楚妄来牵马，没注意到剑自己往后滑了滑。

这次是楚妄先开的口，“你喜欢踏雪？”

宝剑嗡鸣两声，没有否认。

贺環已经能确定这就是他的踏雪，却不料是这样的相逢。

假装不知，“是匹好马，只可惜跟错了人。”

楚妄:“怎么说？”

宝剑一嗤:“千里良驹，待在这么个鬼地方。”

楚妄听出来宝剑说的是上京，踏雪也确实称得上是千里良驹。

只不过有一点宝剑说错了。

“这不是我的马。”楚妄牵马的手一顿。

“那是谁的？”宝剑声音一紧，忽怪自己胡言乱语自找麻烦。

“一位故人的。”

可谁还会记得，曾经，白马踏雪差点就成了楚妄的。

那时候镇北大将军楚扬威刚率兵平定了一场北蛮兵引发的动乱，边镇的马贩子着急离开，扔下了两匹小马没有带走，就是后来的踏雪和追风。

别看现在追风这般健壮大块头，黑俊黑俊的，那时候还只是个干扁黑瘦的小马驹，站在踏雪边上，身形外貌都还真是差远了。

楚扬威把两只小马牵到两位少年面前，让他们挑选。

楚妄刚与贺環比武，被暴打过一通，闻言飞奔而来，牵上小白马的缰绳就不打算放手了，想着总不能什么地方都让贺環压一头，坐骑他就要挑最好的。

而贺環收回本来已经迈出一步的脚，迟疑了片刻，还是走向黑瘦小马。

“楚伯伯，我就要这匹吧。”

楚扬威看着楚妄嘴角挂彩但得意的脸，又看了看白衣少年，怎么看怎么觉得不对劲。

心里想着“混小子他配吗？”

正要做主替贺郎分说一番，却听“哎哟”一声，楚妄已被甩开，臀部着地。而小白马扬着头颅迈开步子，已径自到了贺環面前。

楚妄最终一败涂地。

“故人在哪儿？”

宝剑的声音唤回楚妄，却让他迷惘住了。

故人是倒在大战后的战场边缘被风沙埋住了，还是被安葬在一个山清水秀不受打扰的地方了？

对了，故人是谁？

“故人不在哪。”低沉的声音淡淡道，温哑似浸过梅子的酒，裹着咸涩的辣。

楚妄想宝剑或许连“故人”这两个字的意思都不知，也就没必要在这个话题上继续纠缠。

只独自将这两个字在心里翻覆成了两点疤，抑或是两点引信上的火星子，在那里默默烧着。

他却不知宝剑此刻的沉默其实是因为太懂了。

贺環闭上本就看不清的眼，无声地轻喟一口气，不再追问，也不敢追问。

只是旺盛的心火忽然灼烧起贺環，强涌的念力让他的灵体愈发凝实，眼前的白茫茫也渐渐变得稀薄，更能看清前方的淡影。

那是修直的脖颈和宽阔的肩，背影比之他死的时候，更孤拔了些。

两厢间因为各自的原因沉默，彼此安静地行进着。

忽传来声音，“楚将军，你来了。”

原来楚妄已经牵马来到后山的古观，古观在半山腰，当年也是香火鼎盛，如今不过是座颓颓老矣无人问津的旧所。

向下望去，坐落在山脚的是宽敞开阔的场院，地砖残败，碎砖与杂草胡乱铺开，在白日里也显得晦暗寂寥，从地下的渗出森森冷气，让即使在半山腰的人也能感知一二。

神鬼都不愿意踏足的地方，难得有人来，也是为着隐秘的事。

郝升平脸上挂着温和的笑，动作却不按捺，立时往前靠了两步，“楚将军想好要为安王效力了？”

楚妄不动声色往后挪了挪，“若我不愿呢？”

“这事可由不得你，”郝太傅脸上的笑没了，转而有些阴翳，脸色和地上的砖差不多了，“你可知，楚大将军的死是二皇子背后使人做的。”

楚妄等了等，并没有后话。

就这些？如此模棱两可的消息，就来吊着他替人卖命，算盘打得太响了些。

楚妄忽然道，“郝太傅，我只记得，当年可是你怂恿皇帝出兵北狄。”

郝太傅一愣，脸上的神情裂开，如掉了层墙灰，嘴角抽了抽一时讷在那儿了。

楚妄嗤笑一声，“合作的前提是彼此交换，太傅需要我，也要拿出诚意来才是。”

“本王答应你。”

一道温吞声音从旁飞来，楚妄一看，那不正是安王殿下。

楚妄挑了下眉，目光在另外两人间转了转，目光露出疑惑。

“不必担心，”安王一边说一边拉住太傅的袖子，“楚将军想要的，我会尽我所能，你只要在必要的时候出手就好。”

郝太傅挣了半天，最后从鼻尖发出一声冷哼，没办法，这位是外甥还是主子，说暴露早都暴露了，随他去吧。

楚妄点点头，他扯了扯马绳，调转马头，把宝剑握在手中，不知为何他隐隐觉得危险。

“救命……”

“什……什么声音？”安王平日里也是弱不禁风的身子，被这么一吓，激灵了起来。

郝太傅忙挡在他身前。

楚妄持剑在手，只是握着剑鞘做出防备姿势，他拉着那两个位高权重但此时呆若木鸡的人隐在墙角，踏雪则自己隐在墙后。

场院内，两名落单文臣正被蒙面黑袍人刺于后心，只来得及呼一声“救命”，就呜呼哀哉了。

尸体则被拖走，在石砖地上洇出深色等人宽的墨红。

安王声音颤颤，带着哭腔，“有……有刺客，快去救人。”