赵嬷嬷在偏厅里已经等了许久。

她坐不住，站起来走到门口张望，又觉得失态，退回来坐下，端起茶盏抿了一口，茶已经凉了。她放下茶盏，无意识的拿着帕子擦桌子，发出细碎的声响。作为王妃身边经年的大馍馍，她已经好久没有体会过这种焦虑的滋味了。

门外传来细微的脚步声，如果不是赵嬷嬷常年在宫里练就的耳朵，可听不出来有人来了。

赵嬷嬷猛地站起来，冲到了门口。

门帘掀开，王姥姥一身靛蓝素面褙子，头发梳得一丝不苟，容长脸上面无表情，不紧不慢走了进来。

“姐姐！”赵嬷嬷眼眶一红，鼻子一酸，“你可算来了！”

王姥姥撩起眼皮瞥了她一眼：“哭什么，又不是没见过。”

“七年了！”赵嬷嬷上前一把抓住王姥姥的手，眼泪就掉了下来，“你去了嘉峪关，七年没回来，你心咋那么狠呢！”

王姥姥任她抓着，并没有抽回手，只淡淡道：“我要是真心狠，我就不来了。”

赵嬷嬷破涕为笑，拉着她往屋里走：“是是是，快坐下，快坐下。我早就沏好了热茶，咱们好好说说话。”

两人在榻上分主宾坐定，赵嬷嬷亲自倒了热茶，双手捧到王姥姥面前。王姥姥接过，抿了一口就放下。

赵嬷嬷看着她，千言万语堵在胸口，一时不知从何说起，只一个劲儿地掉眼泪。

王姥姥叹了口气，掏出帕子递给她：“行了，多大年纪了，还哭哭啼啼的。让人看见像什么话？”

赵嬷嬷擦干眼泪，吸了吸鼻子，这才开口：“姐姐，你在嘉峪关这些年，过得可好？腿疾有没有犯？我托人带的膏药你收到了没有？你怎么也不给我回个信？我让人送去的信，你一封都没回，我还以为你——”

“收到了。”王姥姥打断她，“都收到了，你知道我的脾气，就是懒得回。”

赵嬷嬷噎了一下，又忍不住笑了：“你还是这个脾气。”

王姥姥垂下眸子，并不接话。

赵嬷嬷知道她的性子，也不在意，自顾自地说起来：“王府这几年变化可大了。侧妃那边愈发不像话，照影轩修得跟皇宫似的，满屋子的金银器皿，连咱们娘娘都比不上她。咱们娘娘大度，不跟她计较，可我们底下人看不下去。你是没见着，她那几个丫鬟，走路都带风，眼睛长在头顶上，见了咱们娘娘跟前的人，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的……”

王姥姥听着，眉头微微皱了一下，没说话。

赵嬷嬷又道：“郡主也大了，性子愈发骄纵。前阵子非闹着要嫁给徐乱，娘娘好说歹说才劝住了。侧妃还在王爷跟前吹风，想让王爷下旨让徐乱休妻再娶，你说这叫什么事儿？”

王姥姥打断她：“王爷应了？”

“那倒没有。”赵嬷嬷摇头，“可谁知道以后呢？郡主那性子，得不到的才是最好的，越是不给越想要……”

王姥姥沉默片刻，淡淡道：“郡主就算想嫁，也得人家愿意。没有牛不喝水强按头的。”

“可不是嘛。”赵嬷嬷并未听出画外音，只跟着感叹道：“可侧妃不这么想啊。她总觉得，普天之下，就没有郡主配不上的人。”

她顿了顿，又凑近了些，压低声音道：“姐姐，你跟我说句实话，你当年到底为什么非要离开王府？娘娘留了你那么多次，你都不肯留下。后来你非要去嘉峪关，娘娘虽面上应了，心里可难受了好一阵子，在我面前就哭了好几回鼻子。我问你你也不说，到底是为了什么？”

王姥姥端着茶盏的手顿了一下，无奈道：“娘娘的事也拿出来说，你是不要命了吗？这么多年，性子也不改改？”

赵嬷嬷缩了缩脖子，只眼巴巴地看着她。

“没什么。”王姥姥终于开口，语气平淡，“就是在王府待腻了，换个地方住住。”

赵嬷嬷明显不信，张了张嘴，又不敢追问，只再次恳求道：“姐姐，这回回来，就别走了吧？娘娘日夜惦记着，如今这形势你也看到了，王府里没个压得住阵的老人，我这心里总不踏实。”

王姥姥又掀起眼皮看她：“怎么，你不是老人啊？”

她轻轻哼了一声，目光穿过茶杯上袅袅升起的白烟，不知道看向何处去了。

“踏实？”王姥姥沉默一会，才冷笑一声道：“在这王宫里面求踏实，无异于痴人说梦。当年孝慈高皇后在世时，咱们也以为踏实。结果呢？太子一走，皇宫里连种花的土都是腥的！我胆子小，看不得这些。”

赵嬷嬷神色一滞，缩了缩脖子。在那场清洗中，她亲手照料过的几个小宫女一夜之间也全都没了，更别说王姥姥这种大嬷嬷了，怕是损伤的更多。

她不敢再劝，只好又拉着王姥姥讲一些宫内琐事，前人旧事。王姥姥有一搭没一搭听着，心思却早已不知道转到了哪里。

正说着，一个小丫鬟在门外禀报：“赵嬷嬷，王妃娘娘请王姥姥过去，说是一起用膳。”

赵嬷嬷连忙起身，拉着王姥姥的手：“姐姐，走，我陪你去。”

王姥姥站起来，整了整衣襟，跟着赵嬷嬷出了偏厅。

椒房的东暖阁里，已经摆好了一桌膳食。

朱棣只穿一件石青色道袍，坐在主位上，徐王妃坐在他右侧，正看着宫女们摆碗筷。