回城路上，雨势渐歇，雾气氤氲游荡，凉意袭人，叶秋声骑在马上兴致缺缺，不发一言。

周择为转移她注意力，挑着话题说起给郭释看宅子的事，叶秋声想起长公主府赏菊宴上的情形，提了提精神，问起那日他们怎么遇到的郭项和张岚。

“我和郭小姐正说笑呢，郭项就神不知鬼不觉地出现了，偏偏说话还尖酸带刺，同是郡公府的公子小姐，郭释似乎对他也并不亲近，简单打过招呼后就没再搭理他。后来有侍女引着张岚来寻郭项，不知为何，明明是未婚夫妻，话没说两句就互相呛声，我只好跟郭小姐先行一步，谁知他们俩又跟在后面，奇奇怪怪的。”周择也是摸不着头脑。

“你还记得奇树台上救下郭释时，任孟成坦白说是郭项指使他的。说不上来，我总觉得郭项似乎对郭小姐不怀好意，但他们二人是兄妹，能有什么深仇大恨呢？”叶秋声点着下巴，也是想不通。

“这个好办，回头我提醒郭释离他远一些，等找到合适的院子想办法搬离郡公府就是了。”周择满口应承下来。

“说得容易，搬离郡公府哪那么简单，莫非，你有什么好法子？”叶秋声好奇追问。

周择面有窘色，偏偏又格外有信心，“暂时没有，但总会有办法的。”

叶秋声也只能跟着点头，“但愿如此。”

“宫中陛下是将圣元真君丹阳子又从刑部天牢释放了，这么说的话，丹药没问题？”

叶秋声另外想起一事，昨夜听父亲随口提了一句，原本想寻机会去王府和唐观复商议，结果今早起来就收到百里传讯，魏王殿下被遣为朝廷特使，前往徐州，如今唐观复人送上船了，只好与周择继续商议。

“是有这么回事，不过，陛下还是信重国师更多一些，听说好像也是国师在陛下面前为丹阳子美言，又有御医检验丹方无毒，陛下之前的昏迷应与丹药无关，被下狱也是无妄之灾。”

周择偏头看叶秋声情绪舒缓了许多，心下也松了一口气。

叶秋声回到家中，喝过姜茶，没多久就昏昏沉沉睡了过去。

半梦半醒间，只觉周遭似乎汪洋一片，河水冰凉，水势滚滚，人在其中，身不由己，浮浮沉沉，随波逐流，似乎握住了谁的手，又很快被洪流分开，跌跌撞撞，孑然一身。

被裁红摇醒时才发现泪流满面，枕间一团湿意，鼻头堵塞难言。

裁红绞了帕子给叶秋声擦脸，柔声问道：“小姐是做噩梦了吗？”

叶秋声发丝四散，神色茫然，一时不知身在何处，半晌后，面上挤出个笑来，“许是早间受了些凉气，晚间睡之前再备一碗姜汤吧。”

裁红没有再追问，点了点头，转身另寻了一方新枕送来榻上。

夜里，屋内熄了灯，漆黑一片，叶秋声侧卧在榻上，听着窗外的沙沙雨声，难以入眠。

心中不免笑自己情绪反常，也清楚地知道是因为与唐观复匆匆作别，很难说这段感情对自己的而言，是欣喜多一些，还是忧虑更多。一开始或许有过试探和迟疑，经历了漫长的夏日，也有过退缩和犹豫，但后来更多的是坦然接受，接受他，也接受自己。

换了个侧卧姿势，叶秋声探手摸上左手腕间的玉坠子，像唐观复平日里那般拨弄来拨弄去，心下有些怅然惋惜，先前他人在京中时，尚且不觉得有何不同，白日里才将人送走，自己便有些心不在焉，毫无睡意，无外乎人常说耽于儿女情爱之中，难以脱身。

第二日是叶秋声的生辰，一早醒来天还是阴沉沉的，叶秋声梳洗后着盛装去主院拜见过杜氏，用过了长寿面，杜氏也知晓了她昨日外出送别的事，到底怜爱之心占了上风，加之孩子生辰喜庆之日，也就没出言责怪。

杜氏和一双儿女乐呵呵地说了会话，提醒叶秋岳不如近日搬回家中来，方便下月的制科考试，居住在山中，生活上清苦了些。

叶秋岳笑呵呵点头，应承下考试前几日就会返回家中，当下住在山里，凡事亲力亲为，对自己心境和体悟大有裨益。

杜氏正准备开口问叶秋声要不要出门走一走，散散心，就有婢子进来禀告，周家表二公子周择来了。

周择左右无事，上门一是送生辰礼，二是约叶秋声外出游湖散心。

外出时正巧遇到叶莺，见二人去曲江池游湖，当即表示原本陶乐打算午后来府上给叶秋声送生辰礼，倒是赶巧，自己现在就去公主府约上陶乐，让周择和叶秋声在池畔稍等她们二人一会，随后就到。

周择神色有些为难，委婉地表示：“莺莺呀，我先前定好的游船只怕小了些，乘不下这么多人。”

叶莺看他吃瘪才来劲，“三姐姐，你记得在池边等一等，我这就去找陶乐一起。”头也不回地招呼侍女跟上，骑马出了门。

等二人骑马到曲江池畔，周丛早已等候许久，叶秋声见了礼，笑着打招呼：“表兄今日不去值勤吗？”

周丛摇了摇头，“早间辰时才下值，近日禁卫事务繁多，分身乏术，昨日也没赶上送魏王一程。”

话音刚落，就被周择以眼神连连示意他哪壶不开提哪壶。

叶秋声昨日情绪是低落了许久，今晨起来已经纾解去许多，倒也没在意周丛话中意思，问起近日朝堂有何新鲜事，三人间气氛一时倒也融洽许多。

等了不多时，叶莺和陶乐骑马赶到，陶乐的骑术明显看着比去年这时候熟练了许多，一行五人吵吵闹闹上了游船。

站在船头放眼望去，池上云雾氤氲，缥缈空灵，远处残荷林立，点点枯黄，偶有飞鸟贴水略过，惊起圈圈涟漪，池畔的花木大片大片葱绿里夹杂着点点金黄，秋景已至。

饱含水汽的秋风拂面而过，有一瞬的醒神清凉感，叶莺和陶乐在一旁说着郑相家的小姐郑窈，就是上巳节时在船上奏琴惹得张岚大发雷霆那位小姐，同兵部樊尚书的幼子樊司定了亲，若是婚后樊公子领官外放离京了，多半郑窈也会跟着去地方。

陶乐撇了撇嘴，神色放松，“母亲先前安排我相看，觉得品行好、家世好的儿郎都可以先去看看，认识了解下，如今也是冷静了下来，若是成婚后我随夫离京赴任，她舍不得，所以现下也不急了。”

叶秋声表示理解，濮阳长公主可就陶乐这一个女儿，若是嫁人后随夫离京，只怕长公主无论如何也不能接受。