淑妃送到门口，看着皇后的仪仗走远，才转身回了屋。

她坐在窗前，拿起绣绷，却再也绣不进去了。

徊儿那孩子，确实不会巴结人。可这正是她最放心的地方——他不像别的皇子那样，为了争储不择手段。他只是安安稳稳地做他的宁王，办他的差事，过他的日子。

可皇上不这么想。

淑妃叹了口气，放下绣绷。

等千秋节过了，她得找个机会跟徊儿说说。陛下的寿诞，也该上上心了。

与此同时，静妃的寝宫里，却是一番不同的景象。

静妃歪在软榻上，手里端着一杯茶，正听宫女说闲话。她今年二十有八，生得明艳动人，一双丹凤眼顾盼生辉，唇边总挂着一丝似笑非笑的弧度。

“娘娘，听说太后千秋节上，宁王府的家乐班要唱一出新戏。”宫女一边给她捶腿一边说，“是那个写《赵氏孤儿》的李教习写的，叫什么《牡丹亭》。”

静妃挑了挑眉。

“宁王府的家乐班？那些家姬唱得能有多好？”

“听说是宁王专门请了教习去教的，练了一个多月了。”

静妃放下茶杯，嘴角浮起一丝笑。

“一个戏文教习，也值得王爷这么上心？”

宫女不敢接话，低头继续捶腿。

静妃没有再说什么，但心里却记下了这件事。

她这个人，什么都好，就是嘴太快。上回在皇上面前说“外面请来唱堂会的谁知道都是些什么人，杂七杂八的”，本意是想拍皇上的马屁，没想到得罪了太后。事后她才知道，太后听了这话很不高兴——合着皇上怕刺客，太后就不怕？

她在心里骂了自己八百遍，但话已出口，收不回来了。

如今太后千秋，她得好好表现，不能再出差错。

太后千秋前一日，整个盛京都笼罩在一片喜庆的氛围中。

大街小巷挂满了红灯笼，家家户户门口插着彩旗，孩子们在巷口追逐嬉闹，大人们忙着准备明日的祭品。皇宫里更是忙得不可开交，宫女太监们进进出出，洒扫的洒扫，擦拭的擦拭，摆花的摆花，到处都是一片繁忙景象。

宁王府也不例外。

冯进喜带着一群小太监，把前院后院打扫得一尘不染。遏云轩的戏台重新铺了红毡，台口摆了鲜花，两侧挂了大红缎子的围帘，喜气洋洋的。明日一早，家乐班的几个家姬要进宫唱戏，这是天大的脸面，不能出半点差错。

傍晚的时分，听竹院，小顺子来送饭。今日的菜色格外丰盛，四菜一汤。

李小菲笑着道了声谢，小顺子行了个礼，退了出去。

她坐在桌前，看着满桌的菜，却没有胃口。她夹了一筷青菜，慢慢嚼着，咽下去，又夹了一块红烧肉，嚼了两口，觉得腻，又放下了。

刚端起茶碗要喝，就听见隔壁传来脚步声。

她连忙放下茶碗，走到窗前，推开窗户。

隔壁书房的灯亮着，昏黄的光透过窗纸，在夜风中微微晃动。

“李公子。”那个声音隔着矮墙传过来。

“草民在。”

“明日进宫，怕不怕？”

李小菲沉默了片刻。

“不怕。”她说。

“说实话。”

李小菲咬了咬嘴唇。

“……怕。”

隔壁沉默了片刻，然后传来一声极轻的笑。

“怕就对了。”那个声音顿了顿，“本王第一次进宫，也怕。”

李小菲愣了一下。

他第一次进宫，也怕？他是皇子，从小就长在宫里，怎么会怕？

像是看穿了她的疑惑，那个声音又响起来。

“那时候本王才五岁，被父皇召去问话。走了一路，腿软了一路。”

李小菲忍不住笑了。

想象不出燕徊腿软的样子。那个人站在那里，什么都不用做，就让人不敢直视。他也有怕的时候？

“后来呢？”她问。

“后来父皇问本王读了什么书，本王背了一段《论语》，背错了三个字。”

“父皇罚你了？”

“没有。”隔壁的声音顿了顿，“他笑了。说‘徊儿也会出错’。”

李小菲靠在窗框上，听着那个声音，心里的紧张慢慢散了。

“王爷，”她忽然开口。

“嗯？”

“您为什么对草民这么好？”

隔壁沉默了很久。

久到李小菲以为他不会回答了。

“你说呢？”

那三个字像风一样，从矮墙那边飘过来，飘在她心里。

她张了张嘴，想说“草民不知道”，可话到嘴边，却不知道说些什么。

她不知道该怎么回答。

隔壁没有再说话。脚步声响起，由近及远，渐渐消失了。

李小菲站在窗前，看着隔壁书房的灯光，站了很久。

窗外，暮色渐浓。夜风穿过廊檐，带着紫藤花的幽香，轻轻拂过她的面颊。她伸手摸了摸脖子上那块玉佩，温润的触感从指尖传来，像一个人的温度。