那便只能自家吃亏，按照总用地计算，每户多补一些，也让佃户们不至于寒了心。

她便先命胡茂带人去佃户家一一调查比对，自己则拿过前年的账本，又叫过副管事来一一计算今年一年的田地收成。

黄昏前，胡茂带人回来，按照佃户自己上报估算出了大致数额，副管事这边也查清了库存：库房尚有前年留存杂粮二十余石，粗麻布四百余匹，零碎银子共计三十七两，又从李二房里搜查出纹银一百多两，大概勉强够补齐三十多户佃户整年工钱。

袁微识沉吟片刻，当机立断：赶晚不如赶早，趁着徐乱镇杀之威仍在，今日就解决此事。

她命人把库存全部搬出，副管事坐在桌前充当账房，胡茂则把全部佃户叫来，一一比对工钱。

不多时，庄里大小三十余户佃户尽数被胡茂传唤至前院空场，男女老少挤在一处，冬日晚风刺骨，有些人心里七上八下，不知主家要如何追究先前闹事的罪责；有些人面带不忿，誓要给自己这一年的辛苦劳作讨个说法。

袁微识走出大门，立于台阶之上，徐乱站在她身后，腰缚长刀，双手背在身后，阴翳又气派。他一站出来，空场顿时安静下来。

袁微识环顾四周，提气开口道：“今日召集诸位乡亲，有几件大事同大家说清。站在我身侧之人，便是这座昌平温泉庄真正的主人，朝廷四品大将徐大人，常年驻守边关，舍身抵挡鞑子，护北方万千百姓安稳度日。”

她顿了顿，目光扫过台下一张张憔悴面孔，语气低沉下来：“谁也未曾料到，胡庄头的远房亲戚李二趁胡叔心软投奔，反倒鸠占鹊巢，软禁管事、私吞库房钱粮，把好好一座庄子搅得天翻地覆。诸位整年下地劳作，汗水泡在泥土里，到年关分文工钱拿不到，家中老小缺衣少食，有苦无处申诉，既是你们的难处，亦是我与夫君治下疏忽，是我们的过失。”

四周几个佃户红了眼眶，更有甚者张口唾骂起来。

“说这有甚用！”

“我们的日子反正是过不下去了！”

“所幸老天开眼，今日诸事了结，贼首伏法，一众帮凶也尽数擒获！虽然说庄子库房钱粮损耗大半，但是这本该由主家自行承担，万万不能再让诸位百姓也跟着吃亏。这个损失，我们自己吞下，一定不连累诸位！”

下面起了一片嗡嗡之声，众人交头接耳，不知她是何意。

袁微识微微一笑大声道：“今日，先前李二惹下的祸事，我们徐家包了！这一年拖欠各位的工钱，一文不少地全数补足。除此之外，每户再添一匹青布，四尺花布，半串大钱。这是我和大人的一点心意，为这一年大家受的委屈聊表歉意。还有——”她不得不再次提高声音，以压住越来越大的嘈杂，“今天庄子上杀猪，每家分四斤猪肉，这是胡庄头为他办事出岔子给大家赔的不是。以后庄子的农活还需要诸位多多支援，大人说了，往后三年，若是诸位仍旧佃田，租子便只收三成，其余收成尽数归各家自己所有！”

话音刚落，人群顿时炸开了锅，众人交头接耳，又惊又疑。

“这是真的？往后三年，都只收三成？”

“那必须佃啊！”

“可拉倒吧，今年的还没结呢，还指望明年——”

人群里走出一名老汉，佝偻着身子拱手发问：“夫人，往年李二从不给我们开赁地字条，不少人家手里半点凭证都无，若是核算今年的工钱，岂不是一文也没有？”

袁微识温和一笑，摆手示意众人放宽心：“这件事我早同管事核算过，心中早有大概数目。今日不必拿字据，诸位据实上报自家应得工钱，报多少，我们便结算多少。我们信诸位的为人本分，绝不猜疑！”

此话一出，众人顿时喜形于色。老实的庆幸自己能拿到工钱，机灵的已经开始思考风险，更有的人眼珠乱转，和周边人互相使起眼色来。

胡茂得了袁微识授意，扯着嗓子喊道：“一个一个来！从东头第一家开始！有契的拿契，没契的先到旁边等着，挨个报数！要领猪肉的，都去东房场等着，去帮忙杀年猪！”

人群躁动起来，熙熙攘攘地排成了两行。有契的站左边，没契的站右边，有人在队伍里探头探脑地往前张望，有人拉着邻家嘀咕着该报多少合适。

副管事坐在桌前铺开纸，提起笔蘸了墨，中气十足地喊了一声：“头一个——东头刘老栓！”

一个干瘦的老汉迈着碎步上前，搓着手，犹豫了好一会儿才报了个数。副管事飞快地记下，又转头看向胡茂。胡茂对照着记忆中这几年的收成，微微点头，副管事便从匣子里数出铜钱和碎银，推到老汉面前。又命身旁大婶拿出一匹青布和裁好的花布递给他。

老汉捧着钱，眼圈倏地红了，连声说“多谢多谢”，又朝廊下深深作了一揖，才转身退开。