席间贺衍之率先向张申举杯，含笑道：“张相此行，陛下可有关于幽州局势的交代？臣等翘首以盼。”

张申语气平淡：“陛下已下诏废黜幽侯，想来诏书这会儿也快到幽州蓟城。”

贺衍之笑意更胜：“臣斗胆，再问张相一句，陛下此番特遣您出使，难道除了诏书，就没有旁的‘交代’？”

列位家臣也神色促狭，一人起身敬酒道，“张相，今日席间没有旁人，陛下若私下与您交代过什么安排，不妨给我等透露一二？”

卫瀛眉心微微一皱，明眼人肯定都看出张申绝对另有目的，故而施压逼问。

张申舒展一笑，“相邦说笑了，陛下只是挂念永固殿下，特遣臣来探望，这不，陛下还特意命臣送来不少殿下喜欢的京畿特产。”

席间一小将面露狡诈之色，“那照这样说，如今魏州日子艰难，陛下是心疼女儿，才派人来看看？”

此言一出，可谓是将这些京畿使节逼到了墙角，张申仍神色如常，可其他使节都不由皱眉抿唇，一脸难色。

储况目光朝那小将投去，那小将忙闭了嘴，闷头喝起酒来。

随后，储况视线在席间缓缓扫过，贺衍之敛目一笑，轻轻放下了酒杯，其他家臣神色也收敛许多。

张申将这一幕收入眼底，唇角急不可察地翘了一下。

他听闻之前魏州大权一直把持在魏侯嫡母齐氏手里，眼下齐氏亡故不过一年有余，这位魏侯一个眼神就可令满堂家臣缄默，可见此人确乎是个狠角色。

当初姜后为公主选婿，张申就曾力推储况，如今一看，他没有看错。

张申此刻轻轻开口，“陛下自然疼惜女儿，可也仁爱众生，魏州百姓如今深陷水火，陛下夙夜难寐，此番特命臣带来一万石粮饷，转交给魏侯，下发边地赈灾。”

一万石粮，除去沿路损耗，怕是也就只余下三四成，等到了边民手里，只会更少，说是杯水车薪也不夸张。

席间众人皆知，此举只是老皇帝一个姿态罢了。

故众人起身面朝北方拜谢天子时，姿态都不怎么走心。

贺衍之拜谢后落座，目光一转，落到卫瀛方向，“若说陛下给魏州最大的恩典，莫过于将永固殿下嫁予我主！”

他身侧一门生笑道，“相邦此言，实乃我等心声！”

这门生随即起身，举杯夸赞起卫瀛一年多里的种种建树，神态间隐隐有种谄媚，措辞也越发酸腐肉麻，听得卫瀛抿抿唇，手忍不住抠了抠袖口的刺绣。

张申深知这些家臣轮番试探，无非是想窥测京畿对公主协理魏州的态度。故他只礼貌微笑，不发一语，等那门生长篇大论说完后，见张申那里一点水花也无，无计可施，只得退回座位，看了贺衍之一眼。

贺衍之又道，“然，即便有殿下相助，魏州如今前线仍十分危急啊。”

储况看了贺衍之一眼，“相邦不必过于忧虑，本侯此前已与上将军等商讨出了应对之策，可解前线之危。”

张申此刻接话，“敢问魏侯，若薛明远得了魏州，下一步会打何处？”

这话实在有几分刁钻，甚至有一丝寻衅之嫌，故魏州家臣都纷纷侧目，十分不满。

储况自然也听出张申话语里的微妙态度，挑衅、测试，说不清到底是什么。他不由眸光微微一闪，但面上仍是一片温润笑意，沉吟片刻，“张相要不要与况打个赌？”

“哦？赌什么？”张申略挑眉，“筹码又是什么？”

储况揉搓了下手指，“筹码好说，若况赢了赌局，就请张申带一坛京畿的杏花红来吧，况的夫人最爱此酒。”

他虽语调淡淡，但这‘夫人’二字，却咬得格外清晰。

张申听后，只是低声笑笑，“好，可魏侯还没说赌什么。”

储况从容起身，神色柔和，眉宇间却显露出几分冷冽，“我魏州虽弹丸之地，却硬得很，定然能将薛明远此獠满口利齿慢慢硌碎。”

