第七章

寂寂春日里，时光总是过得格外舒缓，仿佛连空气都带着淡淡的栀子花香，让灵芝也终于缓下心来，渐渐摸清了这个家的脉络。

又过了几日，灵芝给孩子们放了假，准备向严东亭汇报课业进展。第一次汇报前，她提前准备了整整三日，将慧心和望芸的课业种种情况，一一写成条陈，又反复修改措辞，力求简明清晰。

汇报那日，灵芝特意换了一身干净得体的衣裳，头发依然梳得一丝不苟。未时正，她带着丫鬟，准时来到严东亭的书房外。

严顺在门口候着，见她来了，恭敬道：“表姑娘稍候，老爷正在见客，片刻就好。”

灵芝颔首，与跟从的仆人静静立在廊下。春日的阳光斜斜照过来，在她脚边投下浅浅的影子。

约莫一刻钟后，书房门开了，严振信和自己的大儿子严东华一起走出来，边走边低声交谈，待看见灵芝，几个人点头见礼。严东亭与望舒送至门口，看见灵芝，微微点头，望舒则笑着说道：“进来吧。”

灵芝随他们进了书房。

这是她第二次来这间屋子，比第一次更仔细地打量。书房很大，一面皆是书架，摆满了线装书和洋装书。临窗一张宽大的紫檀书案，桌上不只有整齐排列的文房四宝，还有一个墨水瓶和几支钢笔。

空气里有墨香，还有淡淡的、像是樟脑的味道。

灵芝脊背挺直，双手将准备好的条陈奉上：“老爷，这是两位小姐本月的课业情况。”

严东亭接过，先指了指书案对面的椅子，对灵芝说道：“坐。”然后才展开细看。他看得很慢，很仔细，玳瑁边眼镜后的目光沉静专注。

灵芝不敢看他，而是看向坐在一旁微笑的望舒，望舒点点头，灵芝这才敢看向严东亭。

许是连日劳累，严东亭眼下有淡淡的青影，但整个人依旧收拾得齐整，连袖口都熨得平直。他的眉头微微蹙起，偶尔指尖在某个词句上轻轻一点，似是在斟酌。

书房里很静，只有西洋座钟规律的滴答声，和纸页翻动的轻响。

良久，严东亭抬眼看向她：“写得清楚。”

只是四个字，灵芝心中却是一松。

“慧心在诗文上颇有灵性，”他继续道，声音平稳，“《诗经》讲得不错。只是《女诫》这类，她似乎不喜？”

灵芝斟酌道：“慧心小姐心思活络，我想着，不妨先以诗书养其性情，规矩礼仪，可慢慢浸润。”

严东亭点了点头，没说什么。但灵芝感觉到，他对此是默许的。

“望芸年纪小，正是打基础的时候。”他又道，“你教得细致，很好。”

“谢老爷。”灵芝轻声应道。

“往后每月二十，照例来汇报便是。”

话说到这儿，按理该告退了。灵芝起身，正要行礼，却听严东亭又道：“府里可还住得惯？”

灵芝一怔，抬眼看他。望舒也扭头瞧着自家兄长。

他仍坐在圈椅里，手边是那份条陈，目光平静地看着她，仿佛只是随口一问。

“一切都好，谢老爷关心。”灵芝垂眸答道。