谈阡指尖红线重又缠回别温瑜腕间，只是勒得比方才紧了些许。

“走了。”他不容分说地牵着人转身。

“等等……”别温瑜还想着那突然消失的戏子，被拉着走了两步才反应过来，“这就走了？他到底是谁？是不是跟之前那些事有关？”

“嗯。”谈阡步子未停，穿过熙攘人流，“千面佛奚梵，擅易容、用香、傀儡戏。方才那出金蝉脱壳，是他惯用的障眼法。那人，估计是他随手点拨的小朋友。”

“千面佛？”别温瑜努力回想，最终还是放弃了，“那这人是冲谁来的？而且他的名字好奇怪，稀饭……听着一点也不威风……嗷！”

言迩收回弹他额头的手，眼底带着几分无奈：“莫要在背后议论他人名讳。‘奚梵’二字，取自‘梵音清韵’，是佛门清净之意。至于他为何得了‘千面佛’这么个名号……江湖传闻，他年少时曾孤身潜入无为寺藏经阁，不为七十二绝技，不为《易筋经》，只为在祖师像前，恭恭敬敬地供上一枝新折的桃花。”

“奚梵年岁不详，来历成谜，凭一手出神入化的易容术与独步天下的轻功跻身宗师之境，据说已摸到半步大宗师的门槛。江湖传闻，他尤喜披着最昳丽的皮囊，行最诡谲难测之事。若那戏子真是奚梵的门人，此行的目标大概率不是你，而是……”

“观复大师。”

“观复大师？”别温瑜不解，“难不成他看上观复大师……你这什么表情，还真是啊！”

“倒也不算全错。奚梵与观复大师之间……确有一段旧事。”

别温瑜顿时来了精神，连手腕上红线的紧缚感都忘了：“什么旧事？说来听听！”

谈阡道：“此处不是说话的地方。”

周围人声鼎沸，灯火如昼，确实不宜谈论这些江湖秘闻。别温瑜也意识到自己过于兴奋，忙收敛神色，仍忍不住小声追问：“那我们现在去哪？回宫么？”

“回宫？”谈阡看了眼天色，“此时回去，正好撞上太后诵经结束。殿下想试试被当场抓个正着的滋味？”

别温瑜缩了缩脖子：“不想。”

“那就先不回。”谈阡牵着他转进一条相对僻静的巷子，七拐八绕，最后停在一家不起眼的小铺子前。

铺子门口只悬着一盏旧灯笼，昏黄的光晕映出匾额上三个朴拙的字——“归云居”。

“这是……客栈？”别温瑜好奇地打量着。

“算是。”谈阡推门而入。

铺内陈设简朴，只摆着几张桌椅，柜台后坐着个正在打盹的老掌柜，听见动静也不起身，只懒洋洋道：“客官打尖还是住店？”

“住店。”谈阡从袖中取出一枚铜钱放在柜上。

老掌柜睁开一只眼，瞥见那枚铜钱，浑浊的眼中掠过一丝精光，随即又恢复懒散：“二楼左转，天字一号房。”

“有劳。”

谈阡领着别温瑜上了二楼。房间不大，收拾得干净整洁，临街的窗户半开着，能看见远处西市的灯火。

关上门，谈阡才松开了别温瑜腕间的红线。

别温瑜摘了面具，揉着手腕，凑到窗边朝外张望：“这里离西市不远，却这么安静……这客栈不简单吧？”

“皇城司的暗桩之一。”谈阡在桌边坐下，倒了杯茶，“平时做些情报传递、接应掩护的活计，偶尔也接待些不宜露面的客人。”

“难怪。”别温瑜恍然大悟，又想起方才的事，“现在可以说了吧？奚梵和观复大师到底有什么旧事？”

谈阡饮了口茶，缓缓道：“那是二十多年前的事了。那时奚梵还不是‘千面佛’，只是个初出茅庐的少年郎。而观复大师……也还不是如今德高望重的渡厄堂堂主。”

“两人因一场江湖风波相遇，具体细节已不可考。只知奚梵曾救过观复大师一命，而观复大师……似乎对这位行事诡谲、却又心思澄澈的少年，生出了些不该有的情愫。”

别温瑜眼睛瞪得溜圆：“观复大师他……是断袖？”

“出家人讲究四大皆空，情爱本是虚妄。”谈阡道，“但人心难测。观复大师自知犯了戒，便自请领戒鞭四十九。后入藏经阁闭关，潜心佛法，以斩断尘念。而奚梵……奚梵得知后，便孤身闯了无为寺，在藏经阁外守了三天三夜。最后一日，他折了一枝桃花，潜入阁中，将花供在祖师像前，留下一句‘此花赠你，此生不见’，飘然而去。”

“自那以后，奚梵便得了‘千面佛’的名号，行事愈发莫测。而观复大师闭关十年，出关后佛法大成，执掌渡厄堂。”

别温瑜听得怔怔的：“所以……奚梵的弟子今日出现在京城，是冲着观复大师来的？”

“多半是。”谈阡道，“武林大会在即，观复大师必然会出席。想去吗？”

别温瑜眼睛一亮，又很快黯淡下来：“想是想……但皇兄和皇祖母那边……”

“端王殿下那边，我去说。”谈阡道，“至于太后娘娘……若你近日在宫中乖巧些，哄得她开心，届时求个恩典，未必不成。”

别温瑜顿时来了精神：“真的？”

“我何时骗过你。”谈阡唇角微扬，“不过，去武林大会可以，需约法三章。”

“你说！”

“第一，不许乱跑，时刻跟在我身边。”

“好！”

“第二，不许再让旁人叫你‘温温’。”

别温瑜耳根一热：“……好。”

“第三，”谈阡继续道，“我也会唱曲，世子殿下赏个脸？”