张申笑意不减：“可魏侯，薛明远已经吃掉你三五座城了。”

这句更是连装都不装，全然不顾魏州脸面，故在座家臣面色登时晦暗起来，望着张申及其他京畿使者的目光冷了下去。

张申身侧，那些随行的京畿官吏无不满面诧异的看着他，实在猜不透一向老成持重的张相为何一再拆魏侯的台。

卫瀛眉心微蹙，视线在储况和张申之间悄然兜了一圈，却也是一头雾水。

席间唯有储况仍是笑脸盈盈，回应道：“……他吃掉了，可消化不掉，只会穿肠破肚。”

顿了顿，举起一杯酒敬张申，“张相只管记住况一句话，他日定是我魏州屹立于天下，而非薛明远这不忠不义之辈。”

张申定睛瞧瞧他，也起身回敬储况一杯，目光却在储况面上久久不去。

不算这次，他其实只见过储况三面。

初见是那年随景元帝西巡，永固公主夜里偷跑出去骑马，意外救了沦落荒野的储况，那时他还只是个无人看重的外室子，孤身突破北国大军埋伏，身负重伤，他便用火把烧焦伤口止血，又用战旗将自己捆在马背上，奔逃百里终于得救。

第二面已是多年后，他承袭爵位，进京谢恩。他一袭玄端，戴远游冠，立在景元帝和京畿百官面前，身姿如松，凤眸低垂，无一丝庶子承爵的惶然与不安，面色沉静如水，气度若远山薄雾。

第三面，便是前年那场春日赏花宴，永固公主抬起海棠花枝在他肩头不轻不重击打三下，他一双凤眸定定的望着她，待她转身离去，他只轻轻拾起一片从她手中花枝上飘落的花瓣。

今日一番试探，张申再次验证了对储况的判断，此人气韵深藏，外有俯姿，内有仰意，犹如蛟龙潜深潭。

而方才席间那‘夫人’二字，也让张申确信，他对公主情谊不浅。

只是…他竟误会……

张申略觉一丝无奈。

罢了，这也没什么要紧。

转眼酒过三巡，宴席将散，众人送京畿使节离开。

储况送张申到外面，头顶月光如练，清风习习，分外清柔。

张申：“今夜良辰美景，魏侯可有雅兴随臣走走？”

储况自然奉陪。

卫瀛望着他二人背影，虽也纳罕张申今夜略显怪异的举止，但也仅仅是一个闪念，很快思绪又被景元帝的‘密旨’和姜后的安危牢牢占据，抬手隔着衣料捏了捏怀里的牡丹凤钗，缓缓转身离去。

与众人分开，储况与张申走在正堂外的临水回廊上，四下静谧，二人都没有开口，可神态间却又仿佛已经说了很多话。

张申脚步渐渐放慢，最终停在回廊中段一处亭前，声音极轻：“魏侯，有句话压在臣心里，实乃不吐不快，先请魏侯见谅了。”

储况也停步，“张相言重了，请讲。”

“殿下……是我亲眼看着长大的，她性子极傲，又固执刚烈。臣担心刚而易折……”

张申静默下来，储况等了片刻，接话道，“张相多虑了，殿下只会越挫越勇。”

却听张申苦笑一声，转头望向储况。

这道目光却让储况面色微凝，仔细端详起张申，放慢呼吸等着他开口。

张申：“……她能有这样的脾气，多半因为出身天家，她的狂傲刚烈，是因为脚下有根……可若有朝一日，这个根基塌了…殿下会如何呢？所以，还请魏侯扶住她，支撑她再站起来。”

储况微微眯眼，这话已经很露骨了，此时的储况并不做他想，只当张申担忧的是日后大启覆灭，卫瀛难以自处。

可心底隐约有个声音又在说张申的话另有所指，只是这个念头太轻太模糊，尚未完全浮现在储况脑海里，就四散开来，再难理清。

“张相放心，况与公主，乃结发夫妻，此生风雨共担，定不负殿下。”

张申凝望他许久，月光落在储况面上，那张脸比月色还温润，目光清正，毫无阴霾。

张申笑了笑，那笑意里却有某些东西让储况疑虑丛生。

他此时说不清那到底是什么，但不久后恍然大悟时，却总会想起今夜张申的这一席话和这个意味不明的微笑……