顾氏连忙抬头，泪眼婆娑望着袁微识，连声哀求。

袁微识沉默良久，方才缓缓点头：“罢了，你安分等着，开春动身一同回嘉峪关。若再滋生事端，我绝不会再容你。”

顾氏垂首抹泪，眼底飞快掠过一丝窃喜，暗自盘算：只要能到嘉峪关，有女儿日日替自己说话，往后是留还是回北京，还轮不到她一个隔房的出嫁女来拿捏自己。

袁微识看她眼神闪烁，知道她尚有别的打算，心里腻烦极了，却不愿再继续敲打她，横竖回了嘉峪关她再也翻不了天，便摆摆手让众人下去。

**

王姥姥将顾氏送回后院安置妥当，又亲自去厨房清点明日带去王府的吃食，王妃素来喜欢她做的桂花糕和枣泥酥，每回进宫都要特意提上一嘴。王姥姥把食盒一一验过，盖上细棉布，又嘱咐灶上的婆子好生看管，这才擦了手，回到前院。

不料刚进垂花门，便见吴妈妈已经被门房引到二门，正对着她笑。

王姥姥忙上前招呼，方知道张老恭人要来拜访，道声得罪立即急匆匆往后院赶。

到了花厅，本以为袁微识会因顾氏的事情抑郁不振，不料却看到她正奋笔疾书，丝毫不受影响。

王姥姥暗忖，夫人这个性子实在是沉稳冷静，和袁家其余人一点都不像，可能是随了先夫人吧。

她想起自己选择的三个主家：先皇后，王妃，夫人，一个赛一个刚硬，不由得苦笑起来。这可真是物以类聚人以群分了。

袁微识听说张老恭人要来拜访，立即叫请，自己又到后面换了身见人的衣服，才去二门迎接。

张老恭人今日穿了一件墨绿色的团花褙子，外罩灰鼠皮大袄，由丫头扶着，步伐比前些日子轻快了许多。身后仆役小心翼翼捧着一盆盛放正好的红梅，枝干疏朗，满枝粉白花瓣缀着薄雪似的白霜，暗香淡淡漫开。

她手里拄着一根乌木拐杖，面上带笑，进了门便打量了一眼袁微识的脸色：“怎么瞧着有些倦？可是昨夜没睡好？”

袁微识笑着摇了摇头：“没有的事，老恭人快请进。”

“自那日听你说养护梅花的法子，我照着打理，果然开得这般繁盛，特意分一盆送来与你赏玩。” 张老恭人笑着示意下人将花放下。

袁微识道谢，吩咐小厮将梅盆安置在厅堂大屏风之前，衬着素色屏风，愈发清雅。二人分坐烹茶，张老恭人一眼瞥见桌案上摊开厚厚一卷文稿，纸上密密麻麻写着字句，便顺势问道：“方才进门见你伏案书写，是在料理府中账目？”

袁微识抿嘴一笑，把这一摞纸拿过来给张老恭人看：“正想跟您说呢，这是我写下的修学堂的章程，还没写完，您帮我参详参详。”

张老恭人接过来低头细看，又揣度片刻，才问道：“为何学生不收束脩呢？”

“关口都是穷苦孩子，又大多是军户，军营里本就应该帮他们识字的。而且，也不能算是不收束脩，学堂里的洒扫，木柴，烧火，都是要学生自己做的，这就算是以工代束脩吧。不养闲人，也免了他们的小心思。”

“这主意好，穷人孩子早当家，这样就不怕他们借口压力大不把孩子送来了。”

“我也是这么想的。”袁微识来了兴致，指着条目一条条解释，“刚开始肯定没有太多学生，我就先以自家人为主，昭明，文柏，还有守备府几个半大孩子，等做起来了，再慢慢扩。学生基础不一样，自然得分班。初级班先认字，中级班就可以背书了，高级班——”她赧然笑了笑，“高级班现在还没有，等以后若真有人读到这个程度，再说科举的事情也不迟。说不准啊，这群孤苦伶仃的孩子里，日后真的能走出登科之人。现在虽多是军户子弟，但是等学堂名声传开，四方贫寒读书孩童自然也会慕名前来。”

张老恭人点头赞叹，忽而又生出几分顾虑，轻声问道：“你的想法自然是极好，只是有一桩难处。如今这些亲近之人自然无碍，他日学堂扩建，几十名学子齐聚，你一介女子坐镇教书，他们却未必信服，这如何是好？”

袁微识淡淡一笑，毫不在意：“此事不急，待到学堂扩大再做计较。若是有心求学的，只会一心相求好先生，若是心有芥蒂，那自请高明便是。”

张老恭人目露赞赏，故意问：“看来你是对自己的学识极其有信心了！”

袁微识头微微一昂：“那是自然！别的不敢说，经义这块我不输任何人！不瞒老恭人，我曾经把自己的试卷夹在国子监的学子卷子中一齐交上去，得了榜首。虽然只是国子监自己的测试，未曾真正上过考场，但是我有这个自信，教出几个秀才来并不是难事。”

“大善！”

袁微识又笑道：“更何况以后还是会多方寻访有才有德的蒙师一起授课，不必事事由我一人承担。”

她心底暗自盘算：既然已经嫁给徐乱，日后总要考虑子嗣。到时候若是照料孩儿分身乏术，学堂自然要全数托付给可靠的先生。办学堂本身就是为了蒙童读书，从来就不是她自己的私有物，何须牢牢攥在自己手中！