘若真能求得神水，倘若谈阡服下后红莲业火确有消退之象，我便信你，并依契约留下三年！可若这三月之中有任何差池，或是你口中神水并无实效……”

“此事就此作罢，你不得再阻拦我们离去！”

阿月奴身形微微一颤，那双过分明亮的眸子里骤然迸发出炽热的光。她朝着别温瑜深深拜伏下去：“神水需以虔心祈求，每日子、午、亥三时，于井前跪诵《归源咒》九九八十一遍，连续七日。七日后，井底石隙自会沁出清露，集满一盅，便是当季神水。”

别温瑜攥紧拳头：“若七日后并无清露呢？”

“那便是心不诚，或……月神不允。”

“好。”别温瑜咬牙，“从明日子时开始。”

谈阡追出石室时，正听见这句。他脚步顿在门边，望着少年挺直却单薄的背影，指尖无声蜷了一下。

别温瑜没有回头，只是背对着他，又补了一句：“这三月间，我与谈阡需自由出入圣地，不得限制。待神水制成，我要亲眼看他服下，并留在此地观察三日，确认无恙。”

“是。”阿月奴伏身应道，“一切依王所言。”

龙骨刀急道：“小子，你疯了？真要在这鸟不拉屎的地方耗上三个月？”

“总要试一试。”别温瑜垂下眼，“我总不能……眼睁睁看着他被红莲业火耗尽最后一点生机。”

谈阡走到他身侧，低声唤：“瑜儿……”

“别劝我。”别温瑜打断他，“要么一起试这三个月，要么我就永远留在这，再也不理你了，让你再也见不到我。什么契约、什么神水，我一个字都不会再信。你自己选。”

谈阡静默良久，终究缓缓松开了紧握的拳。

“……好。”

当夜，三人在石室歇息。别温瑜裹着毯子缩在谈阡身边，始终背对着他。谈阡伸手想碰碰他的肩，指尖将触未触，终究还是收了回来。

“瑜儿。”

“……嗯。”

“你在生气。”

“没有。”

谈阡轻轻叹了口气，将人连毯子一起拢进怀里。别温瑜挣扎了一下，便不动了。

“我不是不信你。”谈阡低声道，“我只是……舍不得。”

“我这一生，拥有的东西太少。皇城司的权柄是陛下给的，谈阡这个名字是家族逼出来的，红莲业火是偷来的……唯有你，是我自己抓住的。所以，我比谁都怕失去。”

别温瑜终于转过身，把脸埋进他颈窝，声音闷闷的：“我也怕。”

“我怕你疼，怕你死，怕你一个人关在暗无天日的地方四十九天，怕我什么都做不了，只能在外面等。”

谈阡低头吻了吻他的发顶：“那便按你说的，试这一季。”

“若神水无用呢？”

“那便说明，这条路走不通。”谈阡道，“我们再想别的法子。”

别温瑜没有问若是有用又如何。

谈阡是皇城司指挥使，不可能永远留在荒漠之中，不见人烟，不闻世事。

石室另一端，龙骨刀背对两人，面朝墙壁，竭力将自己扮作一块又聋又瞎的顽石。

也罢。

这两个孩子，一个比一个倔，一个比一个傻，却又都把对方看得比自己的性命更重。

或许……这样的两个人，真能在这无情的世道里，硬生生劈出一条谁也未走过的路来。