那来人道：“没有。”

贾嵬听闻，顿时无精打采，灰心丧气起来。口中的饭阻在胸膈之间，自此结成病块，每每吞咽食物时都卡得难受。

大家劝他去参加遗才考试，贾嵬苦于身无分文，众人于是募集了十两银子给他送行，才勉强上路，历经几处，又淹蹇住了，不得已暂在姑苏城葫芦庙里安身，每日卖字作文为生。

因甄晦明自号散斋居士，梦里被僧道蒙蔽，脑热眼昏之际，又天生一副热心肠。

贾嵬又惯会装模作样，故而种种偶然之下，甄晦明便错认奸人为知己。

他命通使仆人取了银子特特送来，向贾嵬道：“这是白银一千：内有五百，乃小弟微敬贤兄；其余五百，为贤兄出行之费。至于衣服首饰，小弟均已备办，不须贤兄费心。”

贾嵬便受了甄晦明赠银相助，得了银钱，便急忙露出本来面目，忙忙赶去京都，生恐甄晦明半途反悔。

天遂人愿，考试时耳清目明，有幸中了进士，他惯会巧言令色，专攻仙鬼之术，自然得官家看重，升了知府。

叹奈何贾嵬为人贪酷，不仅贪图财物，还待百姓严苛，每逢佳节，必作逢迎拍马的颂圣诗，隐隐有似前朝宋问之的风骨。

然贾嵬又恃才侮上，因自身的才学便孤高自许、目无下尘，虽没得罪了官家，却得罪了其他比他高一级的官员，于是不消一年时间，贾嵬便被弹劾罢官。

且不说那些官员如何安心，只说这贾嵬从此坦风袖月，周游四方，不问世事，学作前朝卢藏，倒叫不知情别处的百姓们误认为是个清白廉直的好官，实乃一大笑话。

他想离开京都，但听说那地方早已荒凉，住在繁华热闹的地方，又不合乎他的本意，到离开京都遥远的地方去，又难免怀念故里，牵挂在京的那些人。

因此踌躇不决，心乱如麻。

恰那日银月当空，满天繁星。

轻纱般的云霭在天空中缓缓飘动，虫鸣声接连不断，有些聒噪。

贾嵬带一小厮行至中途，腹中甚饥，因同小厮下馆吃饭。

一锅炖羊尾，一盘切好的鱼脍，还有几块酸枣糕，旁边还搁着橘皮和用熟栗子肉捣成的蘸料。

贾嵬因赶路，很快把嘴里的一块肥腻羊尾吞下去，又用面饼擦了擦嘴边油渍，再囫囵入腹。

一时饭毕，店主算帐，谁知贾嵬只吃得两碗白饭，并没有吃那蒸藕玉井饭，那小厮除饭之外还吃了一菜。

因他业已吃了，无可奈何，贾嵬只得忍痛付了菜帐。然出了饭馆，走未数步，贾嵬思及菜钱，不免越想越气。

他回头望那小厮跟在后面，发话道：“我是你的主子，并非你的顶马，为何你在我后？”

小厮听了，随即往前快走几步，越过贾嵬，在前引路。

贾嵬骄矜地扬起下巴，也迈开步子，却不防被一道深深的车辙绊倒，整个人摔在了地上。

他骂了几声，又起身赶路，谁知还走未数步，那贾嵬又发话道：“我不是你的跟班，为何你在我前？”

小厮听罢，又慌忙退后，与他并肩而行。

走未数步，贾嵬又发话道：“你非我的同辈，为何同我并行？”

小厮因动辄得咎，只得无奈说道：“请问大人，前引不好，后随不好，并行也不好，究竟怎样才好呢？”

贾嵬满面怒色道：“我实对你说罢，你把菜钱还我就好了。”

且说贾嵬来至金陵，到晏家处馆，观其光景，谁知显贵至极，好礼至极。

贾嵬觅得这般难得的，自然不肯错过，然因贬官处罚，晏家不肯用他。

来回往复后贾嵬又游至维扬地带，因盐价昂贵，自忖湖州虽产盐较多，可扬州盐价竟比湖州翻了一倍。

因而留意打听，闻得扬州刚上任管盐务的正是林海，和他同榜的探花郎。

贾嵬心中早对林海恋慕不已，今又见林海有此行径，自当遇到了知音，只恨无人引荐，难得一面。

可喜可贺，天缘凑巧，扬州又有两个贾嵬旧日做官结交的狐朋狗友，贾嵬这偶感风寒的病霎时就好了。

只听其中一位名叫费仁清的，人如其名，实为清正廉洁，祖上原和费化为一家。

因那费仁清和林海也是旧友，贾嵬喜不自胜，他曾在官场上多处受费仁清指点，于是当日他便跟费仁清诉明了所有。

原来那晏家的学生，虽是才启蒙的孩子，却比举业的还要劳神，必得两个女儿陪侍，伴着读书，方能认得字。

贾嵬叹道：“晏家老太太溺爱不明，每因孙辱师责子，因此弟就辞了馆出来。”

费仁清忍住笑，面上却装作十分严肃的模样儿，存了三分心眼，用十分明显的眼光，似在询问。

贾嵬早已察觉，却故意装作浑然无觉的样子，整了整衣冠，宽大的袖子挡住了他的视线，心里忖度费仁清的意思。

过了好一会儿，费仁清终于沉不住气了，笑道：“嵬兄有了好消息罢？”

贾嵬忙赔笑道：“有什么好消息？待贤兄告诉了小弟，小弟才知。”

谁知那费仁清听罢，思忖多时，忽然想起林家西席一事，故作踌躇地道：“此时虽然有一安身之处，但系西宾，不知贤兄可肯俯就？”

贾嵬见有些眉目，急忙问道：“请教先生，离此多远？又是何地名？”

费仁清笑道：“离此处十里，有一户林姓人家，那老爷表字如海，膝下只有一儿一女，林家千金年方五岁，如今其母极要女儿读书，因无力延师，是以蹉跎。”

贾嵬面露难色，一听林家无力延师，不由问道：“林大人现任巡盐御史，虽是个七品小官，但这延师的钱又怎么请不起？”

费仁清点头道：“贾兄说的不错，林家并不泥于小节，现有空房三间，去岁时本有西宾在彼设帐，堪堪抵消了房租，于是今岁那位西宾另就他席，故而林家还尚未延师。”

“贾兄若有意图，莫若小弟写一信去，贤兄就在他家处馆，岂不好？惟恐别有缺乏，林大人照顾不周，门生再备百铜，贤兄带去，以备不虞。”

贾嵬一听费仁清赠银，虽说金银珠宝他贪了不少，娶蕉杏时也是大手一挥，狠狠过足了一把官瘾。

但此时一听费仁清赠金百两，激动地双腿发颤、热泪盈眶，心里暗忖道：“可怜世人只知‘纱帽底下好题诗’，哪里晓得这草野中每每埋没许多仗义疏财的鸿儒！”

其实贾嵬并未听明白，正欲下跪，哪知忽然被费仁清拦住，费仁清趁机笑道：“贾兄这是何意？男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师。贤兄何必折煞小弟，快快请起！”